Клыки и когти эскадрильи

Кристаллы знаний и умений не прибавляют, это аксиома. По этим показателям низшие маги, все до единого, отставали от Великих. Тут Ас-Лок мог быть спокоен, поскольку тщательно следил за достижениями университетских магов — а они и были самыми передовыми. Но как насчёт магической силы?

По этому параметру соперничать с Великим мог только другой Великий. Другие маги и близко не подходили к такому уровню. Но можно ли достичь той же цели с помощью кристаллов? Или хотя бы приблизиться?

В данном случае разум подсказывал: о кристаллах известно просто мало. Или, сказать точнее, недостаточно. Значит, надо узнать побольше.

На людях Ас-Лок всегда демонстрировал несокрушимую уверенность в своих силах. Для руководителя это необходимо. Но наедине с собой даже этот могущественный маг никогда не пренебрегал осторожными мыслями, из которых порою проистекали осторожные действия.

Глава 21

Визит вежливости от разведки

В кабинете Ас-Лока

Великий маг с удовольствием отметил точность работы подчинённого (это был начальник службы дознавателей). Тот не попытался добиться аудиенции с докладом, а всего лишь прислал письменный отчёт. И был прав.

В папке из тиснёной кожи тоненькая стопка бумажных листов уместилась без труда. Представленные сведения не внушали тревоги.

Первый раздел отчёта однозначно свидетельствовал: в пределах владений Великого Ас-Лока никто из посторонних не осмеливается брать с крестьян налоги — ни кристаллами, ни деньгами. Уже хорошо.

Во втором разделе содержалась информация о том, что в деревнях, находящихся на территории Ас-Тора, самозваные сборщики налогов появлялись, пусть не везде. Разумеется, это было насквозь незаконно — и всё же не задевало интересы Ас-Лока впрямую. Осталось лишь решить, надо ли довести эти факты до сведения конкурента. По политическим резонам такой шаг мог оказаться полезным.

Великий поднял глаза от исписанных листов и задумался.

Во-первых, безнаказанность преступников может породить у них намерение распространить свои действия на его, Ас-Лока, территорию, что, конечно же, недопустимо. Город Хорум, где обчистили магазин торгующего кристаллами купца, уж точно находится не на земле Ас-Тора.

Во-вторых, за эту мелкую услугу можно будет в дальнейшем стребовать ответную.

А какие доводы против?

Первый из них носил чисто юридическое происхождение. Не было прямых улик, доказывающих, что ограбление — дело рук именно Диких магов. Не то чтобы Великий был ярым сторонником законопослушности, но он знал, что соблюдать законы в конечном счёте выгоднее, чем их нарушать.