Клон в пальто

— Ты молодец, что ничего не говорила им про несчастный случай, — улыбнулся он жене. — Юлька бы переживала. Я ей сказал, что скучаю, как волк. А она сказала, что скучает, как заяц.

Аля поспешила прервать эту зоологическую цепочку — так ведь и до акулы недалеко — и перевела разговор на другое. Ей было страшновато говорить с Лешей о привычных вещах — о доме, ребенке, гостинице, предстоящей дороге. Вдруг он знает и помнит не все, и на очередную ее фразу ответит бессмысленным взглядом зомби? Что тогда от нее требуется — сделать вид, что ничего не случилось, или мягко указать на ошибку? Например, так: «Извини, дорогой, это женские трусики, и они мои»? Почему Ребекка ей толком не объяснила, как с ним надо обращаться!

В номере Алеша как ни в чем не бывало залез в душ и долго там плескался, напевая. Аля собирала чемоданы, которые, кажется, только недавно были разобраны. Может, вся комедия с акулой и клонированием приснилась ей от слишком сильного снотворного?

— Алексаш, дай полотенце, я свое уронил в воду! — крикнул муж.

Аля зашла в ванную. В клубах пара Лешка стоял голый, бронзовый, с волосатой грудью и мощными ляжками, совершенно такой же, как и прежде, даже родинки на тех же местах. «Приснилось», — растерянно подумала Аля, протягивая полотенце. И тут же выронила его. Не приснилось. Шрама от аппендицита не было. Да и откуда ему быть у новорожденного клона?

В самолете она взяла его за безымянный палец, тот самый, уцелевший, и держала всю дорогу, до посадки в Сингапуре, а потом снова.

Он удивленно улыбнулся:

— Тебе страшно?

Аля помотала головой и закрыла глаза. Пусть думает, что она спит.

Палец в ее руке шевельнулся. Рыжий что-то шептал стюардессе, наклонившись вперед и придерживая ее за локоть. В своем репертуаре! По пути в Австралию он тоже приставал к стюардессам, исключительно от скуки, потому что все они были страшненькие и тощие как вешалки. Теперешняя стюардесса оказалась как раз в Лешкином вкусе — фигуристая блондинка. Она кивала его нашептываниям и улыбалась.

Ах, Ребекка, наивная ты сентиментальная англосаксонка: перестройка сознания, чувство и чувствительность, сканирование Алиных воспоминаний и новая сказка про мальчика из пальчика! Ведь гены-то те же самые. Так что из них может вырасти, кроме веселого ходока Антонова? Но пусть, пусть гоняется за каждой юбкой, кадрит блондинок, трахает ее подруг и своих секретарш, пропадает в неожиданных командировках по выходным. Лишь бы был рядом, живой, не съеденный, чтобы можно было держать его за палец и никуда не отпускать, хотя бы во время восемнадцатичасового полета!..

Аля больше не боялась, закрыв глаза, увидеть зеленый брезент и на нем окровавленный огрызок. Вот он, этот огрызок, у нее в руке, и все остальное, что к нему прилагается, тоже. И все это мое.

Огрызок высвободился из ладони, тут же в ней оказалась маленькая коробочка.

— Что? — встрепенулась Аля, бездарно изображая пробуждение.

Рыжий сидел весь сияющий, просто рот до ушей — хоть завязочки пришей.

— Не спишь? Тогда открывай.

Из коробочки Але на колени выскользнула золотая цепочка с сердечком-капелькой, россыпь мелких бриллиантов по краю и белая жемчужина внутри. Глаза сами собой расширились до размеров иллюминатора. Это ей? Подарок? А разве есть причина?

— Я видел, что тебе хочется, — сказал довольный Лешка. — Ты ее все разглядывала в каталоге.

Боже мой, да ничего она не разглядывала. Просто от нечего делать листала каталог, зевая на каждой странице. А цепочка дорогая, хоть и duty free, и совсем им сейчас такие траты ни к чему. У Юльки начинается школа, учительница еще с прошлого года предупредила, что у детей должны быть дома собственные компьютеры. Да и на родительском собрании придется внести не меньше полтыщи баксов на дополнительные занятия, охрану и прочую мутотень. Может, Рыжему при новом освоении реальности что-то неправильно объяснили и он почувствовал себя олигархом, забыл, что над ним висит кредит и проблемы с поставщиками?..

Ничего этого Аля сказать не успела. Лешка обвил ее шею руками, застегнул цепочку и поцеловал за ухом, нежно прошептав: «Все будет хорошо. Не сомневайся».

Аля снова сжала заветный палец, прислонилась к Лешкиному плечу и закрыла глаза. «Чудо случилось», — поняла она. Ей вернули не просто мужа, а его улучшенную, исправленную и подредактированную копию. Цветы, подарки, ласковые слова — из этого будет состоять ее жизнь, пока в Рыжем не проснется его сволочная, отвязанная сущность. А она проснется, гены есть гены, против природы не попрешь. Интересно, сколько дней безоблачного женского счастья ей отведено? Надо посчитать и сообщить Ребекке, это должно быть очень важно для эксперимента.

За обедом они выпили джина с тоником, поэтому Аля заснула по-настоящему и проснулась уже на подлете к Шереметьеву.

Мальчик из пальчика

— Шереметьев, но не граф. Черт его знает, наверное, из бывших крепостных, они ведь получали прозвище по названию усадьбы. Или по фамилии хозяина. Ты чей, спрашивали, холоп? Шереметьев!