Клуб Речников

– А старик-то с юмором, – тихонько шепнул Саша Глебу. – Провалился в яму, ночь в ней просидел, а теперь еще и шутит.

Затем он наклонился над «могилой» и крикнул:

– Не волнуйтесь, дедушка! Сейчас мы вас как-нибудь вытащим. Главное ответьте, вы ничего себе не сломали?

– Да ничего я не сломал! И вытаскивать меня не нужно, сам выберусь.

Только тут журналисты заметили, что слева от ямы, к толстому стволу березы была привязана веревка с узлами. Конец ее опускался в «могилу». Неожиданно веревка натянулась, и из ямы проворно выкарабкался Дед Матвей. От изумления Глеб и Александр пооткрывали рты, не зная, что сказать.

– Как это вы делаете в вашем возрасте? – наконец, поинтересовался Саша.

– Знаешь, парень, у нас тут воздух целебный, он силу дает, – ответил дядя Ольги.

Глеб взглянул на руку старика и увидел, что она полностью здорова. На ней не осталось ни следа от ужасной рваной раны, которая красовалась там еще день назад. Журналист не поверил своим глазам.

– Дед Матвей, а рука? – прошептал он.

– Что рука? – усмехнулся старик. – Рука, как рука! Тебя что-то не устраивает?

– Да нет… – покачал головой парень. – Все нормально!

– А раз все нормально, идемте ко мне чай пить.

– Подождите, Дед Матвей! – твердо сказал Глеб. – А почему вы у нас ничего не спрашиваете? Что мы тут делаем? Зачем по лесу в такую рань шастаем?

– Так это ваши проблемы, – со смешком в голосе заметил дядя Ольги.

– Не совсем, – произнес журналист. – Дело в том, что вчера нам позвонила ваша племянница Ольга и сообщила, что вы не вернулись домой. Поэтому мы приехали к вам, и провели эту ночь в вашем доме.

– Что?! Разве Оля не уехала к себе? – с беспокойством спросил Дед Матвей.

– Нет, и она очень за вас переживала. Кроме того, ночью ваши кошки вели себя настолько шумно, что поспать нам не удалось. А утром мы с другом отправились вас искать, а Ольга осталась дома. Как вы думаете, что мы почувствовали, обнаружив вас в свежевыкопанной могиле? И еще… Подумайте, что скажете по этому поводу вашей племяннице!

– Слушай, Глеб, – засуетился старик, – и ты, парень (он схватил Александра за локоть), давайте договоримся! Вы не будете докладывать Ольге о том, что видели, а я скажу ей, что встретил приятеля, заболтался да и остался у него с ночевкой, чтобы не плутать в темноте по лесу.

– Ну, не знаю… – пожал плечами московский журналист. – Не хотелось бы, конечно, пугать девчонку, но ваши странности немного напрягают. Давайте сделаем так: мы не будем говорить Ольге о могиле, в которой вас обнаружили, и о вашем странном пристрастии лазить по веревкам. Но вы нам все расскажете: и о кошках, и о могилах, и о быстро проходящих рваных ранах…

Дед Матвей ненадолго задумался, затем кивнул и сказал:

– Договорились! Только сделаем это не сейчас, не хочу волновать Оленьку. Потом отдельно придете ко мне, и побеседуем с глазу на глаз. Кстати, как зовут твоего друга?

– Александр.

– Александр… Хорошее имя. Ты тоже можешь прийти, – обратился к журналисту старик. – А теперь пошли!

Он проворно зашагал среди деревьев, а парни поспешили за ним.

Глава 6

Дед Матвей двигался так быстро и уверенно, что вскоре Глеб и Саша стали выдыхаться от ходьбы.

– Простите, а нельзя ли чуть помедленнее идти, – попросил Александр.

– Что за молодежь пошла хилая, – пробубнил старик, но темп немного сбавил.

Вскоре впереди показался его дом. Дядя Ольги забежал в калитку, поднялся на крыльцо и громко постучал в дверь. Через минуту в замочной скважине повернулся ключ, и на пороге появилась девушка. Она увидела дядю и остолбенела. Затем громко разрыдалась и повисла у него на шее.

– Дед Матвей, – говорила сквозь слезы Ольга, – ты жив! Какое счастье!

– Оля, – гладя племянницу по голове, произнес старик, – ты почему вчера домой не уехала? Собиралась же?!

– Ты же сказал, что к семи вернешься, вот я и осталась тебя подождать. Хотела рану твою проверить…

При этих словах взгляд девушки упал на руки дяди. Через несколько секунд она осознала, что обе руки старика абсолютно здоровы и невредимы. Ольга перестала плакать, проморгалась и, отстранившись от Деда Матвея, удивленно спросила:

– Что случилось с твоей рукой? Ведь вчера я сама лично видела на ней кровавую повязку!

– Я же сказал тебе, что все в порядке. А повязка… это так… Просто руку потянул и перемотал первой попавшейся тряпкой. Да вовсе и не кровавая она была, а просто испачканная чем-то. Кстати, ты собираешься нас в дом пускать или нет?

Ольга посторонилась. Старик махнул парням и прошел на кухню. Глеб и Саша поднялись на крыльцо, но девушка остановила их и с подозрением спросила:

– Вы его где нашли?

– Мы случайно встретились в сквере неподалеку, – выкрутился Глеб. – Ваш дядя возвращался от своего приятеля, как он нам сказал. Остался у него с ночевкой, чтобы не ходить по темноте.

Оля повернулась и зашла на кухню. Парням ничего не оставалось, как пойти следом.

– Дед Матвей, а у какого это ты приятеля остался ночевать? – с вызовом спросила девушка.