Клинки Преддверья

– Вот что меня интересует. – Коэн обернулся к пленнику «Мемфиса». – Как ты узнал, что мой браннер летит в Солгард? И откуда взял деньги на ассасинов?

Телохранитель Вармака молчал.

– Брин, – не оборачиваясь, произнес посредник. – Уведи Навсикаю.

Все напряглись.

Брат и сестра покинули кубрик.

– Продолжим, – сказал Коэн, когда дверь захлопнулась. – В Роккевениуме я не распространялся о том, что собираюсь лететь в Солгард. Но ты ведь и не был в Роккевениуме, правда? Ты распрощался с Мерт в Ламморе. Мерт полетела в Роккевениум, а ты – в Солгард. Здесь ты ухитрился за короткий срок собрать отряд ассасинов и организовать нападение на замок ярла. Это сложно. Слишком сложно для такого, как ты.

Брон молчал.

– Отсюда вывод. – Коэн сел напротив пленника и коснулся его плеча посохом. – Ты, друг мой, действовал не один. В Ламморе ты кого-то встретил. Этот человек отправил тебя в Солгард. Возможно, дал денег. Порекомендовал хороших знакомых.

Говоря это, Коэн внимательно следил за выражением лица собеседника. Брон моргнул, когда речь зашла о встрече в Ламморе.

– Так, – усмехнулся Коэн. – Это Ламмора.

В ответ – тишина.

– Брон. – Посредник заглянул в глаза пленнику. – Почему ты упорствуешь? Вармак многое для тебя значил?

Молчание.

– Вот что я думаю. – Коэн выдохнул облачко холодного пара. Небритые щеки Брона покрылись инеем. – С тобой связались Посторонние. Наняли тебя через кого-то. И если этот «кто-то» связан с ярлом Ламморы, я должен это знать.

Ответа не последовало.

– Позволь мне, – сказал Гримлиэль.

Коэн кивнул.

Магистр уселся напротив пленника. И сразу приступил к делу. Развел руки – между ними заискрились крохотные молнии. Маг обрушил сгусток энергии на плечи и голову Брона.

Телохранитель закричал.

В кубрике запахло озоном.

– Это разминка. – Голос Гримлиэля был жестким, деловым. – В моем арсенале есть и другие подарки.

Брон тяжело дышал. В его взгляде сквозила ненависть.

– Хорошо. – Гримлиэль нанес повторный электрический удар. На сей раз пленник орал громче и продолжительнее.

– Может, отрубить ему палец? – предложил Сдвиг.

Гримлиэль хмыкнул:

– Успеем. Зачем калечить человека? Вдруг он выживет и найдет себе нового нанимателя.

– В Трордоре хватает богатых домов, – заметил Коэн. – Добрый меч всегда пригодится.

Брон ухмыльнулся.

– Думаешь, я тебе поверю, волшебник? Как только я заговорю, вы меня убьете. Трордора мне не видать.

– Нам не нужна твоя смерть, – покачал головой Гримлиэль. – В этой игре более серьезные ставки. Нас интересуют те, с кем ты связался.

Молчание.

Пожав плечами, Гримлиэль воздел руки и обрушил на Брона поток жидкого фиолетового сияния. Пленник начал истошно орать, но вскоре поперхнулся и умолк. Пламенеющие струи ползали по его телу, проникали в уши, нос и рот, поднимали дыбом волосы. В глазах Брона застыл ужас, но пошевелиться или закричать он не мог.

Гримлиэль небрежно взмахнул рукой.

Фиолетовое пламя исчезло.

– Я могу призвать своих фамильяров, – сказал магистр. – Жуткие твари из параллельных миров. После общения с ними ты сам захочешь умереть. Не лучше ли использовать шанс и выжить? Вдруг мы сдержим слово и отпустим тебя?

Брон скривился.

– Если я освобожусь, – медленно произнес телохранитель Вармака, мастер прямого цзяня, – вы все умрете.

– Если, – хмыкнул Коэн.

Гримлиэль с уважением посмотрел на бывшего командира дворцовой стражи.

– Ты хорошо держишься. А я не люблю пытать людей. Это мерзко. Но какой у нас выбор? Идет война, в ее пламени может сгореть все, что мы знаем. Твоя жизнь – ничто по сравнению с этим.

Никакой реакции.

– Призывай, – вздохнул Коэн.

Гримлиэль что-то шепнул в пространство, и в кубрике материализовались удивительные создания. Они были маленькими, размером с кота. Первый фамильяр смахивал на плотоядного кролика с зелеными глазами и когтистыми передними лапами. Второй оказался черной птицей с загнутым клювом. Третий внушал отвращение и ужас одновременно. Даже Коэну в былые времена не доводилось видеть ничего подобного. Перед ним копошилась тварь, собранная из фрагментов нескольких животных. Крысиная морда, кошачьи лапы, щупальца и перепончатые крылья. Эта груда плоти жила собственной непостижимой жизнью – попискивала, кружила по комнате, клацала зубами, постукивала по доскам палубы коготками.

– Один приказ, – тихо проговорил Гримлиэль, – и мои друзья начнут вгрызаться в твою плоть. Медленно и неотвратимо. Без пощады.

– Итак, – вступил в диалог Коэн. – С кем ты встретился в Ламморе?

– Многоликий человек, – ответил пленник.

Коэн насторожился.

– Что?

– Многоликий человек, – терпеливо повторил Брон. – Разные лица. Все меняется, не уследить. Я не смог бы его описать, даже если бы захотел.

Фамильяры попрятались в невидимые щели. Нехотя юркнули в складки пространства, так и не поживившись человечиной.

– Дал денег, – продолжил Брон. – Сказал, что мои враги летят в Солгард. Когда я прибыл в город, мы встретились снова. Он помог мне найти ассасинов. Предупредил о вашем прибытии.

– Но вы штурмовали замок, – напомнил Виндовг. – Мой замок.