Клинок вора

– Это что? Что это за камень? – гном тут же наклонился, шершавые пальцы принялись изучать поверхность. – Не понял.

– Не бери в голову. – засмеялся Неатрис. – Наверняка какой-то отход от магических экспериментов, отец говорил, здесь ещё одна гора была, вон там. – он указал пальцем на юг, поверх множества палаток с товаром. – Так её расколошматили, вот щебень и остался.

Гном покачал головой.

– Это все противоестественно. Зачем из натурального камня делать это? Цвета какие-то… не знаю…

– Тильвар, ворчишь как старый дед. Раньше гномы и оружие не могли делать, не с топором же родились. Магия – это тоже путь. Просто не такой, к какому ты привык.

– Я привык, что мы достаём из горы минералы, металлы, а саму гору оставляем, чтобы местность не превратилась в выжженную пустошь.

Парень задумался на секунду, затем пожал плечами и продолжил путь.

Таких рынков я ещё не видел. Ближе к центру палатки стали трехэтажными строениями из толстых брёвен – чтобы попасть на верхний уровень, требовалось подняться по деревянной лестнице.

– Ну вот смотри. – Неатрис развёл руками. – Самый крупный магический рынок в стране.

Он был прав. Я не такой уж любитель ходить по магазинам, но рынок действительно впечатлял. Склянки и банки всех цветов и размеров располагались на первых этажах. Амулеты, части невиданных даже мною животных висели крупными связками по бокам палаток. Посреди рядов сновали купцы с целой ватагой носильщиков – Ганос по сути предоставлял магию всей стране. Отсюда во множество лавок, расположенных по всему Ситхнару, попадали ингредиенты для алхимических зелий, заряженные кристаллы, позвякивающие и дрожащие от магического напряжения руны в мешочках. Торговля шла бойко, я заметил, что ни одна палатка не отличалась гербом гильдии торговцев, которая подгребла под себя все остальные лавки и рынки. Ганос не признавал никаких гильдий и тем более никаких взносов в эти гильдии. Свободная зона торговли и магии. От всего этого моя реальность начала плыть. Цвета путаться. Я недовольно кольнул бедро Неатриса, побуждая его продолжить путь.

Вор кинул на меня мимолётный взгляд и ускорил шаг.

– Ну как? – спросил он у гнома, который с интересом шарил глазами по витринам.

– Ценник то хороший. – отозвался он. – Не то что в столице – там просто грабёж! Надо будет потом вернуться сюда на обратном пути.

Гном держал широкую ладонь на рукояти короткого меча, который покоился у него на поясе. Он не доверял этому месту и менять своё мнение не собирался. Впрочем, в мире существовало не так уж и много аргументов для его смены, большинство из них имело сильный голос и звалось «женой», о которой коротышка предпочитал не упоминать слишком часто.

Путешественники вышли из душной атмосферы рынка, прошли ещё пару домов, когда Неатрис остановился перед небольшим, приземистым строением в два этажа. Крыша его представляла из себя пологий стеклянный купол. Окна были плотно занавешены шторами, перед самым домом ровными рядами стояло несколько каменных колонн с флюгерами на самом верху. Ветер трепал разноцветные ленты и кружил причудливые лопасти, гоняя вертуны по разным сторонам света. По бокам от дома виднелись несколько клумб с ароматными растениями. Душный запах пряностей витал в воздухе.

– Мы пришли. – тихо произнёс вор.

Он никак не мог сделать первый шаг к этому призраку своего детства, главного персонажа которого он ненавидел. Я не знал почему, а дом не внушал мне ни отвращения, ни ужаса. Маленькие кустики цветов на карнизах окон благодушно взирали на нас со своих мест. Посыпанная песком дорожка сверкала в пожухлой траве, все так же приглашая войти.

– Ну, пошли что ль? – пожал плечами Тильвар, и это движение показалось мне смешным из-за громоздкого доспеха.

– Я один. – твердо произнёс мальчишка, смело шагнув на ужасающую песчаную тропинку.

Он шёл так, будто впереди – война, а позади – адское пламя. Руки паренёк сжал в кулаки и, остановившись перед самой дверью, тихо постучал по бревенчатому косяку, который украшала причудливая рунная резьба. Я ощущал охранную магию, которая сочилась из начертанных символов и мне снова стало не по себе.

Минуту мы стояли молча. Я нагрел рукоять, поскольку считал, что стучать надо сильнее. Вор вздохнул и сделал это ещё раз, уже ногой. Дверь отозвалась жалобным скрипом, и вскоре нам открыл невысокий человек в широких штанах, потрепанных сандалиях и проглаженной рубашке, которую застёгивал на все пуговицы. Ворот её был так высоко, что мне стало казаться: мужчина может задохнутся если опустит голову.

– Я…– начал Неатрис. – привет Фьёрн. – Мой отец дома? У меня к нему серьёзное дело.

Незнакомец осмотрел гостя с ног до головы и кивнул, отходя в сторону чтобы мы могли зайти.

– Он сейчас спуститься. – прошамкал дед беззубым ртом.