Клыки и когти эскадрильи

  Дядюшка не удержался от довольного хмыкания. И немедленно задал очередной вопрос:

  - Ас-Лок?

  - Сначала мощный удар магией разума, в результате чего он сам и окружающие мгновенно уснули или потеряли сознание, и тут же вызванный магией земли... - тут я запнулся, поскольку не знал эквивалента русскому 'селевой поток' на языке Древних, - оползень и грязевой поток. Под ними всех и похоронило.

  - А я-то думал, что магия разума действует лишь на близких расстояниях.

  Такая эрудиция вызвала почтительное уважение, что и выразилось в надлежащем жесте моего гребня.

  - Да, вы правы, дядя, на близких.

  - И как же... впрочем...

  Дядины глаза еще больше сузились и впились в браслеты: сначала мой, а потом и Гирры.

  - ...кажется, понимаю. Так тот процесс лечения...

  - Дядя Кнарр, ваши догадки могут быть опасны.

  Голос родственника был жестче рельса:

  - Мне терять нечего.

  - НАМ есть чего терять.

  - Будь по-вашему, промолчу. Но есть еще тема. Теперь, когда драконы ничем не привязаны к людям...

  Моя жена прервала старшего по возрасту самым непочтительным образом:

  - Вы оба ошибаетесь. Я не хотела говорить, но клятва была не единственной цепью, удерживавшей драконов.

  Мы с дядей слушали изо всех сил и даже сверх того.

  - Это считается крайне неприличным, постыдным, и знают только дракони... дело в том, что инициация драконочки... это чтобы запустить механизм созревания в седьмом классе... так может лишь человеческий маг...

  Последней фразой Гирра подавилась. Она вспомнила кое-что. И дядя тоже вспомнил.

  - Ты считаешь, что с помощью этой штуковины... - и он показал глазами на браслет, - сможешь...

  - Смогу. Дайте только время на изучение.

  Фраза не являлась блефом. План составился быстро и был реален.

  Мы распрощались.

  Уже после приземления у входа в нашу пещеру жена заявила обиженным тоном:

  - Мог бы меня и поздравить.

  Уловка была стара, как мир - и все же я на нее купился.

  - Это с чем же?

  - Я удачно вышла замуж за черного дракона.

  - ...

  - Там, у дяди Кнарра догадалась.

  Глава 31. Наше противодействие их действиям

  При первой же возможности я встретился с юным Пиком и поставил перед ним задачи: обеспечить мою команду деревянными лотками для промывки золота и устроить встречу с магом жизни Курат-азом. Я даже не знал, какой у него сейчас ранг, и это затрудняло поиски, но не делало их невозможными.

  Успешное осуществление моего плана требовало золота. И не просто, а много. Делать нечего, пришлось подключать рядовых.

  Лотки юный посредник доставил быстро. Три дня ушло на обучение: даже не все из моего первого десятка знали, как промывать и переплавлять золото. Но потом дело пошло бойко, и через пятнадцать дней у нас было около тридцати золотых кругляшков. Такой успех я мысленно объяснил задействованием трудовых ресурсов, а не богатству россыпи. Самые сливки уже были сняты.

  К сожалению, некогда было непосредственно руководить работами. Всеми силами я тихо подталкивал общественное мнение в сторону неучастия в каких бы то ни было войнах - не считая, разумеется, оборонительных, потому что и такие не исключал. Больше всего упор делался на отсутствие Великих, которое (вкупе с появлением черного дракона) давало все основания увериться в их гибели. Свидетели моих военных подвигов, а также школьных успехов большей частью были из молодых, и, соответственно авторитет среди них набирался быстрее.

  Через десяток дней Пикор сообщил, что он-де организовал встречу. Это произошло на опушке.

  С момента нашей первой встречи господин маг жизни улучшил свою жизнь. Это проявилось во многом, в частности, желтой магистерской ленте на плаще и магистерской же солидности в походке и взгляде, не говоря уж о некотором округлении физиономии.

  Приветствия, хотя и были учтивыми, но содержали в себе некоторую настороженность. Курат с трудом представлял, что может дракону понадобиться от человека, а я ощущал некоторый трепет, поскольку намеченная задача была, по моему мнению, в высшей степени важной.

  Визави отдал инициативу мне, что выглядело вполне оправданным: это ведь я предложил встретиться. Ладно, пора начинать.

  - Весьма почтенный Курат, я хочу предложить вам оказать драконам необычные услуги. Речь идет о преподавании.

  Я замолчал, давая собеседнику возможность переварить информацию. От такого сообщения запросто можно было заполучить несварение мозга в острой форме. И продолжил речь.

  - Вы правильно подумали: предлагаю вам обучать драконов. Студентов будет не так много: шесть. Все они универсалы, то есть потенциально способны к усвоению магии жизни и разума. У всех, кроме меня, есть недостаток: они более невежественны в магии жизни, чем студенты-люди...

  В глазах у магистра мелькнуло понимание. Он прекрасно помнил, как я его лечил.