Князь Кий: Основатель Киева

Вождь племени был избран из купцов, поэтому сохранил торгашеские привычки. Торговые дела вели его сыновья, а сам он жил заботами племени.

   — Не увидел бы вас здесь, ни в жизнь не поверил, что кто-то мог прийти нам на помощь, — сиплым голосом проговорил он.

   — Почему? — спросил Кий.

   — Забросили нас в последние годы. И княжеской власти мы не нужны, и Всевышний от нас отвернулся.

   — Ну, на Всевышнего надо надеяться всегда, — проскрипел Колыван.

   — Мне бы народ свой защитить и Брянск отстоять, — просто сказал Ждан.

   — Мы тоже над этим маракуем, — зябко поёжился Колыван. Он всегда мёрз, словно кровь его совсем не грела.

   — Нам бы хотелось знать, — вмешался Кий, — как буртасы ходили на город в прошлые годы. То ли отдельными отрядами, то ли войско подступало одной, объединённой силой.

   — По-разному. Но большей частью они накапливались под городом в течение одного-двух дней.

   — Значит, лесными дорогами шли раздельно, отрядами.

   — Вот-вот, — загорячился Ждан. — Их бы из засады взять. Завалить деревьями дорогу, отрезать отряд от отряда и внезапно ударить из леса!

Колыван завозился в своём углу, кутаясь в куртку. Зная его, Кий догадывался, что ему что-то не нравится в словах вождя племени. И точно, не поднимая глаз, Колыван спросил въедливо:

   — Какая сила прибывала под город?

   — Тьма. Десять тысяч.

   — А город сколько выставлял воинов?

   — Я набирал до пяти тысяч.

   — Да нас шестьсот. Сомнут. Может, один отряд и сумеем разгромить, но потом нас окружат и уничтожат. В лесу воевать они мастера. Обойдут по чащам, так хитро обойдут, что не заметим, и расколотят в пух и прах!

   — Но и при обороне крепостных стен от конницы мало толку, — убеждённо произнёс Кий. — Сами запрём себя для истребления. Коннице нужен простор. Стремительный удар из засады — только так можно добиться успеха.

   — Нельзя противника представлять дураками, — тянул своё Колыван. — Буртасы наверняка уже пронюхали, что мы встали лагерем в лесу. Что, Ждан, о нас уже известно в городе?

   — От народа ничего не скроешь, — озабочен но ответил Ждан. — Местные жители приезжают в Брянск по разным надобностям. Горожане ходят по грибы и ягоды, заготавливают дрова на зиму. Да и просто родственники друг друга навещают, делятся новостями. Никак вам не укрыться от людского взгляда. А на каждый роток не накинешь платой Слухи уже пошли. А уж ушей соглядатаев буртасов они никак не минуют.

Кий согласился:

   — Да, чужаков везде быстро засекают. Дойдут о нас слухи до буртасов, так и жди: город обложат со, всех сторон, а от леса заслон поставят. Вот и не получится у нас внезапного удара в спину! Надо что-то придумать, чтобы сбить с толку супостатов. И не одних супостатов, но и наше население.

   — Что же ты предлагаешь? — Ждан рачьими глазами уставился на Кия.

   — Думать надо. Затем и собрались.

   — Думать, думать, — недовольно пробормотал Ждан и похлопал по коленям большими пухлыми ладонями. — Пока думаем, они аут как тут!

   — Хитрость надо придумать, обвести буртасов вокруг пальца, — подал голос из угла Колыван. — Другого выхода нет.

   — Дело, дело говоришь, — довольно прогудел Ждан. — Обмануть врага — дело святое.

   — Только ли врагов обманывает ваш брат купец? — сощурился на него Кий.

Ждан колыхнул в коротком смехе толстый живот, крякнул, но промолчал.

   — Нам бы вот чего хотелось, — после некоторого молчания проговорил Колыван. — Чтобы мы вроде были в лесу, а вроде нас нет.

   — Это как же? — откинулся на своей скамейке вождь племени.

   — Вот ты и подумай — как?

   — Нет, меня увольте, — Ждан описал перед собой ладонью круг, словно защищаясь. — Такие мудреные задачки решать я не в состоянии. Шапку-невидимку для вас изобрести?

   — Вроде того.

И после некоторого молчания:

   — Может, пустить слух в городе, что вы ушли из наших краёв?

   — Буртасы не поверят, — вновь вступил в разговор Кий. — Тут надо что-то необычное. Да, да, из ряда вон выходящее.

Он встал и прошёлся по маленькой избе, головой едва не задевая за матку. Потом неожиданно пододвинул скамейку и уселся напротив Ждана.

   — Слушай меня внимательно, хозяин племени.

Я, кажется, придумал, как ввести в заблуждение противника. Найдётся у тебя с десяток абсолютно надёжных и верных людей?

   — Не только десяток...

   — Вот и подошли их с караваном товара. Л мы их пограбим.

   — Это как — пограбим? — вскинул густые брови Ждан.

   — Обыкновенно. Заберём твой товар, а несколько человек отпустим. Вроде бы сбегли они от разбойников. И пусть везде и всюду, на каждом перекрёстке рассказывают, что в лесу никакой не военный отряд из Родни, а обыкновенные разбойники прячутся. И хорошего от них городку Брянску ждать нечего. Даже в лес ходить не советуют.

   — Так, так, так, — пыхтел Ждан. — Значит, я снаряжаю караван, а вы... Что ж, неплохо придумано, неплохо. — Потом спохватился. — А товар-то потом вернёте или как?

   — Или как! — засмеялся Кий. — Ах, купеческая v твоя душонка! Не пропадёт твой товар. Твои же и будут его стеречь. Воины у меня надёжные. Они клятву дали, что у русов ничего отнимать не будут, так-то!

   — Ну это другое дело! — обрадовался Ждан. — Организуем лучшим образом!