Клыки и когти эскадрильи

  - Руководство вольных магов выдаст охранные знаки для тех людей, что будут с нами сотрудничать. Эти знаки обеспечат неприкосновенность их самих, а также неприкосновенность любых товаров, в том числе кристаллов.

  - Ваше условие будет рассмотрено.

  Это понятно: Вольные не хотят упускать из рук даже весьма жиденький ручеек кристаллов, что пойдет от драконов.

  - Мы подождем. Кроме того, при любом исходе переговоров настаиваем, что ни Вольные маги, ни драконы не будут заниматься добычей на чужой территории.

  И снова нить разговора взял в руки Главный.

  - С последним предложением я согласен...

  Я энергично кивнул. К сожалению, люди не понимают жестов хвостом и гребнем. Пришлось много работать головой.

  Цойген продолжил:

  -...однако мы видим еще одну форму сотрудничества, не упомянутую вами. Я имел в виду обмен знаниями. Наши маги могут читать лекции драконам... и наоборот.

  Одна из причин точно на поверхности: моя эрудиция в части кристаллов. Эка их разобрало! Понимаю, но осторожность в первую очередь:

  - Ваше предложение стоит обсуждения. Я лично полагаю такой вариант вполне осуществимым. Полагаю, мы еще вернемся к этой теме.

  Уверенные кивки.

  - Тогда до встречи... скажем, через месяц.

  И высокие договаривающиеся стороны раскланялись - если подобные выражения вообще применимы к драконам. Ну разве что 'договаривающиеся' - ведь мы и вправду это делали.

* * *

  

   (в кабинете Главного Вольного мага)

  

   На этот раз кабинет был заполнен почти полностью. Присутствовал не только советник Легрон - явилось практически все руководство группировки.

  Совещание шло по оптимальному сценарию, а именно: для начала собравшимся сообщили сухие факты. Кто с кем говорил, кто и как ответил... Но этим факты не исчерпывались. Пищу для размышлений добавил маг жизни.

  - ...как вы уже поняли, ни одна моя попытка пустить в ход магию разума не осталась незамеченной. Мало того: могу заверить, что использованные щиты созданы грамотно, причем задействована огромная плотность потоков. Даже не скажу, чем это объяснить: то ли способностями самого пятнистого дракона, то ли характеристиками использованных им кристаллов. Обращаю также внимание, что в качестве одной из потребностей указаны книги. Все это заставило меня с максимальной серьезностью отнестись к потенциальным возможностям этого Динозаврра. Я не оговорился - именно его, так как об остальных нам ничего не известно. Не исключаю, что мы имели дело с уникумом, но простая осторожность заставляет предположить, что среди драконов найдутся и другие... с аналогичными способностями. Добавлю также, что тем самым подтверждается наш прежний вывод о недооценке драконов.

  Председательствующий с каменным лицом бросил:

  - Вопросы?

  Руку поднял зам Главного по преподавательской работе.

  - Прозвучали слова, из которых следует недостаточность наших знаний о наших крылатых соседях...

  Про себя все отметили осторожность формулировки.

  - ...и потому спрашиваю: кто-нибудь из присутствующих видел книги о драконах? Если таковые существуют, стоило бы их приобрести.

  Никто не ответил 'да'.

  - Еще вопросы?