Ключ от дома на холме и злодей в подвале

Спустилась вслед за князем в бункер. Он подошёл к той самой двери, за которой он находился долгие годы, и спал.

Он провёл ладонями по дверной поверхности и произнёс:

— Эту дверь могу открыть только я и тот, у кого есть ключ.

— Ключ? — переспросила я и тут же спохватилась: — Ах, да… ключ. Но ты итак знаешь об этом. Пока я тебя не понимаю, Арт. При чём тут ключ, бункер и убийца, который написал кровью странное послание.

Я начинала заводиться, а вампир, тем временем, загадочно улыбнулся и спокойно произнёс:

— Ключ, который передал тебе твой предок на хранение, Элла – не простой ключ. Он открывает не только дверь бункера…

Князь замолчал и многозначительно посмотрел на меня.

Я нахмурилась и сложила руки на груди.

— Я… Я не понимаю… Ты хочешь сказать, что этот ключ открывает ещё какие-то двери?

— Это так, — был мне короткий ответ.

Поджала в недовольстве губы и подавила в себе желание сказать что-нибудь едкое. Сосчитала до десяти, выдохнула и только потом проговорила:

— Арт, я не в том настроении, чтобы общаться с тобой загадками. Погибли люди. Вторая пара! И ясно одно – этот чокнутый вампир не остановится! И более того, я даже не знаю, как помочь полиции и всем этим людям на острове, которые могут стать следующей жертвой! Я – вампироборец и я ощущаю себя бесполезной! И вместо того, чтобы помочь мне, ты говоришь загадками, таинственно улыбаешься при виде кровавого послания… Оказывается, есть ещё какие-то тайны! Я уже не знаю, что и думать!

Развела руками и уронила их, звонко ударив по ногам.

Князь поманил меня к себе пальцем, глядя на меня хищным взглядом и улыбался точно настоящий злодей.

Под одеждой на щиколотках и плечах у меня спрятаны ножны с острыми клинками. На поясе отщёлкивающаяся пряжка-клинок.

Невольно, но мысли пробежались по имеющемуся на мне оружию. Да и здесь, в самом помещении были мечи, арбалеты, пистолеты и прочее оружие.

Дожилась. Я на инстинктах из-за недосказанности начала не доверять князю. Прогнала эти глупые мысли. Арт на стороне вампироборцев. Об этом писали другие вампироборцы, об этом помнит моя душа. И сердце тоже говорит, что нужно верить ему. Тогда почему, я испытываю сейчас страх?

— Ты боишься меня? — словно прочитав мои мысли, произнёс удивлённо Арт.

Я приблизилась к мужчине и посмотрела ему в алые глаза.

— Нет, — сказала уверенно. — Я не тебя боюсь, Арт, а той тайны, что ты мне собираешься рассказать.

Он обхватил меня за плечи – нежно, но в то же время крепко и притянул к себе. Обнял и заговорил, дыханием касаясь моих вьющихся волос.

— Элла. Ключ, который ты хранишь, можешь ощущать, брать в руки и открывать им двери только ты. Никто другой к нему не может прикоснуться.

— Даже ты? — спросила у него, подняв к нему лицо.

— Даже я.

— Хм…

— Ты можешь назначить другого хранителя, но им обязательно должен быть вампироборец. Неважно, из твоего он или она рода или из другого. Ключи я создал после гибели Нейтхотеп из металла, которого не существует на этой планете. Я влил в них свою силу – и назначал хранителями ключей двенадцать вампироборцев.

— Двенадцать? — опешила я.

— Да. Но с течением времён ключей осталось только два.

— И куда делись остальные десять?

— Они были уничтожены, — вздохнул вампир. — Только два ключа имеют огромную силу, Элла. Остальные десять были пустышками.

Выбралась из его объятий и прошлась быстрым шагом по помещению. Остановилась в метре от князя и сказала:

— У меня очень много вопросов, Арт.

— Конечно.

— Что открывают ключи, помимо этой двери? При чём тут ты и убийца? И что нам делать дальше?

— Я создал эти ключи, и передал вампироборцам на хранение, как знак моего величайшего доверия и благосклонности. Тогда были другие времена, Элла, люди мыслили иначе. Все ритуальные действа имели значение, и отношение было совершенно иным. Сейчас всё иначе, люди не придают значения многим вещам. Они многое забыли… Но вернёмся к делу. Видишь ли, я тебе кое-что не рассказал о храме… Эти два ключа позволяют войти в храм любому… Хоть смертному, хоть бессмертному. И самое главное – они открывают тот самый алтарь, Элла.

— Что? — замерла я. — Но… Но этого я… я не помню, чтобы что-то говорилось о ключах… Ах, да… Ты же их создал после смерти царицы…

Голова шла кругом.

— Зачем… Зачем ты вообще их создал, Арт?! — воскликнула я.

— Правильнее будет сказать, не создал. Преобразовал из одного ключа в два. Сам ключ существовал всегда, с момента нашего прибытия на эту планету.

Боже…

Я снова вспомнила о том храме…

«За полярным кругом есть погребённый глубоко под землёй древний, как сама Земля, храм. В храм не сможет войти ни один смертный.

Его охраняют молчаливые стражи, вооруженные невиданным оружием, способным стереть с лица Земли целую страну мощным лучом света.