Клык Фенрира

— А вы не думаете, что в этом случае вы уж точно останетесь без артефакта… Я не только не отдам его вам, я его уничтожу…

— Такие вещи просто не уничтожишь…

— А я уничтожу сложно. Архив викинга — очень полезная вещь. Знаете, как много там нужной информации?

Врать удавалось очень убедительно, Алексей и не думал, что у него может получаться так складно.

Алексей видел, что барон задумался. Похоже, он почти сдался, ведь ему все же очень хотелось заполучить артефакт. Молодой человек решил сражаться до последнего, а для этого необходимо было обезопасить Екатерину. Он и так слишком много натворил дел. Если пророчество не врет, все еще можно исправить, только нужно не ошибиться в предположениях и все правильно сделать.

Повисла гнетущая тишина, молодой человек боялся даже дышать. Не хотелось бы привлекать к себе внимание и мешать Розе принять нужное решение. Звук открывающейся двери заставил всех вздрогнуть. Алексей обернулся и мысленно выругался. Планы рушились — двое слуг Розы тащили упирающегося Семена.

— Вот, еще этот там шастал, — обратился один из них к Розе. — Что с ним делать-то?

— А это мы сейчас у господина Артемьева выясним, — повеселел барон. — Что делать будем, молодой человек? Из-за вашего упрямства теперь может пострадать не один человек, а два. Возможно, это заставит вас задуматься. Я сейчас могу пристрелить этого старого осла. Он-то мне совсем не нужен, а Ганс сделает из него отличного зомби.

Барон перевел один из пистолетов на Семена.

— Нет! — вскрикнул Алексей, шагнув к барону. — Стойте! Я согласен добровольно отдать вам артефакт. Освободите солдата, он не будет вмешиваться, только уведет Екатерину. Если боитесь, пусть подойдет к клетке.

— Конечно, конечно! — Роза нагло хохотнул. — Пусть подходит.

Алексею хотелось придушить барона за наглый смех. Барон даже не пытался сделать вид, что выполнит обещание после того, как Алексей передаст ему клык. Можно было бы упереться и потребовать гарантий, но молодому человеку надоело пререкаться.

Он, сняв футляр с Клыком, на вытянутых руках понес его к Самуилу Розе. Алексей шел медленно, чтобы неосторожным движением не спровоцировать полоумного барона. Подойдя почти вплотную, остановился и с сарказмом спросил:

— Господин барон, вам не кажется, что передачу артефакта под дулом пистолетов вряд ли можно назвать добровольной? Мне-то терять нечего, а вот вы, я смотрю, тоже на тот свет торопитесь.

Герр Роза прошипел сквозь зубы, сплюнул и отдал пистолеты некроманту. Молодой человек сделал еще пару шагов, забирая влево, чтобы Шнейдер оказался за спиной барона и произнес:

— Вот, я дарю его вам!

Роза в нетерпении протянул руку, а Алексей выхватил Клык из ножен и ударил им в грудь барона. Роза всхлипнул и стал заваливаться вперед, но Алексей с силой отшвырнул его в сторону некроманта. Одновременно грохнул выстрел, тело барона дернулось и рухнуло на Шнайдера. Тот, не удержавшись на ногах, упал, приложился затылком о каменный пол и затих.

Вдалеке прогремел гром, стены подвала задрожали, с потолка осыпалась штукатурка и осколки кирпича. Заговорщики в испуге шарахнулись к стенам. А Алексей смотрел, как капает кровь с Клыка, и слышал слова:

Но дай Клыку испить злодея крови,И цепь порвешь, что выковал глупец.

Стало удивительно легко, словно последние дни он таскал на плечах огромный камень и теперь этот камень рассыпался в прах. Молодой человек облегченно вздохнул, со счастливой улыбкой посмотрел на сообщников Розы… и увидел, как богато одетый господин, до этого державшийся в тени, вскидывает пистолет. Алексей попытался уклониться, но не успел. Пуля ударила в грудь, отшвырнув его к решетке.

Вспышка боли была настолько сильной, что молодой человек взвыл, но вместо воя раздался булькающий сип. Рот наполнился кровью, Алексей хрипел, пытаясь вдохнуть, и выплевывал кровавую пену. Рядом выругался Семен, упал на колени, и Алексей увидел отчаяние в его глазах. Дышать было мучительно больно, и молодой человек скреб ногтями по каменному полу, борясь за каждый вдох.

С горестным стоном: «Эх, барин, как же ты так?!» — старый солдат вскочил, подхватил топор Алексея и развернулся к заговорщикам:

— Ублюдки! Да я ж за барина вас в капусту покрошу! А ну подходите, стерво!

Сообщники Розы забряцали оружием, но нападать не спешили. Умирать первым никому не хотелось, а в том, что этот озверевший человек положит немало, сомнений не возникало.

Молодой человек попытался приподняться. С трудом, но это ему удалось, и он прислонился спиной к решетке. Дышать стало легче. Хрипы и бульканье в груди исчезли, и Алексей, посмотрев на грудь, с удивлением наблюдал, как затягивается рана. Скоро о ней напоминали лишь подтеки крови да металлический привкус во рту.

Заговорщики, наконец, решились и двинулись к Семену.

— С нами бог и крестная сила! — выкрикнул он и шагнул вперед. — Сам помру, но и вас немало в ад отправлю!

— Ты погоди помирать-то, дядя Семен. Мы с тобой еще повоюем!