Ключи к Тайнику

Машина Данилы плавно перекатывалась из одной лужи в другую, потом сразу же попадала в ещё один котлован с водой, откуда летели коричневые брызги и оседали на развезённой водой обочине. Варя нервно постукивала пальцами по подлокотнику, нервно мотала головой в разные стороны и, выглядывая с заднего сиденья, периодически спрашивала:

– Далеко ещё?

– Ты как тот осёл из Шрека. – усмехнулась Стеф. – От того, что ты нервничаешь, ничего не изменится.

– Мужик, который мне звонил, был в дымину пьяный, и если сейчас он пойдёт похмеляться, то никакого общения нам не светит. Да и вообще я как-то не уверена, что сейчас время для шуток. – огрызнулась Варя.

– Ну давай поплачем. – равнодушно сказала Стеф. – Ведь сейчас как раз время для того, чтобы затуманивать разум страданиями.

– Я не то хотела сказать. – нервно проговорила Варя.

– Обычно человек говорит ровно то, что хочет, а всё последующее – это душевные метания из серии «мне неловко». – Стеф потянулась руками вверх, настолько позволял потолок машины. – Как же у меня тело затекло от бесконечной езды и без должных тренировок.

Лесная чаща, проносившаяся за окнами, была пронизана облаком сырости и мороси, висящей в воздухе. На стёклах машины оседали мелкие капли, тихонько собирались в ручейки и слетали со скользкой поверхности вместе с порывистым ветром. Варя долго всматривалась в густоту ельника, мысли хаотично скакали в такт движения внедорожника, настроение портилось, ведь сейчас до неё наконец начал доходить смысл слов Игоря. Вдруг взгляд девушки зацепился за что-то чуждое спокойному пейзажу за окнами, перед ней мелькнуло пугающая картина, появилась на секунду и снова исчезла.

– Стой! – крикнула Варя.

Данила инстинктивно нажал на тормоза, машина резко вильнула на скользкой поверхности дороги и остановилась.

– Что случилось? – спросил Данила.

Но Варя уже рвала ручку на двери автомобиля, пытаясь поскорее выбраться на улицу. Девушка выскочила, плюхнулась двумя ногами прямо в продольную лужу и нелепо перескакивая на сухое место, побежала назад.

– Что с ней? – недоумённо спросил Данила, глянув на Стеф.

– Знаешь в нашей работе, очень вредно быть истеричкой, а уж когда ты служишь в органах – тем более, а вот Варвара позволяет себе быть экзальтированной особой постоянно. – Стеф вышла на улицу. – Пойдём посмотрим.

Варя бежала назад и молилась в надежде на чудо и на то, что она ошиблась. Но когда девушка остановилась у того места, где в полотне леса зияла прореха, то поняла – сейчас ей больше всего хотелось бы повернуть время вспять, отвернуться в другую сторону в тот момент, когда они проезжали это страшное место и ничего не видеть.

– Господи… – промолвил Данила, остановившись рядом с Варей.

А Стеф просто молча пошла вперёд, к месту, где на поляне, на одиноко стоявшей берёзе, спиной к дороге висела женщина. Самое страшное было в том, что она была подвешена точно так же, как и когда-то Варвара в пещере. Безвольное тело баюкал ветер, верёвка раскачивалась из стороны в сторону, и Варя словно заворожённая смотрела на мерное движение, на раскиданные в стороны руки, укрытые намокшей тканью, на чернеющее под телом большое пятно костра.

– Стеф, остановитесь. – опомнившись крикнула Варвара и побежала вслед за деловито шагающей женщиной. – Это место происшествия, нельзя ничего здесь трогать.

– Это было бы местом происшествия, если бы здесь произошло убийство. – подойдя к берёзе, сказала Стеф и протянула руку к краешку развевающейся материи, которой была накрыта подвешенная.

– А вы думаете это просто аэройога такая, что ли? – злобно воскликнула Варя и осеклась.

Стеф резко дёрнула мокрую тряпку, и все увидели, что очертания женского тела были искусно сплетены из веток и соломы и что никакого трупа здесь не было.

– Но как вы узнали? – севшим голосом спросила Варя.

– Потому что я головой думаю, а не страхами своими. Тело человека с такой лёгкостью ветер бы не качал, а вот ты, Варвара, этого почему-то не заметила. Возникает вопрос почему? Ах да, тебя нашли в таком же положении и к тебе сейчас вернулись страхи. – жёстко выдернула наружу все душевные переживания Варвары Стефани. – Если это так, ты нам очень мешаешь.

– Но ведь это я заметила, что здесь происходит. – протянула Варя, с горечью понимая, что за это утро одно и то же ей говорит уже второй человек.

– Прости, но это уже какая-то детскость началась. То что ты заметила – твоя работа, а вот всё остальное было страхом. Ты выбежала из машины без поддержки, даже не объяснив куда стремглав понеслась, ты действовала несогласованно и непрофессионально. Поэтому когда мы снова все вместе соберёмся, и я наконец увижу твоего начальника, я обязательно поставлю вопрос о твоей профпригодности. – разглядывая странную висящую фигуру, сказала Стеф. – Данила, ты фото и видеофиксацию делаешь?

– Да, конечно. – отозвался молодой человек, аккуратно ходивший вокруг находки. – Смотрите. – Данила остановился в непосредственной близости от ствола и поманил женщин к себе.