Клинок выковывается

– Остаемся. – Я посмотрел сначала на шамана, а затем на нубийца. – Герцог сказал, что предотвратил уже пять попыток покушения на меня, и просил не умереть раньше времени.

Загиял тревожно переглянулся с Роном.

– Его светлость не тот человек, чтобы разбрасываться словами. – Нубиец стал очень серьезен, веселость абсолютно исчезла с его лица.

Не успел Рон договорить последнее слово, как шаман резко повернулся ко мне и с силой нажал мне на голову. Не ожидая подобного, я уткнулся лицом в колени, и почти сразу же ветерок пощекотал мне волосы на затылке. Раздался тупой звук, который издает втыкающийся арбалетный болт.

– Ляг на пол! – прошипел шаман, придавливая меня с еще большой силой вниз. – Не вздумай высовываться!

Повозка качнулась с той стороны, где сидел нубиец, и я услышал, как еще один болт звякнул по камням мостовой, совсем рядом с повозкой.

– Лежи не двигаясь! – прошипел шаман, и я понял, что он полез на место кучера. «Видимо, бедолагу уже пристрелили», – догадался я, стараясь укрыться получше, увернуться от летящего болта мало кто мог.

Почти сразу же экипаж понесся со всех сил. Через несколько сотен метров я осторожно высунул голову над сиденьем и увидел перед собой мертвое тело кучера с пробитой болтом грудью, а также спину шамана, который сидел на козлах и гнал коней.

– Макс, помоги мне, я впервые правлю экипажем, – крикнул он. – Из-под обстрела мы вышли, нубиец там один закончит.

Я быстро поднялся и перелез к Загиялу на облучок, перехватив у него вожжи. С трудом придержав разгоряченных животных, я выбрался из экипажа и принялся успокаивать лошадей – не хватало еще, чтобы они понесли, почувствовав мертвеца.

– А мы, наивные, спали спокойно, – пробормотал шаман. – Странно, что еще на наш дом нападений не было.

– А почему ты не уловил, что в нас целятся? – Я старался успокоиться, мое сердце едва не выпрыгивало из груди.

Одно дело – встретиться с врагом лицом к лицу, а другое – когда в тебя стреляют из подворотни.

– Слишком много людей вокруг, – смущенно сознался Загиял. – Я ощущаю людей и их негативные мысли на небольшом расстоянии, но когда их много, мое чутье путается. – Шаман вздохнул. – Скорее бы убраться из этого каменного нагромождения, чувствую себя тут ужасно.

– Деваться некуда, придется еще тут пожить. – Я успокаивался сам и успокаивал лошадей, гладя их по мордам. – Думаю, что раз уже среди бела дня стрелять начали, то недалеко и до яда.

– Без меня теперь есть не будешь. – Шаман серьезно воспринял мои слова. – Я смогу отличить отравленную пищу.

– А на балу? – хмыкнул я, представляя, как потащу его с собой.

Он немного задумался.

– Максимум – могут подлить что-нибудь в питье, причем именно в твой кубок. Отравить еду сложнее, а вино в кувшине – небезопасно, если, кроме тебя, погибнет какая-нибудь важная персона, то широкой огласки не миновать.

– Что-то я не чувствую от этого себя спокойнее. – Я передернул плечами, только представив себе, что любую пищу, которую я сейчас буду есть, могли отравить.

– Сам затеял себе развлечение, – ухмыльнулся шаман.

– Пора встретиться с виконтом и поручить ему дело, ради которого и оставил его в живых. – Я вернулся в экипаж и присмотрелся к торчащим болтам, которые почти насквозь пробили тонкое дерево. – И чем быстрее, тем лучше.

– Что ты придумал? – очень заинтересованно спросил Загиял.

– Узнаете в свое время, тем более что это не совсем законно. – Я зло усмехнулся.

Успокоив лошадей, мы направились к дому. Мне пришлось сесть на козлы, чтобы править, а Загиял сел рядом и сосредоточился. По его спокойному дыханию и почти неподвижной груди я понял, что он вошел в транс. «Интересно, он успеет из него выйти перед тем, как начнут стрелять?» – подумал я. Тащить на себе его бесчувственное тело, если начнется обстрел, мне не очень хотелось.

К счастью, проверять это мне не пришлось, до дому мы добрались без приключений. Зайдя в свою комнату, я переоделся и отдал служанке грязный и помятый костюм, который всего пару часов назад был новым.

Заказав ей принести наверх обед, я стал ждать шамана и нубийца. Один пошел искать другого, и оба пропали. Помня наказ шамана, к еде я не притрагивался, хотя от вида и запаха принесенных яств у меня давно текли слюни. «Если не появятся в течение получаса, буду есть один, не могли же так быстро начать меня травить».

– Не получилось их поймать! – в дверь с грохотом ввалился нубиец, яростно споря с шаманом.

– Надо было не рот разевать, а взять хотя бы одного живьем! – шаман оживленно размахивал руками.

– Выскочил бы вместо меня и поймал, ты же у нас дух гор, – огрызнулся Рон, быстро пристроившись к столу и принимаясь за еду.

Я молча наблюдал за ним.

– Как думаешь, Загиял, какой яд будут использовать – быстрого или замедленного действия? – поинтересовался я, прерывая их спор.

Шаман хмыкнул и, подойдя ко мне, ответил:

– Думаю, быстрый, чего ради тратить на тебя дорогущее медленное зелье? Хотя, с другой стороны, ты таких врагов нажил, что могут и раскошелиться.