Ключ ко всем дверям

– На лицо-то она хороша, но у них в семье сплошные умственные отклонения. А зачем мне тупой или, того хуже, безумный наследник?

– Ваше величество, Вы сгущаете краски. Или…, – психолог на секунду задумался. – Или Вы – пессимист?

– Кто?! – удивился король. – Это оскорбление?!

– Нет-нет! – поспешил оправдаться Советник. – Просто все люди делятся на два типа. Одни предпочитают видеть во всём только хорошее, таких мы называем оптимистами. Других же, противоположных им, замечающих только дурное, – пессимистами. Вы, Ваше Величество, похоже, входите во вторую категорию. Я специально наблюдал за Вами. Любая весть, даже хорошая, кажется Вам очень скверной. А я ещё удивлялся, почему сообщать Вам новости поручают уже приговорённым.

– И где мне увидеть это хорошее? – с неожиданным интересом спросил король. – Вот, к примеру, пару недель назад со стороны соседей к нам прилетел дракон и сжёг несколько деревень, прежде чем его сбили. Что тут хорошего?

– Ну, поскольку дракон прилетел от соседей, он был уже уставшим. Если бы он был в полной силе, несколькими деревнями дело бы не завершилось. Да и у соседей, скорей всего, дракон что-нибудь пожёг, чем хоть в малой степени их ослабил.

– Хм… А если к нам вторгнется войско диких орков?

– Хороший повод встряхнуть обленившуюся армию. Да и многочисленные подвиги

будут воспеты менестрелями и скульпторами, что опять же увеличит славу королевства.

– А если нас разобьют? – поинтересовался король.

– Значит, армия – дрянь. Есть повод задуматься и попытаться исправить ошибки, чтобы не допускать их в будущем, – бодро отозвался Советник.

– А если орки ещё и столицу сожгут?

– Построим новую, ещё лучше! А то понатыкали домов без всякого плана, заблудиться можно.

– Хм… – король снова задумался, обводя взглядом своих придворных. – У барона Вуда большая бородавка на носу. Это разве для него хорошо?

– Очень хорошо! – отозвался вошедший в азарт Советник. – Это делает его заметным среди других людей.

– По-моему, это уродство выделяет его только в плохом свете.

– То, что взгляд Вашего Величества первым упал на него, уже говорит, что выделяет в хорошем. Этого человека Вы точно не забудете.

– Хм… – король снова пробежался взглядом по придворным. – А вот графу Тукану жена изменяет.

– Это хорошо, у него есть жена. В его жизни имеется островок стабильности.

– А у герцога Ригги жены нет, – ехидно попытался перехватить инициативу король.

– Значит, он свободен Душой и телом. У него всё впереди!

– Ну а то, что Генерал Королевских Паладинов интересуется только мальчиками, тоже хорошо?

– Конечно! Для многих молодых людей, ищущих свою пару, одним конкурентом меньше.

– Хватит! – внезапно рявкнул король, предчувствуя поражение в этом споре. – Ты везде ищешь хорошее. А вот если, – в его голосе появились мрачные нотки, – я прикажу тебя казнить за грубость, это тоже будет хорошо?!

По спине психолога пробежал холодок, но отступать он не собирался.

– Конечно, хорошо! – так же бодро и радостно ответил он. – Во-первых, упразднение моей должности позволит сэкономить немало средств, которые можно пустить на более полезные проекты. А во-вторых, согласно моей вере, насильственная смерть равнозначна мученической, поэтому я автоматически попаду в рай. Разве это плохо?!

– Это хорошо! – с ошеломлённым видом ответил король, сражённый убедительностью аргументов. – Но… но… как научиться всему этому?

– Вот для этого и существует моя должность, – скрыв вздох облегчения, начал Советник.

– У меня имеется немало обучающих методик, которые позволят Вашему Величеству изменить взгляд на жизнь. Ну-с, начнём…

Придворные потихоньку расходились, бросая на нового Советника благоговейные взгляды. Тион Четвёртый по прозвищу Мрачный был настоящим бедствием для своих подданных, и если кому-то удастся его изменить, тот человек непременно должен стать героем всего королевства.

Вождь свирепых Восточных Орков Грызун Рогатый торжественно шагал по королевскому дворцу по направлению к тронному залу. Кто бы мог подумать, что всё пройдёт как по маслу. Его орда, неделю назад вторгшаяся в это богатое королевство, с лёгкостью сокрушила местную армию, всего за сутки захватила столицу и теперь приступала к её разграблению. Самая богатая добыча, конечно же, была в королевском дворце. Но Рогатый, считавшийся по орочьим меркам очень умным, решил, что этого мало. Вот если бы стать местным правителем, да ещё и признанным всеми соседями. Но для этого бывший правитель, как его там… Тион Четвёртый должен был подписать отречение в пользу Грызуна.

В тронном зале царила тишина. Все придворные разбежались по домам, стараясь подальше запрятать свои сокровища от загребущих лап завоевателей. И лишь король с равнодушным видом сидел на ступеньках перед троном и играл в шахматы со своим Советником.

– Тион Четвёртый! – яростно завопил орк. – Я сокрушил твою жалкую армию!

– Согласен, – не отрывая взгляда от доски, ответил король. – В следующий раз будем умнее и уделим больше внимания этому вопросу.

– Я сокрушил твоих полководцев!!! – не унимался вождь.