Князь Серединных земель

До второго логова недалеко, судя по карте, километров семь всего, вот только это по прямой. А с этим некоторые трудности в виде двух лавовых озер и проклятого дворца между ними. По уму, туда можно добраться вообще не покидая зоны грибниц. Безопасно конечно, но тащиться к выходу, а потом ещё столько же вдоль другой стены... лениво что-то. Да и отряд надо помаленьку в боевых условиях обкатывать: они хоть и не совсем тепличные и в схватке с Мей, хорошо себя показали. Но... вот сейчас и опробуем: скрытное проникновение в боевых условиях. Не здесь конечно, риск тоже должен быть разумным. Немного назад отойти - там зона бесов, котлы кругом понатыканы. В крайнем случае, их вообще вынести можно. Но, во-первых, бессмысленный перевод энергии Нелл не одобрит, во-вторых, шумно выйдет, и не факт, что со всей пещеры инферналы не набегут.

Хм... местность довольно открытая, бесов много, но они всё больше у котлов, а там костры, светло, соответственно и зрение у них сейчас на яркое настроено, и дальше круга, что костер освещает, они не видят ни хр.на. Эту премудрость я ещё в прошлой жизни усвоил, а законы природы здесь те же. Есть, конечно, отличия, но они на магию завязаны, а мы в магическом плане не видны. Первой Ника пошла, перебежками от камня к камню. Так, центр пещеры, залегла... молодец, хорошую позицию выбрала: и наблюдатель, и беса, если сунется какой, она без шума уберёт.

- По одному, цепью. Пошёл!

Бойцы не подвели. Не тени конечно, если с Теруми сравнивать, но... Так, крайний в грибнице скрылся, и мне пора.

Второе логово, в общем-то, точная копия первого, но тут действительно гораздо оживленнее.

Маленьких, разного возраста, с десяток. Две матёрые самки. Сам вожак стаи. Не врёт книга: тот, прошлый, действительно, маленький. Вот он истинный размер бронто: длину определить трудно, глазомер на таких расстояниях отказывает, а в высоту... Одно можно сказать точно: этот самец пещеру не покинет никогда, не пройдет он в грот. Даже если на животе ползти будет, всё равно не пройдет. Ходит тяжело, весь вросшими камнями покрыт. Ленивый, заметив в логове гостя, приподнялся слегка, хрюкнул в мою сторону, и опять улегся. А окружение в главу верит, самки пасутся, дети, при моем приближении, игр не прекратили. А тот, полежал еще, и, видя, что, такой плохой я, не сбежал, поднялся, печально вздохнул, и побрел знакомиться.

Знакомство прошло по стандартному сценарию, отличие только, к воде меня не позвали, на тесноту пожаловались. Впрочем, такое отсутствие гостеприимства, радовало, так как, кроме меня, вожак отгонял от озера трех детенышей. Хотя, назвать крупных, полностью сформировавшихся бронто детенышами, можно с очень большой натяжкой. Два самца и самка. От виденных в предыдущем логове эти отличались лишь гладкой, без каких-либо наростов кожей. И статы, в общем-то, похожи, броня только меньше, и намного: 15 у самки и 10 у самцов, усвоения пока нет, чем чистота кожного покрова и объясняется. Что интересно, слабый пол у этих ящеров по грузоподъемности вдвое превосходит самцов, но при этом совсем не имеет средств защиты или нападения. Рогов нет, толстый и короткий хвост не несет булавы, и в статистике, такой параметр как урон, вообще отсутствует.

Идею сменить стадо тройка ящеров приняла на ура. Скорее всего, они сами бы вскоре ушли, и где-нибудь в пещерах, появилось бы новое логово. Но не в этот раз. Отказываться от создания своего автобата я не намерен. Да и бронто рады. Несмотря на размеры, все трое чувствуют себя детьми и идею идти куда-нибудь без взрослых воспринимают с содроганием. А тут "стадо", большое, хоть особи в нем мелкие, зато взрослые. Мне даже статус нового вожака присвоили. И ещё с гордостью поведали, что вот-вот усвоение заработает, обрастать начнут, матереть то есть.

А вот с обрастанием-то я их обломлю... успеть бы только, до включения. Не устраивают меня камни и мусор всякий, есть поинтересней материалы - чешуя тех же ползунов, например. Или вот, охотники, вроде, много пластин от горгон набрали. Правда, продать они их планируют, а мне лишь налог полагается. Но вот и посмотрим, насколько я лорд. Тем более, это вопрос безопасности земель. Затраты придется возместить конечно, когда будет чем. Хотя... та же руда в корабле, цену неплохую имеет, и... хм, нет, она не на продажу, стратегический ресурс. По этому вопросу лучше с Имели посоветоваться. И вообще, домой пора.

- По машинам! То есть, по бронто, э... давай, грузимся.

Хвост, в отличии от остального тела, и сейчас костяными пластинами покрыт, причём, когда он вниз опущен, пластины эти своеобразную лестницу образуют, подниматься удобно. А ехать мне понравилось, гораздо приятней, чем пешком, и быстрей. Достаточно было представить выход из пещеры, как бронто выстроили походный ордер, самка в середине, и довольно шустро потрусили к выходу.

Я сперва споровиков опасался. Оказалось, зря: грибы реагируют на ящеров, как лопухи на танк, к тому же этот танк, по ходу движения ещё и шляпки откусывать успевает.