Князь (СИ)

— Нет, — отрезал я, — есть более простой способ. Ураз даёт мне вассальную клятву, как глава рода Максютовых. Вас, как свидетелей, для этого вполне достаточно. Пригласим чиновника и паладина. Проведём всё официально, завтра же! — Я слегка прихлопнул рукой по столу. Но немного переборщил — собравшиеся вздрогнули от резкого звука. Не ожидали от меня, внешне такого спокойного мальчишки, подобного?

— Это неприемлемо! — после небольшой паузы сказал Ураз. — Мы — род Максютовых, Айдаровы дети. Над нами стоит только император. Княжеский род не может быть вассалом другого рода!

Я задумался над его ответом. Да, он прав. Не может княжеский род присягнуть простому дворянину. Только великому князю или самому императору. Но суть моего предложения была в другом. Это старичьё слишком уверено в себе. Я же им пока предлагаю наихудшие варианты — чтобы в итоге предложить тот, который всех устроит.

Пора переходить к демонстрации силы. Они, похоже, не понимают, что имеют дело не с сопливым пацаном, а с князем Дмитрием Багратионом. Ветераном многих войн и генералом от инфантерии.

— Вы готовы ослушаться Аннулета? — вкрадчиво поинтересовался я и сразу начал выкачивать энергию из них. Браслет главы рода позволял мне проделывать и не такое. По моей команде каждый из собравшихся в этой комнате мог умереть. Быстро и легко — или долго и мучительно. Выбор оставался за мной. Сейчас я пошёл по простому пути, лишая их по магическому рангу в минуту.

— Отвечайте! — прикрикнул я, наблюдая, как на лицах сидящих за столом переговоров появляется испуг, и по ним разливается бледность.

— Хватит! — Первым не выдержал, к моему удивлению, Юсуф. Он часто дышал, и капли пота стекали по его лицу. Хотя, вроде, понятно, — он здесь самый старый, и понижение уровня магии сильно бьёт по его здоровью. — Чего ты хочешь от нас?

— Мне нужны деньги и люди. Если для этого я должен стать главой рода, я стану. Но никаких больше отговорок.

— Может быть, вызвать охрану? — подал голос молчавший весь разговор Михаил Максютов. Он расстегнул на себе рубашку и смотрел на меня налитыми кровью глазами. Демонстрация моих возможностей Михаила впечатлила, но не сломила.

— Дурак, — выплюнул Ураз в его сторону, — вся наша охрана с родовыми амулетами.

Максим сразу сообразил, что сморозил глупость. Над людьми с амулетами Борея у меня полная власть. Так что звать их бессмысленно.

Я смотрел на взрослых мужчин с удивлением. Мельчают человечки, мельчают. Ни один не кинулся на меня с кулаками. Не машет саблей. А я ведь помню этот род. Прошло чуть более ста лет, но этого времени хватило, чтобы они выродились. Из рода сильных воинов превратились в купцов. Позор!

— Хорошо, пойду вам на уступки. Готов забрать в вассалы род Богдановых, — я бросил взгляд на помрачневшего Павла, — оставшиеся рода могут откупиться. Размер откупных определю позже. Это моё последнее слово. Или вернёмся к первоначальному предложению.

Я поднялся из-за стола. Взгляд Павла стал задумчивым. Он, в первую очередь, предприниматель. Традиции для Богданова, конечно, тоже важны, но деньги, скорее всего, важнее. По его лицу было видно, что Павел взвешивает все «за» и «против». Остаться в роду у стариков или присягнуть мне? Только меня не интересует, какое решение он примет. Главное — что решил я.

— Но это самая богатая семья в нашем роду! — Ураз не желал отступать. — Ты нас по миру хочешь пустить?

— Не прибедняйся. Или ты хочешь сказать, что род Максютовых настолько ослаб, что его благополучие зависит от одной семьи? Тогда поделом вам. Зачем нужен такой род? Завтра проведём ритуал. Известите кого там надо! — Я решил их оставить одних. Пусть обсудят, подумают и примут решение. — Также мне нужны четыре мастера для охраны и две-три машины. На первое время этого достаточно.

— Может, обойдёмся отступными? — У Юсуфа прорезался голос.

— Нет. В первую очередь мне нужны люди. Если не Богдановы, то, может быть, семья Карамышевых готова присягнуть мне? — Я увидел, как дёрнулся и стиснул зубы Юсуф. Ответа я дожидаться не стал, просто развернулся и направился к двери.

— Верни нам магические уровни, — раздался просящий голос Ураза. — Юсуф ослаб. Это опасно!

— Жду вашего положительного решения. Проведём церемонию, а потом поговорим и о награде, — твёрдо произнёс я, не оборачиваясь, — будьте мужчинами, примите последствия своих поступков. Вы не меня ослушались — вы готовы были не выполнить прямой приказ Аннулета Борея. Вся ваша сила и весь род до сих пор существует только благодаря ему. Вы поклялись служить — так служите!