Княжич Вовка

Когда после очередной ночёвки тронулись, буквально за следующим поворотом открылся вид на мощную белокаменную цитадель с куполами церквей. Высоченные стены утвердились на крутых валах. Перед ними ещё и широченные рвы. Фортификационное сооружение строили явно опытные люди. По крайней мере с нашей твердыней не стоит и сравнивать. Батюшки, наконец-то вижу хоть одно не деревянное строение! Камень или кирпич. Издалека пока-что непонятно.

— Владимир! — Восторженно выдохнул кто-то.

— Наверное, если в этом районе больше ничего нет. — Скептически прикинул я размеры.

Крепость конечно хорошая, но для главного города великого княжества явно маловата, да и микрорайончик примыкающих домов с усадьбами так себе. В столице бывают по моим представлениям тысячи домов, а виднеется лишь несколько сотен. Здесь же должны проживать всевозможные ремесленники и купцы обслуживающие местную элиту. Да и самой знати вокруг государя обычно толкается тьма, а у каждого обязательно свой широкий, шикарный двор и множество личной прислуги. Правда, когда подплыли ближе стал виден пригород, окружённый обширным валом и обычной деревянной стеной, с дальней стороны примыкающий к каменной крепости. Он казался раза в полтора больше детинца. Значит может быть это и столица. Впрочем, для уточнения надо окликнуть рыбака, занимающегося на берегу с лодкой-долблёнкой.

— Уважаемый, подскажите это Владимир?!

— Эк ты еси хватил, господине, Владимир! — Расплылся тот в улыбке, обрадованный вежливым отношением. — Сие суть крепь Боголюбыя. Князюшка наю постави, егда себе явила дева Богородица и перстом благое место указаша.

— А-а-а! Боголюбово возрождают. Значит до государя нам ещё километров, тьфу вёрст десять чесать. — Прервал я болтливого гражданина.

— Велий княже Андрей свет Юрьевич сию твердыню пуще прочих почитат и народец намедни тута кормильца лицезреша. — Вовремя подсказал всё тот же мужичок.

— Благодарствую, любезный, может ты ещё знаешь, как нам правителя увидеть?

— Несть, сие ми неведомо. Ты еси ны рыбарь, так и ступай си у палаты княжески. Гридни небось более мого ведають.

— Больше-то ничего и не остаётся. Только догадываюсь как там обычно происходит. Встретит сейчас расфуфыренная охрана, всякие секретари, заместители, помощники, заместители помощников, помощники заместителей и будут строить из себя невесть чего, унижать, смеяться в лицо, а в морду им дать не смей. Они мол власть! Если-же не удержишься, пнёшь в свиное рыло, поставишь наглеца на место, то с большой вероятностью зазвенит оружие, прольётся кровь. Из-за подобного пустяка можно нарваться на серьёзные неприятности, поссориться с самим великим князем или с его каким-нибудь слугой, у которого дружины в десять раз больше, чем мужиков во всей моей округе. Вот что, парни, давайте-ка здесь прямо у дороги под стенами располагайтесь, шалаши там стройте, лодки сушите, всё как обычно. Как устроимся, попробуем и до князя сбегать, если до того власти сами не придут поинтересоваться, что это за добры молодцы в гости пожаловали или хотя бы на пути под ногами мешаются? Сдаётся мне, что полюбопытствовать должны. Так и мы напрашиваться не будем, в очередях стоять и нас заметят.

— Княже, ано на купие? Поиздержались мы есмь ужо! — Подскочил Еремка.

— Правильно, бери десяток и прогуляйтесь, отдохните, прикупите чего-нибудь полезного. Пора и эти шкурки пристраивать. — Кивнул я парнишке и сунул кошель с белками.

Даже Млада рьяно занялась устройством нашего быта, правда маленькую подружку в этот раз не пригласила, прошипев что-то вроде: "Ны пихайся под нозами, егоза!" Бывает иногда такое у рыжей вредины, когда ни с того ни с сего настроения нет. А может уже достала, как говориться, мелкая приставучка или ночью запинала, не дав выспаться. Впрочем, меня тоже традиционно к подобным делам не допускают, мол не княжье. На самом деле конечно опасаются, чтоб их командир не напортачил чего-нибудь этакого, после которого шалаш будет пропускать воду, комаров или просто развалиться посреди ночи.

Оказавшись неприкаянным, я скинул с себя железо, потянулся, посмотрел на жаркое солнышко и спокойную гладь воды. От вчерашней непогоды не осталось и следа. Эх искупаться что-ли?! Небось последние недельки или даже денёчки лета пролетают незаметно. Вон вчера какой циклон рядышком проскочил, чуть не накрыл, не сдул тепло с почвы и из воды. Закружился ты, брат Вовка в этом году, всё в делах, аки пчела, некогда и расслабиться было как следует. Так, урывками отдыхал.

— Данка, айда на речку?! — Шепнул я и заговорщицки подмигнул малышке, болтающейся без дела среди суетящихся дружинников.

Мадмуазелька благодарно улыбнулась, протянула ручонку и вприпрыжку потащила за кустики искать подходящее местечко. Под ноги удачно легла тропинка. Не придётся продираться. Скорее всего стёжка-дорожка и выведет к укромному пятачку на берегу, где местные купаются. Не принят в этом мире подобный отдых на глазах у посторонних.

Глава 39