Клык Фенрира

Алексей бросился на помощь дядьке, но ему навстречу выскочил здоровенный бородатый мужик с топором. Верзила был выше на полголовы и шире в плечах, но сейчас это не имело значения. Алексей скользнул под занесенным топором и с размаху всадил нож в живот врагу по самую рукоятку. Раздался булькающий звук, рука стала липкой от крови, а глаза противника начали закатываться.

— Сдохни, — прохрипел Алексей и резко дернул лезвием вверх, стараясь, чтобы оно прошло под ребрами и вонзилось в сердце.

Не задерживаясь, перепрыгнул через хрипящего мужика, кинулся к Семену и без колебаний вонзил нож под лопатку ближайшему бандиту. Второй на секунду отвлекся, и его прикончил тяжело дышащий Семен. Бросившись на помощь Хенну, Алексей увидел, как последний его противник с разрубленной головой валится на залитый кровью пол, и облегченно вздохнул.

Но с грохотом распахнулась уличная дверь, и в проеме показались еще трое. Хенну крутанулся, сверкнули мечи, и к его ногам осело обезглавленное тело, а одноглазый с невнятным мычанием бросился на незваных гостей, выбивая их на улицу. Молодой человек кинулся следом, но, услышав хрип Семена, затормозил. Выползший откуда-то из-под стола бандит сшиб старого солдата на пол и подхватил валявшийся топор. Алексей едва успел прыгнуть на замахнувшегося противника и вцепиться в руку, занесенную для удара. Сила оборотня пришлась кстати. Мужчина взревел, и здоровенный кулак врезался Алексею в подбородок, зубы лязгнули, и в глазах заплясали звездочки. Но Алексей только зарычал и ударил ножом в горло противнику. В лицо брызнуло горячим, бандит рухнул.

Утирая мокрое от крови лицо, Алексей ошалело огляделся по сторонам и одновременно с Семеном бросился на улицу, но там не оказалось ни оставшихся головорезов, ни их тел, ни Хенну.

— Может, убежал… — высказал идиотское предположение молодой человек.

— Не должен, — сплюнул Семен. — Этот не убежит.

— Тогда он вернется? — неуверенно спросил Алексей.

— Куда же денется, — согласился старый солдат, но в его голосе прозвучала такая тоска, что молодой человек понял — это маловероятно.

Семен расстроенно покрутил в руках обломки своего ружья и горестно пробормотал:

— Эх, фузею-то жалко. Вот ироды!

Алексей тяжело вздохнул, покосился на свои руки, по локоть перепачканные в крови, и со стоном сполз по стене дома на землю, хотелось отгородиться от всего мира, закрыв лицо руками, но они были в крови.

— Ну что ты, — тихо начал Семен. — Что ты! Закончилось все. Ты ужо не расклеивайся, Алексей Дмитрич. Нам надо бы отсюда съезжать скорее, а то смотри, что здесь творится, не ровен час урядник пожалует. Хенну… Хенну, он сильный и хитрый, авось появится. Тела-то нет, значится, жив. Неужто они мертвяка с собой потащат?

«Еще как потащат», — уныло подумал Алексей, но вслух говорить ничего не стал, просто перед глазами всплыли клетки в подвале некроманта и завывающие зомби.

От резкого металлического запаха чужой крови мутило, и горло сжимала дикая звериная ярость. Алексей не желал больше сдерживать проснувшегося зверя, зарычал, вскинул голову и лязгнул удлинившимися клыками, заставив Семена шарахнуться от страха.

— Ты че, барин? Ты, давай, того… успокойся.

— Пор-р-рву твар-р-рей! — прорычал Алексей. — Догоню и пор-р-рву!

Судорога трансформации на мгновение скрутила тело, и молодой человек ощутил себя волком. Покрутился по двору, вынюхивая след. Почуял запах Хенну и понял — одноглазый мертв, завыл горестно и кинулся к дороге. «Догнать! Догнать! Отбить тело! Нельзя, чтобы Хенну достался некроманту!» — стучала в голове мысль. Запах одноглазого стал слабее, его перебивала терпкая горечь крови и запах лошадиного пота.

Серебристый, почти белый волк несся по залитой лунным светом улице, его сопровождал истеричный лай поселковых собак. «Шавки визгливые, — презрительно фыркнув, подумал Алексей, — весь поселок перебудят». Волк прибавил скорость, выскочил на большую дорогу и увидел впереди карету. Похоже, бандиты не слишком торопились, и расстояние до экипажа быстро сокращалось.

Через несколько мгновений волк уже бежал вровень с каретой. Лошади, почуяв зверя, захрапели и перешли в галоп. Кучер оглянулся, в его глазах мелькнуло удивление, он щелкнул кнутом, видимо, надеясь отогнать сумасшедшего волка. Алексей увернулся и с разбегу прыгнул на облучок, заскреб лапами, подтягиваясь, и вцепился в сапог кучера. Тот заорал и попытался сбросить волка, но Алексей только крепче сжал зубы. Хрустнула кость, крик кучера перешел в визг, и он пнул свободной ногой в морду зверя. Удар пришелся по чувствительному носу, боль стрельнула в голову, а из глаз покатились слезы. Алексей, рыча сквозь стиснутые зубы, рванул сапог и вместе с кучером рухнул на дорогу. Из кареты высунулся человек, грянул выстрел, и молодой человек почувствовал резкую боль в плече. В глазах потемнело, и он, расцепив зубы, покатился в кусты репейника у дороги. Грохнуло еще раз, заржали лошади, и Алексей потерял сознание.