Княжич Вовка

— Чтож байстрюк? Зато княжиче простаго люда ны чурается. Еремке вона обещался. Ужели мы есмь худее? — Возмущённо гудели мужские голоса.

Оказалось, пастушок разболтал товарищам, что он будет в моей новой дружине чуть ли не первым витязем. Когда я вышел, то увидел полтора десятка парней, в основном постарше, повыше, посильнее меня. Некоторые казались вообще богатырями и только по небольшой бородке и усикам было ясно, что мужчины ещё молодые, скорее всего неженатые.

Все, как по команде сняли шапки и поклонились в пояс. Тут же захотелось было возмутится этому обычаю, мол не рабовладелец какой-нибудь, чтоб передо мной гнули спину, но вовремя удалось одуматься. Не мне ломать установившиеся обычаи, тем более я их ещё и не знаю толком. Пришлось поклонился в ответ, но не очень низко. Вспомнилось из кино и книг, что глубиной поклона обычно выражается отношение друг к другу. Просто знакомым, соседям кивают, родителям и начальникам кланяются в пояс, когда молятся богу или обращаются к царю, вообще становятся на колени или падают ниц. Меня считают старше себя по положению в обществе, значит надо вести себя соответственно, если не хочу их переубедить в обратном.

— Княжиче, мы есмь до тобе. Сбирай ны, значиться, в дружину. — Высказался самый смелый из парней.

Я попробовал почесать под шапкой. Так обычно все делают. Вроде так думается лучше. У меня там оказалась повязка. Вот незадача. Что же им ответить, чтоб не обидеть?

— Еремка, — поманил я пастушка из-за спин остальных, — ведь тебе обещано только подумать, когда в дружину набирать буду. Сегодня мне надо землю вспахать, орать, как у вас говорят.

Парни зашумели.

— Прикажи токмо и мы есмь за тя усе сладим.

— Нет, ребят, князь сам обещал, слово дал, значит мне это исполнять. К тому же в дружину опытных ратников набирают, которые воевать умеют. — Придумалась наконец приемлемая отговорка.

Отнекивался я потому, что очень заинтересовало и хотелось лично попробовать, как это, землю пахать сохой? Во-вторых, мне просто не приходило в голову, что с этими парнями делать? Не играть же в самом деле в войнушку? С Еремкой или с ещё вон таким-же невысоким с веснушками на носу, ещё ладно, а остальные-то уже небось взрослые, совершеннолетние. В голове не укладывалось, что можно командовать старшими товарищами, почти мужчинами, тем более играть с ними. Ну в волейбол, футбол, хоккей, это ещё понятно. Там в командах разновозрастные бывают, от умения только зависит. Войнушка же это занятие мальчишек-подростков. О чём-то более серьёзном не хотелось вообще задумывался. У пацана-школьника и мысли ещё были соответствующие. Пока не окончу школу ничего серьёзного со мной не может быть.

— Иде ты еси зде сведущих сыщешь? — Пробасил самый крупный из парней. — Сбирай ны и научай!

"А это же идея!" — Промелькнуло в мыслях. Им стоит научиться хорошо сражаться. Рядом с такими соседями просто необходимо быть умелым воином. Попробовать помахать клинком мне и самому будет интересно.

— Тренироваться ратному делу, оно неплохо, но в дружину обещать не стану. Самых лучших туда берут. — Сказал я в слух. — Для начала надо учебные мечи сделать, топоры и щиты. Ну-ка, Еремка, покажи, что у тебя?

Парнишка гордо вынул из ножен красиво вырезанный деревянный клинок. Не меч, а просто загляденье! И отшлифован любовно, и красивая резьба на рукоятке, и острый насколько возможно. Таким и крапиву, и полынь рубить получится. Один недостаток — деревянный он. Я полюбовался, взмахнул и с сожалением вернул пареньку.

— Что же он у тебя такой лёгкий? Надо чтобы как настоящий был. Когда добудем оружие, чтоб привыкать заново не пришлось. — Проворчал я. — Таким рубани сейчас по оглобле, он и сомнётся. Лучше простые дубинки подобрать, но чтоб по длине и по весу на настоящие мечи были похожи. Спросите у стариков опытных. Они подскажут. Вон Борща, например.

Дед всё время толкался рядом и прислушивался. На последних словах он важно погладил бороду.

— Аз есм сможу! Вот токмо до нивы проведу и возвернусь. — Важно заявил он. — Мине мещ в руци имати и ратовать доводилось.

— Ещё топоры деревянные, луки, щиты и копья.

Я решил загрузить команду "на полную катушку". Пусть повозятся подольше. У меня будет время подумать, как эту учёбу получше организовать, чтоб прок был и интересно.

— Ещё есть одно важное задание прямо сейчас! — Осенило меня, когда парни собрались расходиться. — Нужен кто-то смышлёный, глазастый и быстрый. Дело может быть опасным сразу предупреждаю. Кто возьмётся?

Все дружно шагнули в перёд и зашумели наперебой, споря и предлагая свою кандидатуру.

— Нужен тот, кого отпустят на весь день и дадут коня. — Уточнил я.

Тут парни сразу стихли и стали переглядываться.

— Если что, то вороную дам свою, но она кобылица приметная. — Тут же пришлось добавить, видя, как рушится первое же серьёзное начинание. — За ней душегубы охотиться станут. Через это и всадника могут убить. Лучше бы на другом коне.

— Малёк али Еремка пущай едуть. Сии отроче скотину пасут вплоть. Един за двоих призрить, иже чесо. — Подсказал дед. — Коня небось тятя дасти, коль на добро дело.