Клиент Пуаро

Его боевой подруги рядом не было. Только что она брела рядом, ворча, чертыхаясь и жалуясь на жизнь, и вот, как корова языком слизнула. Лене стало не по себе, все-таки они находились на кладбище, а там всякое может случиться, не зря люди испокон веков рассказывают всякие байки из склепа.

– Лолка, ты где? – растерянно позвал Маркиз и огляделся.

Совсем рядом увидел он свежераскопанную могилу и небольшую группу людей рядом – в основном старухи, один только трясущийся старичок затесался. Распоряжалась всем высокая женщина с нарочито скорбным выражением длинного лица и в неловко повязанном черном платке. Могильщики уже заканчивали свою работу.

Хлоп! – маленький камешек больно ударил его по уху. Маркиз удивленно оглянулся в ту сторону и увидел Лолу, которая выглядывала из-за каменного ангела с пухлыми щеками и сломанным крылом. Лола таращила глаза, беззвучно шевелила губами и махала руками, приглашая к себе. Вид ее Маркизу не очень понравился, он пробормотал: «Свят, свят, свят», и едва сдержал попытку перекреститься. Лолка скрылась за ангелом, а Леня нехотя сделал несколько шагов в ту сторону. Было сыро и грязно.

– Да иди ты быстрее! – послышался шепот.

– С чего это тебе вздумалось в прятки играть? – ворчал Маркиз. – Нашла время.

Лола втянула его за ангела и зашептала:

– Видишь вон ту бабу в черном платке? Ну, сутулая такая…

– Ну вижу…

– Это она, та самая белобрысая Зайценогова! – выпалила Лола. – Ну дела! И тут она, и там она!

– Ты точно знаешь?..

– А чего я, по-твоему, тут сижу? – огрызнулась Лола. – Для развлечения? Вон, всю куртку вымазала!

– Сиди тут и не высовывайся! – приказал Леня, заметив, что один из могильщиков погрузил инвентарь в тачку и пошел прочь. Второй остался для делового разговора с женщиной в платке, в результате которого, надо думать, некоторое количество денег должно было перекочевать из сумочки девицы в карманы могильщиков.

Маркиз поднял повыше воротник куртки, натянул на голову всегда имевшуюся у него в кармане кепку-бейсболку, выхватил из стеклянной банки, стоявшей на соседней могиле, довольно еще свежий букетик гвоздик и рванул вперед, чтобы выскочить наперерез парню с тачкой. Он налетел на него и сделал вид, что сильно запыхался.

– Кого закопали-то, служивые? – вскричал он, показывая на могилу. – Не Сидоренко Иван Дмитрича?

– Не, бабу какую-то, – махнул рукой могильщик, – старуху, в общем…

Леня сделал вид, что перевел дух, потом вытер несуществующий пот со лба и достал из кармана сигареты.

– Значит, не туда я пришел, – сокрушался он, протягивая сигареты парню. – Точно старуха это?

– Ну, я тебе говорю, – парень закурил и посмотрел в засаленную записную книжку, – Лопатина Анна Ермолаевна, одна тысяча девятьсот двадцатый, две тысячи третий, вот! К мужу ее, Лопатину Федору Ивановичу…

– Точно, старуха. – Маркиз сделал вид, что совсем расстроился. – Я, понимаешь, дядю Ваню, Сидоренко-то, лет двадцать не видел, кто там его хоронит – понятия не имею! Да опоздал еще, вроде помню, что здесь место, где жена дяди-Ванина… да еще издали показалось, что девка эта знакомая, – он кивнул на черный платок.

– Не, это старухина племянница, что ли, – пояснил могильщик. – Она там всем распоряжается, и венок от нее «Дорогой тете от Веры».

– Ну, спасибо, пойду дальше искать! – вздохнул Маркиз.

– Все точно, – сообщил он Лоле, когда оказался рядом с ней за ангелом и заботливо вернул позаимствованный букетик на место, – это ее тетка. Что-то мне удивительно, с чего это вдруг на всех родственников этой Веры Зайценоговой мор напал почти в одночасье? Надо бы с этим делом разобраться…

Не обращая внимания на грязь, они, прячась за могилами, отошли подальше и только там решились выйти на аллею.

– Ужас какой! – вздыхала Лола в машине. – Столько времени провести на кладбище! Этак можно живым трупом стать!

Дома Лола отправилась в ванную, а Маркиз заперся в своей комнате и плотно повис на телефоне. Он решил выяснить, кто такая была покойная Анна Ермолаевна Лопатина.

Когда Лола выползла из ванной через сорок минут, вся розовая, разомлевшая и пахнущая лавандой (несколько капелек лавандового масла, добавленного в воду, снимают стресс и успокаивают), Леня попался ей на дороге. Он страшно спешил.

– Хорошо, что в нашей квартире две ванные комнаты! – недовольно заговорил он. – Иначе я все время опаздывал бы!

– Куда это ты собрался? – удивилась Лола. – Я думала – посидим, поболтаем, чайку выпьем…

– Пока ты отмокала в своей лаванде, – Леня поморщился, – я выяснил множество интересных вещей. Не спрашивай как, – заторопился он, хотя Лола и не думала спрашивать, – это мои производственные секреты. Значит, так, – начал он, отвернувшись к зеркалу, чтобы завязать галстук, – Анна Ермолаевна Лопатина – вдова Федора Ивановича Лопатина, известного партийного деятеля.

– Когда известного? – Лола сморщила носик. – Что-то я такого не знаю.