Ключ от школы фей

– Видно, действительно, нечего, – проговорила я с усмешкой через пару минут, так и не дождавшись ответа. – И все же… Я одного не понимаю. Как ты могла отдать Габриэль Альберту Холланду? Ты же не могла не осознавать, что он мерзавец.

В выцветших глазах, обрамленных сеточкой морщин, вспыхнуло пламя. Та-акое, что настоящей внучке, способной управлять огнем, и не мечталось.

– У меня не было выбора, – проговорила она горячо. – Это все чертов обряд Белинды! И магия, что между вами разделилась. Ей не было места в этом мире, но она попала сюда. В извращенном виде. И ударила. Мощно. Потому Сара, выносившая Габриэль, и заболела. Неизлечимо. Потому заболела сама Габриэль. Она появилась на свет едва живой. В отличие от матери ее еще можно было спасти. Целебной магией, которая здесь не работала. Из-за немагического поля.

– О! И ты решила отправить ее в мир магический?!

Пожалуй, в глубине души я могла понять желание Полианы Ройс защитить больную внучку. Но почему нужно было делать это за мой счет?!

– Это был единственный способ спасти ей жизнь, – объявила она. Так спокойно, будто речь шла о чем-то обыденном, а не об искалеченных судьбах. – Иначе бы Габриэль умерла.

– А моя жизнь, значит, побоку, да?

– Как ты не понимаешь! – Она снова заговорила с жаром. – Это было самое трудное решение, которое я когда-либо принимала. Девочке требовалось долгое лечение. Понадобились годы, прежде чем она окончательно поправилась. Внебрачную полукровку никто бы не позволил там лечить. Ей пришлось бы заплатить за грехи родителей. Жизнью заплатить. А ты… Альберт все равно хотел от тебя избавиться. Он бы не позволил тебе жить. Убил бы, а на твое место положил Габриэль. Я с трудом уговорила его перенести тебя сюда. Пообещала вырастить человеком, неприметной, скромной девушкой, которая никогда не напомнит ему о своем существовании. И так бы все и было, если б не треклятая сова! Принесла нелегкая! Вместе с ключом!

Меня качало, сердце стучало, будто безумное, вот-вот выскочит из груди и пробьет потолок.

– Хочешь сказать, что я должна быть тебе благодарной? – спросила я так, будто считала Полиану Ройс нездоровой на всю седую голову.

– Я спасла тебя от подонка-отца, заботилась и любила как родную. Ты никогда ни в чем не нуждалась. Ты была счастлива.

– Точнее, пребывала в счастливом неведении, – поправила я, сильнее распаляясь.

Как у нее все просто! Будто ложь, будто подмену детей можно оправдать!

Она ведь и виноватой себя не считает!

– Все, с меня хватит, – проговорила я, стараясь подавить гнев. Потому что мне самой было плохо. Он, как яд, прожигал все внутри. Уничтожал меня.

– Саманта!

– Не хочу больше ничего слышать. Я ухожу. И даже не пытайся остановить меня. Или искать. Я совершеннолетняя. Имею право жить так, как посчитаю нужным.

– В этом мире? – уточнила она настороженно.

– Да. Мой дом здесь.

– А как же твоя… мать? Разве она не…

– Белинда Холланд мне не мать! – отрезала я, вновь дав волю злости. – Твоими стараниями.

…Через полчаса я стояла на улице с большим чемоданом и спортивной сумкой. Ждала такси, чтобы отправиться в новую жизнь. Форма Школы фей осталась лежать на кровати. Зачем она мне теперь? Обратной дороги нет. Я снова человек. Никакой магии, никаких сов, а главное, никаких родственников. Я сама по себе, и точка.

Наконец, автомобиль с шашечками на капоте спустился с неба. Таксист помог погрузить мой багаж, я устроилась на заднем сиденье, и мы взмыли ввысь. Я глядела в окно – вниз, где под нами простирались огни мегаполиса. Я смотрела на него и чувствовала себя странно. Это ведь мой родной мир. Я прожила здесь восемнадцать лет. Однако сейчас он казался чужим. Или же я сама была чужеродным элементом.

Безумное чувство, верно? Но оно было чертовски сильным.

– Проклятье! – вскричал вдруг таксист, но тут же облегченно выдохнул.

– Что? – спросила я с тревогой.

– Померещилось, – проворчал он. – На миг я почти поверил, что за окном летит сова. Большая, белоснежная. Но это глюк. Нет там никого.

– Ясно, – пробормотала я, вонзая ногти в ладони.

Вот, значит, как.

А ведь Полиана Ройс не ошиблась. Вот уж точно: принесла нелегкая!

Глава 15. Просто человек

– Вы тоже ее видели? Невероятно! Сова посреди мегаполиса!

– Интересно, откуда взялась? И чем питается?

– Разве совы – не ночные птицы? Почему же она появляется средь бела дня?

– Она прилетела из магического мира, – не выдержала я, устав от бесконечных разговоров о белой сове. – За мной. Потому что я оттуда сбежала. Хочет, чтоб вернулась назад. Потому что я очень одаренная фея. Владею редким даром.

Девчонки фыркнули, а одна по имени Трейси, которая вечно со всеми спорила, проговорила с легкой издевкой:

– Что ж тогда не нафеячишь, чтоб грязная посуда сама отправлялась в мойку. Нам бы всем было меньше работы и беготни туда-сюда с подносами.

– Здесь магия не работает. В этом мире.

– Удобное объяснение, – усмехнулась Трейси и тут же подскочила, потому что наша начальница Мара громко постучала ложкой по кастрюле.

– Сколько можно чесать языками? – бросила сердито. – Живо за работу. Столики сами себя не обслужат.