Клинок Императора

Глиф не стал спорить, поднял свой кнут и побежал за братьями. Сэм выглядел плохо, даже хуже Дина, которого не хило потрепал его последний противник. Они бежали по мосту, с каждым шагом приближаясь к высокому шпилю у самого основания которого, просматривался арочный вход в неизведанные катакомбы.

Лишь раз, обернувшись назад, Глиф увидел смазанные фигуры в серых одеждах не похожие на обычные одеяния слуг Глааки. Элементаль пёр им на встречу с дикой скоростью, а сердце тёмного эльфа на секунду кольнула запоздалая искра удивления и страха. Неужели нашли? Неужели выследили? Как смогли пробиться через сонмище тварей в деревне? Не узнать преследователей было невозможно. Группу преследовали вовсе не монстры, а воины равных которым было очень мало в империи. И имя им было — Серые плащи императора.

То, что они сумеют разделаться с призванным существом — неоспоримо. Но сдаваться Глиф не собирался, он вместе с охотниками нырнул в арочный проход, предварительно осмотрев его на наличие ловушек. В отличие от ранее встреченных руин, коридор, ведущий под углом вниз, был ухожен, чист и освещался аккуратными магическими светильниками. Все настенные фрески были восстановлены и отреставрированы. На полу не было видно ни пыли, ни мусора.

За всё время спуска игроками не было встречено ни одной ловушки. Никто не бросался на них из узких ниш в стенах, да и сами статуи в этих нишах — уродливые, гротескные, внушающие омерзение и страх были всего лишь статуями, а не магической охраной призванной восстать и обрушить свой гнев на всякого кто без приглашения явится в катакомбы.

Каменные, обложенные жёлтым материалом ступени привели игроков в залу. Идеальный куполообразный потолок этого помещения заканчивался острым нитевидным шипом, свисающим вниз и направленным на небольшую купель полную кипящей зеленоватой воды. В этой самой купели лежало что-то массивное, бугристое, равномерно вздрагивающее в такт спокойному дыханию. И тут же в шаге от бурлящей воды, выплескивающей хлопья грязно-зелёной пены на пол, ходоков ожидал Фрагиль Айс.

Старейшина больше не притворялся обычным жителем диких земель. Он трансформировался и принял свой настоящий облик ещё до того как игроки спустились вниз. И лишь его одежда так похожая на жреческое одеяние говорила о том, что это существо ни кто иной, как Фрагиль Айс, староста поселения Роанок.

Его тело осталось похожим на человеческое, но вот голова…

Бескостный череп опал и ввалился сам в себя став похожим на морщинистую бородавку. Глаза выпали из глазниц и удерживались на весу подобно глазам улитки. Его маленький рот, покрытый бахромой белёсых отростков, шевельнулся и проскрипел, изобразив подобие улыбки. — Приветствую первых бессмертных нашедших дорогу в храм одного из великих спящих. Зачем вы пришли сюда? В поисках силы? Знаний? Или собственной смерти?

— Собственной смерти? — Глиф сразу же ухватился за возможность разговора с демонической тварью, зная, что любая секунда протянутого времени непременно скажется на восстановлении сил Дина и Сэма. — Тебе не кажется что подобное слово вообще неприменимо к тем, кто априори бессмертен?

— Ты слишком самоуверен иномирец. — воздух внутри глотки Фрагиля хлюпал и скрежетал явно не сильно предназначенной для человеческой речи. — Есть огромное множество способов заточения. Великий хозяин, тот кто вечность спит, но не оставляет своих слуг, тот кто вместе с первым Хаосом пришёл в наш мир из бездны вселенной, поделился со мной своим откровением. Я знаю, как заставить таких как вы, страдать и молить о смерти. Но я предлагаю тебе иное. Вы видели то, что видеть не должны, и потому вы либо останетесь подле владыки навечно, либо примите его откровения, великий дар способный изменить ваше мышление и возможности.

Чудовище, в которое превратился староста, будто не замечало обошедших его с двух сторон охотников. Оно неотрывно смотрело на Глифа вещая своей уродливой пастью, и не смотря на кажущуюся самоуверенность, что сквозила в каждом его слове, в его взгляде Глиф видел опасение. Страх как-то связанный с проклятым клинком в его руках, на который Фрагиль бросал свои взгляды.

Дин и Сэм атаковали одновременно, ветвистая молния заплясала на одеждах верховного слуги Глааки, с треском вылетев из магического жезла Сэмюэля. Пропитанный пламенной магией арбалетный бот прилетел со стороны Дина, полыхнув яркой слепящей вспышкой сработавшего заклинания. Охотники были не из тех, кого можно остановить разговорами, они выбрали момент и в полном молчании напали.

Одежда осыпалась с моба грудой обгорелых тряпок. Голова-улитка взвыла и разразилась тирадой на неизвестном языке. Под одеждой тело монстра оказалось сгустком слизи и судя по его поведению, атака на этот сгусток не очень то его и опечалила.

Купель с неизвестной спящей тварью позади Фрагиля забурлила и плеснула через край зловонной волной, вынуждая ходоков начавших сближение с атакованным мобом отпрыгнуть.