Князь Тьмы и я

И пока я думала, как бы помягче объяснить, что это был сарказм, тысячник добавил:

– Но можешь продолжать быть стервой. Правда, я не уверен, что в этом случае, княгиня, ваша мать доживет свой век, не последовав примеру вашего «отца» и не проявив излишнее усердие в искусстве самоубиения.

И вот это уже была угроза.

Я попыталась вырвать свою руку и в целом ответить, но вампир удержал, и глядя мне в глаза, очень тихо произнес:

– Я всегда найду рычаг воздействия, княгиня. Мать, родственники, сослуживцы… кактус. Мне плевать, по чьим головам я пройдусь. Единственный, кто имеет для меня ценность – князь. Все ясно?!

Тяжело дыша, я несколько секунд с ненавистью смотрела на Навьена, а после напомнила:

– Твой «любимый и ценный» князь, менее часа назад заставил тебя сожрать твой же мобильный.

Пожав могучими плечами, тысячник спокойно ответил:

– Наша с вами вражда скорее носит характер детского противостояния. Я повел себя как ребенок. Князь наказал меня как ребенка. А вас нет… Делайте выводы, княгиня.

– Интересно, какие из этого можно сделать выводы?! – возмутилась я.

Мне не ответили. То ли Навьен сам не знал, то ли…

– Удар князю – удар матери. Не злите меня, княгиня.

И подведя меня к еще одной двери, тысячник распахнул ее.

***

Меня всегда радовали системы автоматического освещения – вот ты идешь в темноте, но всего шаг и вспыхивает свет, освещая твой путь, и эта пусть и запрограммированная забота электроники, всегда вызывала какое-то приятное чувство в душе.

Но не в этот раз.

Едва распахнулась дверь, помещение за ней вспыхнуло тысячами свечей, осветив длинный стол, за которым до моего появления сидели, а теперь безмолвно поднялись все вампиры. И все были в черном. В темной комнате. За столом, устланном черной скатертью, где в бокалах алыми отсветами сверкало вино, а вот еда еще не была подана.

– Навьен, вы долго, – прозвучал усталый голос с той стороны стола.

И я, вглядевшись в ряды вампиров в строгом черном, и вампирш в черном роскошном, разглядела князя Даркана. Он сидел во главе стола, напротив него через все эти метров тридцать стола, находился пустой стул, тоже возглавляющий все это пиршество, к нему телохранитель меня и повел.

Подвел. Два лакея-вампира выступили из полумрака – стул-кресло отодвинули, меня посадили, стул придвинули, все вампиры сели.

Стало тихо.

Как в склепе.

Как в склепе, где половина обитателей гробов проснулась и пристально смотрит на тебя.

Та самая тишина, которую очень не хотелось бы нарушать… особенно если ты живой, а вокруг одни упыри.

– Княгиня, – вдруг подала голос одна из сидящих неподалеку вампирш, – как вам… спалось?

Чуть не ответила, но как-то очень невзначай Навьен поправил рукав на моем платье, я автоматически взглянула на него, вампир очень очень очень предупреждающе оскалился. Ощущение, что я сейчас в западне, и выход из нее не прост, ох и не прост, тут целый лабиринт со смертельными ловушками и я… я…

– Я не спала, – с самой вежливой улыбкой сообщила вампирше, – разве можно спать, когда рядом с тобой тааааакой мужчина?!

Навьен замер, уловив двусмысленность. На том конце стола замер князь. Вампиры даже несколько вдруг взяли и смутились. Тысячник же мгновенно отступил от меня, напряженно глядя на Даркана. Последний, молча взял бокал с вином… или кровью, молча выпил половину, не спуская при этом внимательного взгляда с меня.

– И вам… понравилось? – все та же вампирша никак не желала заткнуться.

– Волшебство этой ночи? А разве такое может не понравиться? – поинтересовалась уже я.

За столом закашлялись, а кое-кто и подавился вином, которое начали пить по примеру князя. Но это меня не напрягало, а вот злой взгляд Навьена основательно.

– Любимый, – произнесла я, обращаясь к князю, но при этом, глядя на звереющего тысячника, – я не голодна. Могу я…

– Любимая, – князь умудрился заставить меня обратить свой взор на него, – ты можешь абсолютно все. В благодарность за волшебную ночь, милая.

И отсалютовав мне бокалом, князь допил все до дна и подал знак подавать завтрак.

Злой Навьен почему-то продолжал негодовать, а я… я мило улыбалась князю, который с явным подозрением смотрел на меня. Под его подозрительным взглядом моя улыбка становилась все шире, грозясь перейти в оскал, а между тем мне подали завтрак.

Мне подали две клубнички, четыре малинки, шесть маленьких черных ягодок и воду.

Улыбка сама собой как-то сошла на нет.

Я растерянно посмотрела почему-то на Навьена, тот вызверился одним взглядом в ответ. Посмотрела на князя – «Добро пожаловать в ад» кажется, началось с пыток голодом.

Посмотрела на остальных – начнем с того, что отели «категории все включено» могли начинать идти и курить в уголок, в том смысле, что изобилием тут и не пахло. Все ели… мясо. В основном сырое. С ягодным соусом и ягодными салатами. Присмотревшись, обнаружила, что мясо являлось различным – рыбьим, куриным, говяжьим… по крайней мере по цвету, но однозначно сырым! Двузубчатые вилки тут были всем в помощь, с ножами орудовали со сноровкой мясников со стажем, пили вино. Я тоскливо переглянулась с тоскливыми ягодками…

И тут кто-то произнес: