Ключ от дома на холме и злодей в подвале

— Посмотришь и изучишь записи и исследования Марка. Он даёт некоторые предположения, почему князь такой, — сказал вошедший Эдвард.

— И почему же?

— Лучше ты нам сама дашь ответ, когда прочтёшь труды Марка. Быть может, у тебя сложится своё мнение.

Понятно, что ничего не понятно. Темнят товарищи. Только не понятно, зачем.

Указала на вампира и постучала по стеклу.

— Он точно не проснётся? А если проснётся, то всё, всем конец? — решила убедиться в надёжности стекла и изолированности помещения.

— Стекло здесь бронированное и в состав входит серебро. Из серебра вылито и ложе князя. Даже ткань с серебряными нитями, — пояснил Лео.

— Открой его, — вдруг сказал Эдвард.

— Что?.. — опешила я.

— Ты уверен? — без особого страха поинтересовался Леопольд.

— Да, ты уверен? — переспросила я с нажимом.

— Ты должна перестать их бояться, Элла. Потрогай его тело. Осмотри зубы, клыки. Подними ему веки. Убедись, что он лежит и спит. Побори свой страх и поверь, тебе потом станет проще жить и воспринимать вампиров, — произнёс Эдвард тоном знатока.

— Что-то сомневаюсь, будто мне станет проще, — ответила со скепсисом, но отказываться не стала. — Хорошо. Только, пожалуйста, вооружитесь оружием. На всякий случай.

Эдвард ушёл за оружием.

А я достала из ворота серебряную цепочку с крестиком. Освящённый, крест, кстати.

— Ни кресты, ни святая вода не действуют на вампиров, — сказал Лео. — Только серебро.

— Она серебряная, — сказала я разочаровано. — Значит, крест, молитва и святая вода против вампира бесполезны?

— Как и вера в то, что солнечный свет их убивает, — улыбнулся мужчина. — У них сверхчувствительное зрение и вампирам неприятен яркий свет. Именно из-за этого они его избегают. Хотя сейчас в эпоху всевозможных гаджетов и передовых технологий они могут носить очки с защитными от солнца линзами, разработанными специально для вампиров.

— Чёртовы масоны, — проворчала я.

— О да. Эти люди не гнушаются никакими методами заполучить мировое господство, — хмыкнул Лео.

Вернулся Эдвард. В руках его были мечи. Один он передал Леопольду.

— В той комнате больше сотни видов огнестрельного оружия, — возмущённо сказала я. — Но вы выбрали меч? Серьёзно?

— В нашу эпоху, главным грозным оружием был меч, Элла, — снисходительно ответил Эдвард. — Нам привычней это оружие. Меч наш вечный напарник. Мы используем другое оружие, когда охотимся на вампиров, переступивших грань дозволенного. И на тех, кто прошёл через разлом. Их проще убить с дальнего расстояния используя хорошую пушку. Ну что, ты готова поздороваться с князем всех вампиров?

— Очень смешно, — усмехнулась я.

Он кивнул Леопольду, и мужчина подошёл к стене, где я не сразу увидела серый короб с крышкой. Лео ввёл цифровой код, и дверка на коробе открылась. А там была кнопка – большая и красная.

Лео хлопнул по ней ладонью и в ту же секунду по периметру стеклянного купола пошло шипение, словно вампир находился под вакуумом. Затем купол начал ускользать внутрь постамента и вскоре исчез совсем.

— Иди, Элла, — сказал тихо Эдвард, и вдруг я услышала в его голосе взволнованные ноты. Он опасался, быть может, боялся.

Но я взяла себя в руки и приблизилась к вампиру.

Сглотнула вдруг ставшую вязкой слюну и прежде чем трогать и касаться спящее существо, внимательно рассмотрела его.

Широкоплечий, черноволосый. Волосы точно смоль. Аристократичное лицо, но при этом волевое и грозное.

Сильные руки. Длинные ноги.

В общем, смотреть на князя было приятно.

Облизала губы и лишь подушечками пальцев коснулась его руки.

Я даже не успела призвать свой дар, как меня в один миг накрыло…

* * *

Князь был поразительно быстрым. Я не разбиралась в искусстве боя, но мне с первых же мгновений понравился его стиль. Он сражался, будто танцевал.

Молниеносный выпад мечом, тут же уход от смертельного удара противника, но тут же князь наносит удар кулаком, парирует и с торжествующей улыбкой сносит голову с плеч.

Невероятно, но мне нравилось наблюдать за ним.

И не сразу я поняла, кто его противник.

Князь бился… это что же… Князь сражался с вампирами!

Я поражённо смотрела, как он уничтожает одного вампира за другим и победно скалится, обнажая длинные клыки.

Он не был человеком. Он вампир. Но зачем убивает своих же?

Но дальше произошло ещё более поразительное.