Клуб разбитых сердец

На званый ужин Северус собирался, как на парад. Он и сам не мог понять, зачем так тщательно подбирает мантию (невытершуюся и невыцветшую) и к чему вымыл голову, если мыл ее не позднее понедельника. Но внутри крепла неизвестно откуда появившаяся уверенность — сегодня надо быть на высоте. Перед выходом он даже взглянул на себя зеркало. Отражение привычно скривилось, и Северус, махнув рукой, отправился на добровольную пытку.

К Гарри он пришел секунда в секунду: опоздания непростительны для любого, кто умеет пользоваться заклинанием Темпус. Гарри словно бы его и не ждал: открыл дверь не сразу же, а через 23 секунды (Темпус — действительно очень полезное заклинание). Мелькнула мысль — почему замешкался Гарри? Из-за?.. Может, Гарри хотел ему намекнуть, что его на самом деле не слишком-то ждут?

— Надеюсь, мое присутствие не окажется чересчур навязчивым, — протянул Северус, шагнув за порог.

Гарри посмотрел на него с неприкрытым удивлением. Северус вгляделся в его лицо: никаких припухлостей в районе губ, шея тоже привычного ровного нежно-розового цвета. Глаза не блестели, скорее выражали обеспокоенность и недоумение. Значит, он ничему не успел помешать. Либо, наоборот, успел…

Кто-то чуть слышно прочистил горло.

Лишь долгими годами культивируемая выдержка позволила Северусу не вздрогнуть. Он быстро перевел взгляд с лица Гарри на лицо девицы — Мадлен, несомненно, — которая стояла у того за спиной, и тут же с раздражением осознал, что вчера зря потратил время: на эту красивую зеленоглазую шатенку в Архиве дела не было.

Мадлен улыбнулась, обнажив безукоризненно белые зубы. Северус совершенно некстати подумал о вампирах.

— Рада познакомиться, мистер Снейп. Гарри столько о вас говорил.

Северус молча кивнул и повернулся к Гарри. Тот явно за ними наблюдал, потому что сразу же засуетился и предложил пройти в гостиную. Мадлен тут же подхватила его под руку, и Северус, все также не произнося ни слова, последовал за ними.

Он уже не раз и не два был гостем Гарри и стесняться не собирался. Прошел к своему любимому — нет, привычному — креслу и спокойно уселся, соединив пальцы домиком. Тут же появилась Колли и положила голову ему на колени. Северус легко потрепал ее за ухом, хотя обычно предпочитал к ней не прикасаться. Несколько мгновений царила тишина. Северус мог бы просидеть так весь вечер.

Наконец Гарри кашлянул.

— Мы как раз обсуждали, как по-разному маги и магглы реагируют на перемены. У нас, чтобы внедрить что-то новенькое, приходится сперва переговорить с сотней упертых стариков лично…

Мадлен рассмеялась, снова продемонстрировав явно не естественным путем отбеленные зубы.

— Гарри вам, не знаю, говорил или нет, но я работаю как раз в министерской группе, ответственной за маго-маггловское непосредственное взаимодействие. У нас, конечно, в маггловском мире свои люди, но вы даже не представляете…

Далее Мадлен принялась рассказывать какой-то смешной случай, но Северус слушал ее лишь вполуха. Да, в архив он ходил зря: эта Мадлен, как она сама почти сразу же сообщила, была гражданкой Франции, приехавшей в Англию в длительную командировку. (Северус мысленно сделал пометку — не забыть отправить запрос в магическое Министерство Франции). Впрочем, даже если бы он вчера изучил ее дело и колдографию вдоль и поперёк, к реальности его бы это мало подготовило. Потому что Мадлен была не только красива, но еще обаятельна, остроумна и в меру иронична. Она явно умела разговаривать, умела увлечь собеседников, и Северус не мог не заметить, с каким собачьим восхищением взирает на нее Гарри.

Северус сделал еще одну мысленную пометку — надо бы проверить, не находится ли тот под воздействием любовных чар или зелий.

Он встретился взглядом с Колли: та смотрела задумчиво, но недоверчиво. Казалось, еще чуть-чуть, и она приподнимет несуществующую бровь — надо разобраться, мол, верно? «Верно», — чуть заметно кивнул своим мыслям Северус. Придется проверить, все ли тут чисто.

Когда Мадлен дорассказала свою историю, Северус повернулся к Гарри и спросил, скучающе растягивая слова:

— Как я понимаю, ваше взаимодействие было обусловлено пересечением профессиональных интересов?

Гарри моргнул и чуть заметно улыбнулся.

— На самом деле, мы познакомились случайно. Помнишь, я рассказывал о том, как встречался с начальником лондонской пожарной системы? В общем, на встрече я пересекся с кузеном Мадлен — очень приятный парень, — Гарри послал улыбку Мадлен, словно это была ее заслуга. — Он сквиб, занимает довольно высокую должность в маггловском правительстве, так что через него мы чаще всего и договариваемся о подобных мероприятиях. Короче говоря, мы с ним столковались. После встречи он пригласил меня к себе выпить, а там к нему вдруг зашла по делам Мадлен… — он снова мечтательно улыбнулся. — Ну и… завертелось.

Сентиментальность раздражала, но одно было хорошо: от любимого Гарри пожарного дела Мадлен точно была далека.

— Мне кажется, пора перейти в столовую, — проворковала Мадлен. — Одними разговорами сыт не будешь, правда, мистер Снейп?

Северус ей не ответил.