Клык Фенрира

— Я бы хотел, чтобы моя жизнь была несколько спокойнее, чем сейчас.

— Да ты что?! Когда, как не в молодости, творить великие дела? — восторженно вопрошал Саша. — Перед тобой столько возможностей проявить себя…

— А если я не хочу творить великие дела и проявлять себя? — завелся Алексей, которому изменило природное спокойствие. — Мне и так хорошо, я хочу покоя и безопасности.

— Но как же так? — В голосе младшего Воронцова проскользнула обида. — У тебя есть все возможности, судьба благоволит, а ты столь неохотно пользуешься ее дарами. Она свела тебя с великим человеком, дает возможность оставить след в истории, а ты хочешь прожить обычную жизнь. Как бы я хотел быть на твоем месте!

— Нет, — усмехнулся Алексей. — Поверь, хорошо там, где нас нет. Никогда не стоит желать чужого места.

— Я понимаю, завидовать нехорошо… но я вижу, что ты чувствуешь себя далеким от науки и учений графа, а мне все это так близко. Странно не желать поменяться с тобой местами.

— Дело не в зависти, а в том, что ты, Саша, слишком плохо понимаешь, что представляет собой мое место. Неужели ты думаешь, что в моем положении нет подводных камней? Ты правда считаешь, что мое существование безоблачно? Мне просто хочется выжить. Если есть выбор — скучно жить или интересно умереть, я выберу первый вариант.

— Но только тот, кто рискует, может совершить подвиг или что-то значимое.

— Да сдались тебе эти подвиги! — недоумевал Алексей. — Какой в них толк? Зачем и кому это нужно? Я не хочу умирать во имя непонятной для меня идеи. Я готов помочь друзьям, я готов выполнить поручение. Если надо, я рискну жизнью, но если будет выбор, я всегда предпочту спокойное существование, в котором не будет никаких проблем и мне не придется заботиться о том, как выжить.

Саша, воодушевленный разговором, вызвался проводить друга до дома. Алексея это не обрадовало, но он не стал возражать. Похоже, его жизненная позиция и так расстроила Сашу. Обижать парня еще сильнее не хотелось. Когда до дома Сен-Жермена было уже недалеко, из-за угла навстречу молодым людям вынырнули четверо.

Саша моментально среагировал и отступил назад, хватаясь за шпагу, а Алексей застыл, пытаясь оценить степень опасности. Мелькнувшая мысль о том, что, возможно, перед ним случайные прохожие, испарилась, как только один из них крикнул:

— Это он! Хватай! — а другой резко рванул навстречу, вскидывая кремневый пистолет. Действуя на одних инстинктах, еще не разобравшись толком в том, что происходит, Алексей, пригибаясь, метнулся вперед, перехватывая руку противника. Уши заложило от грохота выстрела, но пуля ушла куда-то в сторону.

Алексей рухнул сверху на завалившегося под его весом мужчину, и противники покатились по земле. Понимая, что ударить нормально не получится и пространства для замаха нет, молодой человек со всех сил шибанул лбом в переносицу противника. Перед глазами вспыхнули искры, а в голове загудело, но зато стало на одного нападающего меньше. Снова громыхнул выстрел — стрелял, видимо, Саша, так как один из бандитов вскрикнул и осел на землю, баюкая раненую руку. Вряд ли Воронцов был таким хорошим стрелком, скорее ему на руку сыграла удача. В любом случае, подбитый противник геройствовать не стал. Он осторожно отползал в сторону от дерущихся к обочине дороги.

Еще один характерный хлопок Алексей даже не услышал — почувствовал — и успел отскочить к обочине. Человеческой реакции было недостаточно — выглянул зверь, удлинились клыки и отрасли когти. Молодой человек, увернувшись, припал на землю и отдышался, приходя в себя. Удар сзади заставил, захрипев, рухнуть на мостовую, донесшийся ему вслед предостерегающий крик Саши опоздал.

Били чем-то тяжелым в основание черепа, намереваясь одним ударом вывести из строя. Обычному человеку бы хватило, а оборотень лишь разозлился. Перед глазами потемнело, шею и затылок свело от боли, но Алексей не потерял сознание. Он резко перевернулся и одним прыжком вскочил на ноги, бросившись на опешившего нападающего. Бил, не старясь сдержаться, вкладывая в удар всю свою злость и обиду. Массивный мужчина отлетел в сторону, словно куль с песком, и свалился в придорожные кусты.

Чуть в стороне Саша со шпагой теснил последнего противника, тот, осознав, что остался один, примитивно сбежал.

— Быстрее! — крикнул Алексей и рванул по улице. В том, что нападающих послал Роза, сомнений не возникало, а где люди, там могут оказаться и зомби. С этими так легко не справишься. Разве что некромант не успел еще сделать новых. Тех, что сидели у него в подвале, Алексей привел в негодность.

В глазах младшего Воронцова застыл вопрос, но юноша не стал упираться и послушно побежал вслед за товарищем. Отдышались только в саду, прилегающем к дому Сен-Жермена. Точнее, отдышался Саша, Алексей даже не запыхался. Он начал ценить преимущества своей новой сущности.

— Тихо, — пробормотал Алексей, вглядываясь в темноту. — Тебе не спалось, и ты решил проведать меня. Здесь не знают, что я отлучался, и я бы предпочел, чтобы все так и осталось.