Князь Алтайский

Откуда бы взяться порогу посреди коридора? А все потому, что мои подземелья состоят из трех ярусов и каждый из них на плане выглядит как тележное колесо — круглое центральное помещение, от которого отходят спицы-коридоры и всех их охватывает широкое внешнее кольцо. Вот по этому кольцу мы сейчас и идем. И именно с него начал холоп, проходя под землей огромным кругом. И, как он не чувствовал землю, расстояние и глубину — все-таки не смог состыковать это огромное кольцо точно, на соединении получился перепад высоты, на вершок, не больше. Ну, с другой стороны — могло быть и хуже, как в том анекдоте «в крайнем случае — будут два туннеля».

В стене коридора темнели отверстия — будущие помещения. Полноценными кладовыми, закромами и тому подобным они станут потом, когда я смогу запустить сюда плотников, чтобы они повесили двери, поставили полки и сусеки, принесли сундуки и тому подобную мебель. Но это — потом, когда я смогу, наконец, спрятать свой Источник в одном из этих помещений и полноценно использовать свою боярскую силу, свое Повеление. Потому что, как вы помните, закапывать людей на месте их работы мне не очень хочется.

Я сделал бодрый круг по внешнему коридору, только пламя настенных светильников трепетало, да боярыня Морозова еле успевала за мной. Прошел мимо темнеющего в стене спуска на второй ярус, на котором будут находиться более серьезные помещения, вроде сокровищницы, архива, арсенала… Пыточной. Да, мой личный палач Христофор просил оборудовать ему рабочее место. И даже лично нарисовал, какой формы помещение ему потребно.

Но на второй ярус — и тем более на третий — я спускаться не стал, вышел вновь в центральный зал, посмотрел на поднимающиеся вверх ступени лестницы, по которой мы сюда и спустились, подошел к одному из ближайших помещений. В котором еще не было ни дверей, ничего, зато уже стоял огромный сундук.

Посмотрел на сундук — пустой, конечно — повернулся… И наткнулся на Марфу, тут же посмотревшую на меня снизу вверх.

— Викеша… — прошептала она, — тебе же понравилось?

— Конечно, Марфуша, мне все понравилось, из того, что я увидел.

— А хочешь еще кое на что посмотреть?

Я не успел отреагировать на это неожиданное предложение, как тонкие пальчики развязали на мне завязки шубы — та с шорохом упала на пол — и принялись за застежки кафтана.

— Что это ты такое делаешь? — спокойно спросил я. Ну, а правда — как мне на такое реагировать? Кричать «Помогите! Насилуют!». А меня явно собирались… изнасиловать…

Марфа уронила на пол свой сарафан, оставшись в одной тонкой рубашке, медленно сняла кокошник — волосы, не тронутые сединой, несмотря на возраст, рассыпались по плечам. Горячие ладошки скользнули по моей груди:

— Крепкий… Сильный…

Она с неожиданной силой толкнула меня на сундук.

— Здесь неудобно… — только и успел сказать я.

Морозова хихикнула:

— Ты даже не представляешь, в каких неудобных местах я в молодости веселилась!

— В каких? — с интересом произнесли у нее за спиной.

В проходе стояла Аглаша, уставив руки в боки. Из-за ее плеч выглядывали Дита и Клава. Бесовка, как ей и полагается — из-за левого.

Глава 21

1

— Это не то, что ты подумала, — произнес я классическую фразу мужей, пойманных на горячем. Или, вернее — на горячей…

— Ты что, — скрестила Аглашка руки на груди, — хочешь сказать, что вы вовсе не в тавлеи играли?

Морозова спряталась за моей спиной и чем-то шуршала. Может, одевалась… хотя вся ее одежда лежит передо мной на полу.

— А в тавлеи всегда голышом играют? — невинно поинтересовалась Дита.

— Только когда проигрываются, — не оборачиваясь, ответила Аглаша, продолжая сурово сверлить меня взглядом, — поэтому, девочки, берите эту проигравшуюся догола и ведите в покои. Объясните ей там, что не стоит с чужими мужьями в свайку играть. А я пока мужу правила игры растолкую…

Марфа всё же была боярыней и не стала визжать и сопротивляться. Она, в конце концов, на казнь спокойно шла — хотя то была и не она, морок, вызванный Царским Повелением — что ей какие-то девчачьи угрозы. Она вышла из-за моей спины, наклонилась, подбирая одежду… В одной рубашке. Очень тоненькой рубашке… Практически прозрачной рубашке! Я поднял взгляд и получил еще один высверк из аглашкиных глаз, которой определенно не понравилось, куда я только что смотрел.

Клава и Дита увели Марфу, стихли шаги, Аглаша повернулась ко мне…

И подмигнула.

2

Как вы, наверное, уже догадались — всё это было разыграно. Для того, чтобы убрать Морозову из подземелья. И не просто убрать, а так, чтобы она ничего не заподозрила. Уж больно хитра боярыня, если ей просто сказать свалить отсюда, обязательно сообразит, что я прячу здесь Источник, начнет копать и, кто знает, может и отроет. А так — сцена ревности, какой еще Источник? Тем более, сейчас она стопроцентно видела, что на мне, кхм, Источника в свернутом виде нет.

Я торопливо привел одежду в порядок и мы с моей скоморошкой рванули вверх по лестнице.