Княжеский меч

— Потерпим. — Вздохнул Вячеслав, устраиваясь на жесткой лавке. Семен-же голову не забивал, он заговорщицки подмигнул и вытащил из бездонного кармана здоровый кусок вареного мяса. — Садись мил дружок. Коль хозяин не кормит, сами поснедаем, чего ни есть.

Зыркнул на мерно храпящего по соседству холопа.

— Чего мы сюда приперлись? — Недоуменно поинтересовался он у Вячеслава. Однако, на отсутствие ответа не обиделся. Привык уже, что старшой знает, что делает.

Работа в кузницах, началась с самого рассвета. Стук молотков, суета подмастерий. — Вячеслав с интересом глядел на грамотно организованное производство. Ай да Олежек, ай да конторская бестия. Уважение к целеустремленности товарища неожиданно смешалось с неясной пока тревогой. Хотя, что тут от себя таиться. Понятна была Славке причина беспокойства. Разговор с князем предстоял непростой.

Однако ожидание затянулось. Мефодий, еще утром, зайдя в светлицу, уже в неизменном фартуке обмолвился, что гонца послал, но более интереса к гостям не проявлял. Хотя по неосторожно брошенным в их сторону взглядам, вроде как бесцельно слоняющегося по двору воина, Славка понял, что пригляд за ними есть.

Прибыл князь уже во второй половине дня. Свист летящих по зимнику верховых, заслышал еще издали. Ворота распахнулись и во двор влетела ватага.

Теперь Славка понял, почему разнеслись по округе такие слухи. Дружинники были хороши. Крепкие, как на подбор, ладные, в одинаковых, диковинных нарядах. Они грамотно заблокировали о все выходы во двор, и замерли, наведя самострелы на закрытые двери.

— Школа. — Хмыкнул Вячеслав, разглядывая слаженную работу. — Вот что, Семен, Ступай ты пока в дом. — Распорядился он. Его почему-то смутили действия первой линии охраны. — Все же не в тыл к врагу, а на встречу с соратником ехал князь. К чему такой официоз?

— Если что не так. — Округло пояснил сподвижнику ситуацию, уходи огородами. — В смысле, исчезни, и дуй назад к Ярополку.

Семен, уже вовсе ничего не понимая, невнятно кивнул головой.

А Славка вольготно раскинулся на сложенных в штабель, видимо для новой стройки, бревнах.

И вот в широкий проезд распахнутых настежь ворот, въехал сам князь.

"Что ты будешь. — Усмехнулся наблюдающий сцену прибытия гость. — Вторая часть Марлезонского балета, не меньше. — Его развеселила торжественность и важность старого приятеля. А вот действия ближнего круга телохранителей, смеха не вызвали. "Когда только выдрессировать успел. — Изумленно глядя, как умело прикрывают вверенное для сбережения тело гридни, Полукруг, образованный ими перед спешившимся с коня Всеславом, полностью перекрыл возможность потенциальному злоумышленнику нанести вред княжеской персоне.

Славка поднялся с бревен, и отряхивая прилипшие щепки, двинулся навстречу неторопливо шагающему по расстеленной уже кем то войлочной дорожке, князю.

Здрав буде, Всеслав. — Поклонился разведчик, соблюдая конспирацию.

— И тебе не хворать, — без улыбки отозвался Олег. Воротился, вижу, с добром-ли? Не стал темнить властвующий знакомец.

Вячеслав покосился на обступившую их охрану. — Говори, не бойся. Заметил нерешительность собеседника Всеслав. Слуги не разумеют. Он обвел взглядом двор. Тут будем, в грязь не пойду. Говори, — уже с нетерпением повторил князь.

А ведь и точно, князь. — Всмотрелся в повадки и лицо правителя разведчик. Даже, и не признать сразу. Ладно, проверим ваше сиятельство на вшивость. Он дурашливо улыбнулся и хлопнул собеседника по плечу. — Ну здесь, так здесь. Я смотрю, забурел ты Олежек. Прямо мумия часть третья. Не жмет, корона то?

Всеслав потемнел лицом, но поднял руку, жестом удерживая рванувшихся к наглецу гридней.

— Ты, Славик поаккуратней. Они ребята простые, в тонкостях не разбираются, могут и пришибить ненароком.

Вячеслав оглянулся. — Да быть того не может. Эти колхозники, меня? Ну ладно, выяснять не будем. К делу, так к делу. Прошел я к Ярополку, в ловчих у него хожу. А сейчас вот на разведку к тебе отправлен. За новостями. Удачно сложилось.

— Чего то он? Аль прознал что?

— Тут извини только слепой не различит. А ты так гайки завернул, что скоро народ валом побежит. По всей округе до Волхова новости, о твоих новшествах разнесут.

— Не разнесут. Я заслон уже выставил, мышь не проскочит. А ты значит, говоришь, пронюхал Ярила. — Озвучил информацию Олег. — Ну и пусть себе. Веселей будет.

— Вот что я Олег, скажу. При всей твоей сноровке, не собрать тебе достаточного войска, чтоб Ярополка уделать. Уж извини, тут немного разные весовые категории.

— А ты на что? — Усмешливо глянул Всеслав. Он тебе доверяет, к себе приблизил. Вот ты ему в нужный момент, и подмогни. А пока они нового поставят, да откричаться, принюхаются, я как снег на голову и рухну.

Вячеслав, хмыкнул. — Дело хорошее, грамотно рассудил. Я значит князю карачун исполню, а ты с подстраховкой и явишься. Ему вдруг стало ясно, до боли понятно, что история повторяется. И если в прошлый раз спасла живца, на которого хотел поймать товарищ, генеральские погоны, титановая пластина, то сейчас уже ничто не поможет избежать мести Князевых гридней.