Ключ для хранителя (СИ)

   И все повторилось, как и прежде, проводы до приемной, задумчивый взгляд на последок. Только вот для меня что-то изменилось. Засела под сердцем какая-то заноза. Буд-то предала я кого-то, обманула чьи-то надежды. И даже солнце в небе висело уже не то. По-другому, как-то прыгали по булыжникам воробьи и немногочисленные прохожие, все также спешащие по своим делам сейчас выглядели совсем иначе. Буд-то на мир я, вдруг, стала смотреть не как прежде, а сквозь какие-то серые задымленные линзы.

  "Сим!", - остановилась я посреди улицы. - "Сим!!!". Нет ответа... Тишина.

   - Да что же это? - растерянно огляделась по сторонам. - И он тоже, даже он, - прошептала потрясенно и сорвалась с места, пытаясь оторваться от вдруг нахлынувшей из ниоткуда тоски, как от назойливой мухи... Так и неслась, не разбирая дороги, не глядя по сторонам, не уменьшая скорости, сама не в силах объяснить собственной паники. Пока, наконец, не налетела на кого-то, стоящего посреди улицы с распахнутыми мне навстречу объятьями. Несчастный, решившийся на этот подвиг, обхватил меня руками и по инерции сделал вместе со мной полный оборот вокруг собственной оси. Лишь потом только и смог выдохнуть:

   - Вета, что случилось?

   - Сим! Почему ты молчал, когда я тебя звала? - тут же напустилась я на мага, схватив его за грудки. - Когда не надо, ты всегда являешься, а сейчас...

   - Да что стряслось то? - ошарашено произнес он, озираясь по сторонам. - За тобой что, гнался кто-то?

   - Не знаю... Нет, - мотнула я головой, отгоняя тягостное наваждение.

   - А что тогда? - спросил Сим уже на тон тише и ослабил хватку. - Вета, почему у тебя такое лицо?

   - Я не знаю, Сим... Да, отпусти ты меня. Мне надо... идти.

   - Ну, уж нет, - решительно заявил он и, ухватив меня за руку, потащил в переулок. - Пока ты мне толком не объяснишь, что с тобой такое произошло, я тебя никуда не отпущу.

   - Да мне и объяснять то тебе нечего. Я и сама не поняла, отчего мне вдруг стало так плохо, - попыталась оправдаться я, волочась за мужчиной к скамейке, втиснутой между двумя тополями.

   - Так уж и вдруг? - резко остановился Сим и внимательно посмотрел поверх моей головы. - Вета, ты защитное заклятие знаешь, против внешнего воздействия?

   - Ну, да. Помню, - пробормотала я.

   - А ты им пользуешься, хоть иногда?

   - Нет, ни разу... Да в чем дело то?

   - Надо пользоваться, Вета, надо, - покачал головой маг. - Ты вообще, откуда и куда шла?

   - Я возвращалась домой от Верховного мага. А ходила к нему, чтобы договориться об инициации... То есть, ты хочешь сказать, что это он меня так "обработал"?

   - Я не это хотел сказать, - хмуро буркнул Сим. - Кроме Мастера в этом городе живет еще очень много сильных магов... Насчет инициации то договорилась?

   - Ага, договорилась, - вздохнула я и машинально поправила на мужчине воротник рубашки, лишь сейчас заметив, что она у него наполовину под пиджаком расстегнута. - Постой-ка, Сим, а ты где вообще был только что?

   - Там, где я был, меня уже, к сожалению, нет, - плотнее запахнулся маг.

   - Я тебя что, со свидания выдернула? - злорадно захихикала я. - Поэтому, ты меня не сразу услышал?

   - Вижу, Вета, тебе уже действительно полегчало, - оскорблено заявил в ответ мужчина. - Так что, давай ка, я тебя по подвальчику домой спроважу.

   - Нет уж, теперь ты погоди.

   - Да что еще такое?

   - Сим, раз уж ты все равно здесь, - как можно очаровательнее расплылась я. - У меня к тебе просьба... небольшая.

   - И что это за просьба? - не поддался на уловку маг.

   - Понимаешь, мне очень хочется увидеть... заоблачные дали. Про меня еще в детстве мои приятельницы говорили, что я в них все время витаю. А, когда меня инициируют, будет уже поздно.

   - Что поздно? - сузил глаза Сим.

   - Полетать в облаках, как настоящий, истинный алант, без цацки, конечно.

   - Так, погоди, - бухнулся, наконец, на скамейку маг. - Ты хочешь... полетать напоследок, а я должен тебя прикрыть? Я правильно понял?

   - Ну да. Но, не то, чтобы прикрыть, просто посоветовать, где это лучше сделать... незаметнее, чтобы без последствий.

   - Так чтобы не вляпаться? Понятно... - задумался мужчина.

   - Ну, так что, ты согласен?

   - Вета, сначала ТЫ мне ответь на один вопрос, - совсем недобрым тоном начал Сим. - Если я тебе откажу и не стану твоим... соучастником, ты все равно это сделаешь?

   - А ты сам как думаешь?

   - Я, почему то так и думал, - обреченно вздохнул он. - Но, у меня в таком случае есть условия, необсуждаемые.

   - Говори, Сим, не стесняйся, - подсела я к нему.

   - Во-первых, место и время выбираю я, во-вторых, ты меня во всем слушаешься, и, в-третьих... мне нужна компенсация за должностное преступление.

   - А ты разве не знаешь, что настоящий рыцарь должен быть благороден и бескорыстен? - попыталась я вступить в торг.

   - Не в этот раз, - отрезал маг. - Тем более, ты мне уже должна, за только что испорченное свидание.

   - И что же ты хочешь в таком случае?

   - Один твой алантский поцелуй, всего то, - покачал головой маг, а когда увидел мои округлившиеся глаза, смягчился. - Ну, хорошо, я сам тебя поцелую, но, только уже не безответно.