Князь Серединных земель

Информацию о ритуале все приняли не только спокойно, но и с воодушевлением. Все же на себе прочувствовали, какую защиту средоточие предоставляет. И медитативные комнаты в эту же ночь заполнились. Снайпера так сразу все погрузились, примерно две трети дриад и половина гномов, тоже решили не откладывать. В принципе, и все были не против, но во-первых, комнат не хватило, а во-вторых за детьми смотреть кому-то надо.

Мелкие-то, естественным путем единение проходить будут, без всяких медитаций. Впрочем, по словам Инго, дети очень быстро средоточие примут, как бы не быстрее, чем взрослые в комнатах.

Ну и самая длинная беседа в этот вечер получилась не с гостями. Оказывается, в месте с бронто, сюда прибыли: Гуннар, два артефактора и осадный инженер. Они как раз баллисты готовили, когда ящеров в поход сорвали. Ну и решили не прерывать это дело. В общем, прибыли. Вот с ними и пообщался.

Новое оружие пиратов обсудили. Ника, с дружинниками, на обратном пути подобрали несколько экземпляров. Кстати, судя по обмолвкам, Нелл, сюда несколько своих поисковиков вызвала: в этих лесах много чужаков сгинуло, а Нелл, она девочка бережливая. Так что, скоро этого барахла много натащат... В общем, оружие пиратов - обычные пистоли. Сделаны довольно искусно. И технологично - уже не просто поджиг, кремневый замок присутствует. Заряжен не порохом, фигней какой-то, растительного происхождения. Может, конечно, и не растительного, но очень на тополиный пух похожа. Только липкая. Хотя липкость, гм... может это пропитка такая. Горит хлопком. Пожалуй, посильнее пороха, но и дыма от неё, тля... один заряд сжег, а дышать нечем.

Мне, в принципе, пистоль понравился. Не так, чтобы очень: в бою не перезарядишь, но на один выстрел, особенно если в упор, неплохое оружие.

А гномы забраковали его почти сразу. Поставили свою кирасу, бахнули раз. Причём, выстрел ее даже не опрокинул, только руны в месте попадания сверкнули. И, морщась от дыма, осмотрели сплющенный кусочек свинца.

- Дерьмо, - заявил после осмотра один из артефакторов. - Делали мы, в свое время, нечто подобное. Только не эту вонялку, а простую воду использовали, она при мгновенном испарении пулю не хуже толкает. Потом забросили это дело: ни точности, ни бронибойности, ни дальности. На корабле-то еще может и пойдет, бой на близкой дистанции, и мореходы броней не увлекаются. А так... херня.

Можно было бы задвинуть лекцию про нарезное оружие, возможно и задвину, но потом, сейчас поинтересней тема есть.

Вот с темой... Здешние мастера, если честно, удивили. Я думал сложности будут, но нет: гномы электромагнитную теорию мгновенно просекли. Сперва ещё вяло реагировали, пока речь только о плазменных шарах шла.

А когда разговор зашел о том, что, по идее, подобная конструкция должна любой магнитный материал метать... Вот тут, задумчивые фразы типа: "можно и попробовать", или "если теория верна, может и получится" сменились на бурные обсуждения, с размахиванием руками и чертежами на полу.

Гномов понять можно: арбалеты у них, вещь конечно убойная, но вот дальностью боя и скорострельностью похвастаться они не могут. А тут такие перспективы открываются! Ну, ничего, если создадут что-либо работоспособное, я им ещё идею пружинной подачи боеприпаса подкину. Рожок, то бишь.

На этом, в общем-то, сегодняшний день и закончился. А ночь... Хреново прошла ночь. Дважды пытался заснуть и дважды просыпался от кошмаров. Причём, что снилось? Нихрена не вспоминается. Да и не только во сне. И так, тревожно как-то. Причём причину понять не могу. Нелл вот сопит, нормально всё, даже улыбается во сне.

Оделся и вышел. И первое, что бросилось в глаза. Гуннар и Инго, в полном боевом... и в глазах тревога.

- Что?

- Не знаю, - Гуннар ответил, даже не дослушав вопрос. - Тревожно. Перед ТОЙ битвой также было.

Успокоил называется, ага!

- Рат, - ближе к утру вышел на связь Ратибор. - Чужаки возле старой тюрьмы с древлями схлеснулись. Причем, не как Нелл тогда, большой армией пришли... Там сейчас такое творится, даже из Лесного засветку видно.

М-мать, вот оно.

- Понял. Уходите к поющей заставе.

Лица собеседников на минуту застыли, видимо тоже сообщение пришло, после чего повернулись в мою сторону.

- Инго, ты с группой, пока остаешься здесь. Чужих много, присмотреть нужно. Гуннар, передай Нике, пусть с дружиной к поющей заставе выдвигаются, и сам к ним присоединишься. Всё давайте. Я туда, на месте посмотрю, что да как.

Мегагерц в этот раз превзошёл сам себя: весь путь без отдыха проделал, причём в режиме дракона.

И всего за пять часов, быстрый, очень... На тех же драках, сюда трое суток добираться. Ну, без ночевок-то конечно быстрее, просто ночью летать пока никто не решался.