Клятвы в городе страсти

— Расскажи мне об этом.

— Ну нет, мисс Избегание. Сейчас мы говорим о тебе.

— Это сложно.

Вряд ли сложнее, чем удержаться от нового соблазна впиться в ее губы. Черт возьми!

— Ты любишь его? — Он отказывался признаваться себе, насколько важно было услышать ответ.

Она покачала головой.

— Тогда что тебя беспокоит?

— Это бывший, который хочет второго шанса.

Наши семьи близки, отцу он нравится. И он является финансовым директором компании отца.

— Ага. Сложно. Хотя я могу понять, как обескуражен парень в попытках понять, почему ему не удалось тебя удержать.

— Уж лучше бы он пытался понять, как не быть придурком.

— Ха! Готова выйти из воды?

— И чем заняться?

— Тем самым. — Он понимающе улыбнулся и вышел из бассейна. — Но позже, сперва мне нужно кое-что с тобой обсудить.

Лорен подплыла к ступеням и попыталась выбраться наружу. Он наблюдал за ее красотой, но, заметив, что девушка поморщилась, мгновенно подошел и подхватил ее.

— Эй, я могу идти!

— Ты можешь скакать, а это не то же самое.

— Ха! Поставь меня, умник.

Крепко поцеловав ее, он послушался, и они прошли в комнату, где Лорен села на один из бамбуковых стульев. Кристиан сел напротив нее на диван.

— Так… что случилось? О чем ты хотел поговорить?

— Ты бы не хотела работать на «КАНН»?

— Я уже это делаю.

— Не на фонд, на корпорацию.

— С тобой в качестве начальника? Нет, спасибо.

Это было сказано с такой насмешливой серьезностью, что Кристиан рассмеялся.

— Секс с боссом может давать определенные преимущества.

— Да, но еще больше проблем.

— Ты говоришь по опыту?

Она подняла бровь:

— А ты?

— Я очень рано узнал, что это старое клише правдиво. Бизнес и удовольствие действительно не слишком хорошо сочетаются. Я также верю, что в каждом правиле бывают исключения.

Лорен кивнула, она напряженно ждала продолжения.

— Когда отец назвал корпорацию в честь нас, он намеренно избегал рекламных кампаний с использованием акронима «КАНН». Чувствовал, что это слишком очевидно и немного банально. Но не так давно парень, о котором ты могла слышать, достаточно успешно использовал это в своей президентской кампании. — Он сделал паузу, и Лорен улыбнулась. — А затем что-то в том, как ты это обыграла в социальных сетях, сделало избитые фразы свежими. Думаю, этот подход может сработать для нового запуска.

Кристиан думал, что эти слова шокируют Лорен. И, судя по удивленному выражению лица, он был прав.

— Ты хочешь, чтобы я занималась продвижением твоего триллионного проекта? Работала над кампанией, которая должна привлечь сюда богатых, знаменитых и печально известных?

— Да.

— Почему?

— Из-за того, что я увидел на твоем сайте и в Интернете, и еще больше из-за того, что я чувствую. Мне нужно время, чтобы ощутить доверие к людям, и, хотя обычно я не доверяю женщинам, к тебе это не относится.

— Почему ты не доверяешь женщинам?

— Мне не раз лгали.

— Добро пожаловать в мир отношений.

Горькая улыбка.

— Настолько плохо?

— Когда мне было восемнадцать, казалось хуже.

— Хочешь поделиться?

— Она попыталась затащить меня в брак, солгав о своей беременности.

— На самом деле нет?

Он пожал плечами:

— Если и да, то ребенок на свет не появился. Наверное, я никогда не узнаю.

— Ты ее видел потом? — Кивок. — Когда в последний раз?

— В среду ночью. Это была Хлоя.

— Судя по ее реакции на меня, она все еще не смирилась. — Она бросила на него внимательный взгляд. — А ты?

— Конечно. — Лорен подошел к ней. — И мне кажется, пора завершить этот разговор. У меня есть другая идея, как мы можем провести день.

— Отлично! И как?

Кристиан помог ей подняться.

— Помнишь обещания, которые я давал тебе в самолете? Что ты взмокнешь?

Лорен кивнула и разрумянилась.

— Пора сдержать слово.

Следующим утром Кристиан проснулся от солнечного света, бьющего в глаза.

Место рядом с ним оказалось пустым, а телефон показал восемь утра. Рановато, с учетом бурной ночи, но без нее лежать не хотелось. Так что он натянул шорты и отправился искать Лорен.

Девушка нашлась в кухне, босая — только фиксатор на лодыжке, — в короткой сорочке. Он подошел к ней сзади и прижал к себе.

— Эй. — Она высвободилась.

Легкое движение, но прошлой ночью она ни разу не отстранялась, только сближалась с ним.

— Я что-то не то сказал? Несвежее дыхание?

— Нет, дурачок.

Чайник вскипел, и Лорен залила кипятком чайный пакетик. Кристиан наблюдал за ней.

— Хочешь?

— Почему нет.

— Черный или зеленый?

— Конечно, черный.

— Ты же говоришь о чае, правда?

— Я говорю совсем не о чае, но да, черный, пожалуйста.

Несколько секунд они сидели друг рядом с другом, и единственными звуками был стук серебряных ложек о фарфор, их дыхание и прихлебывание.

По личным или профессиональным причинам, но Кристиан верил в прямоту. Он повернулся к Лорен, заправил прядь волос ей за ухо и потрепал по великолепным кудряшкам.

— Что здесь происходит?

— Я много размышляла.

— О?

— Тебе. Этом. Всем, что происходит между нами, — влечение, жаркий секс, семейная динамика с учетом дружбы наших матерей, моя работа на Викторию, потенциальная работа с тобой.

— Так ты рассматриваешь мое предложение?

— Ты сделал предложение? Не помню.