Клинковая роща (СИ)

Стены порой напоминали каменную кладку, выдавая искусственное происхождение места. Но от пещеры здесь было во много раз больше, со сталактитами, сталагмитами, стекавшими периодически по каменным стенам тоненькими струйках воды, обилием мха и плесени. Если бы не очень редкие кусочки цивилизации, я бы ни за что не предположил, что здесь вообще была нога разумного существа.

К счастью, никого из местных обитателей мы почти не застали. Несколько ветряных пауков носились где-то на грани видимости, но не спешили пересекать черту света и действовать на нервы странным двуногим.

А затем под ногами появилась вода. Совсем немного, так что едва покрывало подошвы сапог, но благодаря этому паутины стало чуть меньше. Теперь она крепилась только к стенам и некоторым выступам в потолке и на земле.

Из стекавших с потолка капель начался прохладный дождь. Здесь мы встретили следующего обитателя Зубов. Сотни крошечных белесых пиявок плавали под ногами, пугаясь шагов, но тут же из любопытства подплывая обратно.

В отряде они в основном вызывали омерзение и просьбу владеющего магией товарища избавить от напасти. Я по началу тоже хотел ударить гневом, но передумал, когда понял полную бессмысленность этой затеи. Существа никак не могли навредить, бездумно тыкаясь в кожаную обувь с металлической обивкой. Если не совать в воду руки, пиявки едва ли способны забрать даже единицу ХП.

Вот Ласке с её нелюбовью к обуви пришлось бы туго.

Наверное, ехала бы у меня на руках, - улыбнулся про себя я.

Могу помочь с мертвыми. Бехолдеры для меня опасны. Идите прямо.

Не вовремя сбила с мысли ворона от Неми. Прямо, говоришь? Пока что у нас и выбора-то особого нет.

Я вновь призвал карту. На ней отображался один уже пройденный и три новых ответвления тоннелей «Зубьев».

Оглянувшись вокруг, я с удовольствием заметил, что птицы Нефтис - куда более хитрое заклятие, чем я думал. Уже второй раз послание павшей девушки находит меня в самый удачный момент, когда все другие отвлечены чем-то другим. При чём это мгновение было не больше пары секунд.

Не успел ворон истаять, как я услышал:

- Сион. Вода же по твоей части? – решила с чего-то завязать разговор Тиара.

Она шла со мной рядом в хвосте группы. Искатель и храмовник подавали пример храбрости во главе, готовые принять удар магии разума на себя.

Я кивнул.

- Можешь посмотреть, что там дальше? – девушка чуть замялась и указала левой рукой в сторону нашего пути.

- И кто тебе сказал, что я так умею..? – я возмутился, но скорее для видимости. Никакого секрета тут не было.

Пиромант хитро улыбнулась и пожала плечами.

Скастовав владения, я довольно быстро охватил часть бесконечной лужи, прошелся вдоль отряда и потянулся дальше. Никаких признаков чего-то жуткого я не обнаружил, но не особенно и рассчитывал на это. В покое и сосредоточившись полностью, я может узнал бы и больше, но рядом с кем-то кроме Терми и Фил я бы не стал полностью терять контроль над телом. В случае опасности вернусь в сознание только ко второму возможному удару, если я переживу каким-то чудом первый.

Но Тиара не проявляла враждебности. Напротив, она нервно дожидалась моего ответа:

- Все в порядке. Наверное.

Последнее я добавил, чтобы немного поиздеваться, каюсь. Хотя была в этом и доля правды. Не смотря на воду в данный момент от меня толку в разведке немного.

- Бехолдеры парят, - решил добавить прислушавшийся к нам пилигрим. – Владения Сиона ничего не найдут в этой форме. Тут туман нужен. И посмотрев на мою недовольную мину, добавил уже мне. - Что? Не смотри так, мне тоже интересно.

Тиара перевела на меня умоляющий взгляд, и я попытался активировать из лужи небольшое облачко тумана. Выходило так себе – расстояние имело значение, как и то, что я не мог видеть конечную цель напрямую, а испарял насыщенную маной воду по одним ощущениям.

У воды нет ушей или глаз. Она чувствует всё иначе. Ее мир – мир различных меняющих структуру вибраций. Больше всего это напоминает что-то тактильное, если учесть, что ты можешь ощупывать предмет всем своим телом, и тем же путём оценивать его расположение относительно других предметов - растянувшись, а иногда и охватывая их целиком.

- Стоп. Кажется, я чувствую, как нечто зависло в воздухе. Но оно неподвижно, так что это может быть камень. – попытался описать я свои ощущения, но сам не сразу понял, как это странно звучит со стороны.

Хотя и вправду зависший в воздухе каменный шар меня бы уже не удивил.

- А точнее описать? – нахмурилась пиромантка. – Щупальца с глазами или что-то в этом роде есть?

Судя по описанному портрету, внешность нарисованной фигурки бехолдера на карте безумцев вполне соответствовала описанию Тиары. Выходит, она не лгала, когда утверждала, что знакома с этими тварями.

- Я не могу точнее на таком расстоянии. Я не профессиональный сенсор, иначе зачем со мной ходил бы разведчик?

Маленькая месть пилигриму вызвала на его лице ехидную, но довольную мину.

К счастью, в отряде были не мы одни.

- Что-то не так, - заметила Тиара. – Они останавливаются.