Ключи к декабрю

Что делает человека человеком, что выделяет его среди иных форм животной жизни на Земле и в космосе? Человек обладает второй сигнальной системой, отсутствующей у других биологических видов, принципиально иным уровнем психологии, способностью к абстрактному мышлению, к владению логикой. Значит, все дело в интеллекте? Чем он выше, тем дальше человек от животного?

Герой рассказа Роджера Желязны «Ключи к декабрю»

Джарри Дарк напоминает «большого серого оцелота с перепончатыми лапами». Успехи биоинженерии в мире будущего позволили придавать человеческому телу любую форму. Необходимость этого понятна – люди расселились по всей галактике, давно покоряют миры, где условия жизни требуют совершенно иного, чем человеческий, физического облика. Планета Алайонэла, для жизни на которой Джарри и двенадцать тысяч его собратьев были преобразованы, погибла, и им пришлось искать иной мир. Он нашелся – но чтобы его заселить, надо радикально изменить климат. В ходе этого процесса, запланированного на несколько тысяч лет, может погибнуть населяющая планету гуманоидная раса «красноформов». Но никто из землян, будущих обитателей и повелителей этого мира, ощущающих себя богами, не думают о судьбе аборигенов, более того, считают это естественным

В такой же степени не заботит это и Джарри – до тех пор, пока не гибнет в результате случайного стечения обстоятельств его возлюбленная. И лишь тогда, пережив трагедию потери самого близкого существа, Джарри становится доступен милосердию, жалости к обреченным на вымирание красноформам. Герой рассказа встает выше своего горя и пытается помочь слабому народу планеты, обрекая на смерть себя. Самоотверженность – вот одно из важнейших понятий для осмысления сущности биологического феномена homo sapiens. «Животные жизнь берегут, лишь люди жизнь отдают…» Эти строки поэта А.

Вознесенского точно определяют, с чего начинается человек: с милосердия, сострадания, желания помочь другому

– и не просто помочь, а спасти его, даже ценой собственной жизни.

Действие рассказа Воннегута лишено экзотической атрибутики, повествование развивается на Земле. Действующие лица: крупнейшая в мире вычислительная машина

ЭПИКАК, очаровательная девушка Пэт Килгаллен и безнадежно влюбленный в нее математик-программист. Герой открывает душу ЭПИКАКу, и тот, поняв, как ему кажется, что такое любовь, сочиняет поэму, с помощью которой герой добивается взаимности у «девушки своей мечты». ЭПИКАК, как герой знаменитой драмы Ростана

«Сирано де Бержерак», завоевавший для другого прекрасную даму, понимает, что он стал лишним, – и кончает «жизнь» самоубийством, устроив короткое замыкание. Такая концовка придает традиционному для НФ рассказу на тему «человек-машина» обобщенно-притчевое значение.

Жил-был человек по имени Чарлз Гордон. Слабоумный от рождения, но доброжелательный, отзывчивый, готовый всегда всем помочь, он работал уборщиком на фабрике по производству пластмассовых коробок и служил постоянным объектом шуток со стороны рабочих – они даже придумали поговорку «Валять Чарли Гордона».

Впрочем, что тут, кажется, плохого? Хорошие ребята с хорошим чувством юмора подшучивают над своим товарищем, приглашают его на свои вечеринки (правда, там он служит посмешищем пьяной компании – но ведь это не со зла не так ли?). Что еще нужно человеку для счастья, когда у него такая прекрасная работа и такие замечательные друзья?

Но вот Чарлз Гордон подвергается нейрохирургической операции, в результате которой его интеллект многократно возрастает. Благодаря гипнопедии он в кратчайшие сроки превращается в блистательного ученого, обладающего гигантской эрудицией. Однако такой, преображенный Чарлз Гордон пугает бывших друзей, кажется им чужим – и все рабочие фабрики подают администрации петицию, требуя его увольнения. Проходит время, и выясняется, что результаты операции нестабильны и вновь идет резкое снижение приобретенного интеллекта. Когда Чарли становится прежним, его берут обратно на работу. Перед читателями встает вопрос: кто же из героев рассказа «неполноценный»? Чарлз Гордон или те, кто его окружает, для кого нормальный modus vivendi диктуется жестокостью и завистью? А ведь человек, лишенный милосердия, – не человек…

Новелла Дэниела Киза «Цветы для Элджернона» не только раскрывает перед нами трагедию человека. Она говорит о безнаказанности социального зла. И так хочется, чтобы восторжествовала справедливость, чтобы зло было покарано и все, кто обижал героя, получили по заслугам!

Главное в жизни – доброта. Как говорит один из героев писателей Стругацких, «из всех возможных решений выбирай самое доброе». Не самое разумное, рациональное то, что принесет выгоду, а – доброе. Герой рассказа Роберта Хайнлайна «Зеленые холмы Земли» спасает космический корабль и его экипаж ценой своей жизни (во многом схожая ситуация – в рассказе Эрика Фрэнка Рассела «Эл

Стоу»). И не имеет значения, когда происходит действие, ведь доброта, самоотверженность, мужество – качества «на все времена».

В основе рассказа Дональда Уэстлейка «Победитель»