Князь Серединных земель

Лисы поднялись, но не разошлись, сгрудились за переговорщиком.

- Я, в общем, не против, только, что вы предложите взамен?

- Мы всегда ладили с животными, и могли бы помочь содержать столь грозных представителей твоей армии, - он кивнул на драков. - И эмпаты мы, потому, всегда были неплохими торговцами...

А что эмпаты, это точно... то, что от нас не исходит угрозы они почувствовали, напряженность пропала, поляна сразу стала как-то уютней.

Нелл в это время подкралась к рыжему чуду, что сидела на руках, не менее рыжей женщины, и попыталась подергать за лисье ухо. Но, видимо, "на святое" покушались слишком часто, потому как мелкая очень привычно закрыла ушки ладошками, и выдала девушке, ослепительную улыбку. Но за ухо её всё же подергали, уберечься от Мухи оказалось гораздо сложнее. И по поляне прокатился смех маленького лисенка и взрослой, но маленькой феи.

Отказать в такой обстановке, трудно, даже без учёта того, что мне самому выгодно присоединение. Тот же наездник на бронто из эмпатов, хороший выйдет, к тому же торговцы - удобно, хотя торговать и так есть кому, гномов хватает. Да даже не торговцы, прирожденные дипломаты: умеют тут нужную атмосферу создавать. Я почти уверен, что и ребенок в нужный момент не случайно появился... лисы, одним словом.

Пришлось задержаться: обсудили тонкости, заодно и пообедали. Ходить через большую долину лисы отказались наотрез, даже по обещанной дороге. А вот по пещере, узнав, что демонов больше нет, обещали в ближайшее время прибыть в столицу.

Как таковая разведка началась далеко за полдень, и к закату мы даже края болот не достигли. Зато на горы посмотрел. Красиво... всегда их любил, хотя эти с реальными, ничего общего не имеют - не бывает таких гор. Есть нечто похожее, плато, но... там всё же, отдельные вершины, хоть и плоские, а тут получается... одно большое высокогорное плато, все трещинами покрыто, разломами, но именно трещинами, не ущельями. В разломах споровиков полно и ещё каких-то грибов, на поганки похожи, длинная тонкая ножка, и остроконечная шляпка. Толком разглядеть не удалось, интуиция, при приближении к ним сигналит, а подобное лучше стороной обходить. И вообще, летать здесь или альпинизмом заниматься, очень не рекомендуется, помимо растительности не понятной, виверн много, и птиц громовых... стаи.

На взрослую громовую хоть посмотрел. Как Найяна и говорила, наши от обычных, отличаются: цвет другой. Внешние-то, по слухам, жёлтые, золотистые, а эти чёрные, с желто-красными крыльями. И... зря я Нику тяжелой назвал, за яйцом феникса охотиться заставил. Эти монстры не то, что человека - огра поднимут. Они тут больше драка раза в два... Нел, вон, сидит, мечтает, на новую авиацию облизывается. На нас вроде не агрятся, но от гнезд отгоняют, вот и приходилось длинные облёты делать. Медленно, в общем, шли. А драк с седоком, оказывается, в скорости прилично теряет. С нами, кстати, пара молодых людо-лис напросились, так что уже четыре драка шли гружеными. Хотя тут без разницы, зачёт-то, все равно идет по последнему.

А вообще, лис не зря взяли. Мы с Нелл рассчитывали на более спартанские условия, одна на двоих палатка, армейский паёк, романтика... Наши новые спутники к делу подошли более серьёзно, по крайней мере к вопросу питания. Ещё лагерь толком не разбили, а над костром уже котелок повис и, судя по подготовке продуктов, каша с мясом будет. Муха, что странно, сразу за организацию периметра взялась, видимо общение с феями дружинников так на неё повлияло. Хотя, в данном месте, это как раз лишнее: долинка маленькая, рассевшиеся драки, ее практически полностью и заняли. Незаметно подобраться или внезапно напасть можно только на зверя, лежащего в проходе, и то вряд ли. Но мелкая с таким довольным и сосредоточенным видом "обеспечивала безопасность", что прервать, совесть не позволила. Даже похвалил по окончании. Хорошо, что учится работать: ночёвки-то, в разных местах случиться могут.

После заката лагерь постепенно затих. Нелл угомонилась довольно быстро, прижалась и уснула. Устала, видимо, управлять стаей не так легко, как со стороны кажется. А мне вот не спалось - не устал совсем, да и мысли всякие в голову лезут. Эти двое оборотней... судя по поведению, метят в личную дружину, причём на это их благословили старейшины посёлка, и не то, что бы я их в чем-то подозревал, тут как раз без подвоха. Вопрос в другом: на кого их готовить. В спецназ они ну ни как не вписываются. Все плюшки, что средоточие дает, здесь едва, едва до уровня учеников дотягивают - вот даже у Нелл лучше, хоть она совсем уж новичок. Нет... подготовить-то любого можно, но трудно это. А здесь еще и древлефобия сильна. Ломать придётся, а другого способа развить ту же интуицию я не знаю. И глупо, бойца лучше качать в том направлении, куда он сам стремится, толку больше будет.

Вот этим сейчас и займемся. Гайды по лисо-людям полистать, форумы почитать и полученную от познания информацию проанализировать.