Клинковая роща

— А ты не охренел, лекарь? — по расположению духа друга был нанесен новый серьезный удар.

— Как будто у нас есть выбор, — пожал я плечами. — Варить кирс магией я смогу и на плоту, а Неми сон вроде как вовсе не нужен, так что она сможет дежурить всю ночь. Так ведь?

— То есть кроме того, что я сейчас буду таскать брёвна вместо двух мужиков, мне еще и бессменно дежурить над их телами? — деланно обиделась Неми. Она и сама понимала, что без нужды в сне и отдыхе она идеально приспособлена для обоих заданий, а её физические силы в теле нежити значительно превосходили наши.

— Вон в том доме вроде бы что-то осталось, — кивнул я в сторону ближайшего к берегу дома, лишённого крыши. — Кидай в воду, а я контролем соберу их форме, Терми перевяжет, благо веревкой мы закупались. И спать будет только один из нас, так что от одиночества не загнёшься. Будем меняться.

— Да шучу я, — стушевалась пустотница, направляясь к руинам дома неподалёку, где осталось несколько переживших года и сырость широких досок. Нормальное дерево бы не пережило столько лет, а потому предстояло ещё проверить, держится ли вообще такой материал на плаву.

Пустотник проводил удаляющуюся девушку долгим и полным сомнений взглядом. Сейчас меня ждет масса вопросов о чужих тайнах. А ведь он и сам начинает ими обрастать, но делиться по-прежнему не спешит.

Я окинул взглядом открытое пространство вокруг. Скелеты действовали очень однообразно — просто пускаясь в бег по кратчайшей траектории к первой встреченной живой цели. С той только разницей, что скелеты-лучники останавливались на самой дальней дистанции поражения лука. Как именно враг определял эту самую дистанцию — одной Мортис ведомо. Далее они начинали непрекращающийся обстрел, очень медленно идя на сближение, чтобы не мешать стрельбе. Затем стрелы подходили к концу и алгоритм действий переходил к аналогичному у скелетов-воинов. А именно — снова бежать по прямой траектории игнорируя препятствия вне прямой линии видимости между ним и его целью.

Вот и сейчас стоило Неми приступить к работе, как на шум собралась троица новых ходячих трупов. Первый, яростно глядя на нас, мерзких живых, бросился бежать с ржавой саблей наголо, закономерно спотыкаясь о небольшой валун, высотой по колено. Двое других оказались чуть опасней и один был стрелком. Он уже замедлялся, готовясь натягивать тетиву. Правда лука я пока что не видел. Второй же рванул прямиком к пилигриму, опасно сверкая на удивление острым клинком без следов ржавчины, белым черепом и шестьдесят восьмым уровнем.

Опасный противник, легко бы убивший меня и скорее всего прикончивший бы пилигрима в бою один на один. Но вот иней начинает сковывать кости морозом, а затем в последний момент сменяется паром молочной пелены. Враг не получает ни одной единицы урона, до самой последней минуты, когда рядом появляется Терми, одним ударом заканчивая страдания древнего усопшего. Магия, резкие перепады температур и слаженная командная работа превращают грозного противника в опыт на ножках.

Его запоздавший сородич бежит следом, но выбирает своей целью меня. Я поднимаю руку в сторону мертвеца и произношу ритуальную фразу упокоения. Мертвец по инерции делает ещё несколько шагов. Алое сияние в его глазах бледнеет, на миг вспыхивает светло-бирюзовым цветом Нефтис, скелет опускается на колени и валится на землю, уткнувшись черепом в серый песок.

— Аф, сволочь! — выругался Терми. Стрелок без лука в оружии и не нуждался. В плечо друга прилетел отравленный костяной шип, вызывавший статус «трупное окоченение» на шесть секунд. Мы уже встречали такого. Правда, всего один раз.

К счастью, у меня для этого есть белизна.

В отличии от магии, молитвы не действуют на таком расстоянии, потому в ход идёт слетающий с посоха иней, а затем — паровой шар. Пилигрим поднимает саблю и швыряет в противника. Оружие эфесом прилетает в размягчённый череп врага, надежно застревая в кости и выворачивая голову к каменному небу подземного мира.

Новой дистанционной атаки не последовало, и враг побежал в нашу сторону для рукопашной, но проделав половину пути входит в зону действия моего «упокоения».

Получен новый уровень. Текущий уровень — 55

— Ну и что это за новая Фил? — без предисловия приступил к расспросам пилигрим. Его голос был чуть насмешливым, но было очевидно, что вопрос его волнует всерьез.

— Ты так говоришь, будто взять её с нами было плохой идеей, — усмехнулся я в ответ, но уже серьезней добавил. — Это была идея той, что едва не похитила тебя. Но я рад, что она с нами.

— Рад? Ты же понимаешь, что она наш надсмотрщик? Шпион Кардинала?

— Знаю, конечно, — кажется, отделаться полуправдой мне не удастся. — Но что с того? Иначе нас бы не выпустили из замка.

— Ты даже не представляешь, в какое дерьмо мы вляпались. Безупречный, Хозяйка Мрака, а теперь — вот это. Если бы я знал о том, как повернётся мой путь, сделал бы себе харакири еще в «Данталиане».

— Буду рад, если ты решишь облегчить душу и просветишь меня на счёт твоей фрактальной подружки.