Клыки и когти эскадрильи

– Большей частью голубые, ещё голубовато-зелёные. Изумрудов не было. Но почему вы так ориентированы на бериллы? Есть и другие кристаллы, подходящие для магии жизни: гроссуляры, например, также оливины, ещё хризобериллы… – В яблочко! Оба мага даже не представляют, что это такое. – Но все они имеют общий недостаток: практически не встречаются в россыпях. Добывать их можно только из жил. Но для этого надо знать, где такие жилы искать… – Это уже почти прямое: «Даже не вздумайте шарить на нашей территории! Всё равно не найдёте, а испортить отношения с драконами можете». – Однако в зимний период любая добыча кристаллов практически невозможна. Так что предлагаю вернуться к этому вопросу после установления тёплой погоды. Но с нашей стороны будут условия. – Театральная пауза. – Руководство вольных магов выдаст охранные знаки для тех людей, что будут с нами сотрудничать. Эти знаки обеспечат неприкосновенность и их самих, и любых товаров, в том числе кристаллов.

– Ваше предложение будет рассмотрено.

Это понятно, вольные не хотят упускать из рук даже весьма жиденький ручеек кристаллов, который пойдёт от драконов.

– Мы подождём. Кроме того, при любом исходе переговоров настаиваем, что ни вольные маги, ни драконы не будут заниматься добычей на чужой территории.

И снова нить разговора взял в руки главный:

– С последним условием я согласен…

Я энергично кивнул. К сожалению, люди не понимают жестов хвостом и гребнем. Пришлось много работать головой.

Цойген продолжил:

– …Однако мы видим ещё одну форму сотрудничества, не упомянутую вами. Я имел в виду обмен знаниями. Наши маги могут читать лекции драконам… и наоборот.

Одна из причин точно на поверхности: моя эрудиция в части кристаллов. Эка их разобрало! Понимаю, но осторожность в первую очередь.

– Ваше предложение стоит обсуждения. Я лично полагаю такой вариант вполне осуществимым. Думаю, мы ещё вернёмся к этой теме.

Уверенные кивки.

– Тогда до встречи… скажем, через месяц.

И высокие договаривающиеся стороны раскланялись, если подобные выражения вообще применимы к драконам. Ну, разве что «договаривающиеся» – ведь мы и вправду это делали.

В кабинете главного вольного мага

На этот раз кабинет был заполнен почти до отказа. Присутствовал не только советник Легрон, явилось практически всё руководство группировки.

Совещание шло по оптимальному сценарию, а именно: для начала собравшимся сообщили сухие факты. Кто с кем говорил, кто и как ответил… Но этим факты не исчерпывались. Пищу для размышлений добавил маг жизни:

– …Как вы уже поняли, ни одна моя попытка пустить в ход магию разума не осталась незамеченной. Мало того, могу заверить, что использованные щиты созданы грамотно, причём задействована огромная плотность потоков. Даже не скажу, чем это объяснить: то ли способностями самого пятнистого дракона, то ли характеристиками использованных им кристаллов. Обращаю также внимание, что в качестве одной из потребностей указаны книги. Всё это заставило меня с максимальной серьёзностью отнестись к потенциальным возможностям этого Динозаврра. Я не оговорился, именно его, так как об остальных нам ничего не известно. Не исключаю, что мы имели дело с уникумом, но простая осторожность заставляет предположить, что среди драконов найдутся и другие… с аналогичными способностями. Добавлю также, что тем самым подтверждается наш прежний вывод о недооценке драконов.

Председательствующий с каменным лицом бросил:

– Вопросы?

Руку поднял зам главного по преподавательской работе:

– Прозвучали слова, из которых следует недостаточность наших знаний о наших крылатых соседях…