Княжич Олекса. Сказ первый

Спой нам, песня-песенная, спой!Про дела минувшие — стародавние!Поведай быличку как Владимир-князь,Как Владимир-князь, Ясно Солнышко,Полюбил-то красну девицу!Как посватался наш Володимир-князьКо княжне, да к Рогнеде-то полоцкой.К девице ликом дивно-прекрасной,К девице важной и баской!Но отец Владимиру дочь не отдал,Он рабом и холопищем князя назвал!Огневился Владимир тогда, осерчал,Княжество полоцкое поднял на меч —Обидчикам должно мёртвыми лечь!

Мёртвецом и полёг полоцкий князь,Над Рогнедой взял Владимир власть!На победном пиру Владимир изрёк:«Невеста плоха — то мне урок!Други-соратники, верные мне!Другую невесту доставьте ко мне!»«Найдём, князь, невесту, дай только срок —Землю прочешем, просеем песок!»Богатыри-то Дунай и ДобрыняПо свету отправились невесту искать.Долго ль время шло, да и вышел срок!Воротились богатыри славные —Привели невест в терем княжеский.Со всего-то свету девицы-красавицы.Да и было их — что глазам не счесть.

Поклонилися князю Добрыня, Дунай —«Исполнили долг, теперь выбирай!И знатные есть и приятные станом.И бедноватые и с богатым приданным».Богатырям Владимир повелел:«Красивых давайте, всего-то дел!»Княжьи вои тогда невестам сказали:«Кто хочет за князя? Красавиц он ждёт!Кто щедро одарит — тот и пройдёт!»Вот невесты златые украшенья снимают,Дуная с Добрыней они одаряют.Одна лишь Апраксия стоит в стороне:«Не быть тому, чтобы мнеЗа красу приплачивать пришлось!

Не бывать тому, други милые!»Засмеялись Добрыня с Дунаем:«Оставайся одна! А мы невест доставляем!»Вышли невесты, пред княжьими встали очами,Владимира они развлекали речами.Но не выбрал из них князь ни одной:«Нет тут девицы, желаемой мной!»Когда ж стали невесты домой собираться,Апраксия к князю пришла попрощаться.Увидел Владимир девицу такую!Увидел Владимир красу неземную!Подошел он к Апраксии, гордой девице,Подошел он к Апраксии и подал десницу:«Будь супругою моею!Владей всем тем, чем я владею!

Верна будь и честна — клянись мне в этом!Роди мне сыновей, как велят заветы!»Белы руки ему подала свет-девица —И будто взмахнула крыльями птица:«Клянусь, не будет на всём свете —Клянусь и буду я в ответе, —Верней супруги и честней!Подарю тебе я сильных, храбрых сыновей.Ты будешь надо мной главою —И в один умру я день с тобою!»Спой нам, песня-песенная, спой!Про дела минувшие — стародавние!..

— закончил старик-скороморох запевом, положил руку на грудь и перевел дыхание.

Люди вокруг молчали — слыша отголоски прекрасного пения где-то в ночном лесном чреве и под куполом небес. Александр, прислушивавшийся к скомороху, не заметил приближения Мусуда. Княжич вздрогнул, когда кормилец накинул на него походный плащ, заботливо расправив складки на плечах.

— Холодает, Олекса, — только и сказал Мусуд.