Княжич

— Куда это ты собрался князь? — удивленно спросил он. — Немного погоди. Говорят, ответ государя на твою челобитную пришел. Завтра, вместе с грамотой Поместного приказа на право владения твоими землями ее тебе принесут!

— Значит, царь вернул мне родовое имение! — от радости пустился в пляс молодой князь.

— Не все! — охладил его пыл Бекман. — А только то, что Коробьин продал Бухарину!

Но Андрей был рад и этому. Только как воспользоваться свалившимся на его голову богатством? Сомнения Бежецкого разрешил Елизар Романович.

— Ты отъезд надолго не откладывай. За задержку не простят, — предупредил его Бекман. — Знаю, денег у тебя «кот наплакал». Поэтому предлагаю такое решение: имение сдашь мне в аренду, а я тебе за это заплачу!

Большего Андрей и желать не мог. Растроганный отеческой заботой Елизара Романовича он не знал, как его отблагодарить.

На службу он выехал через день, как всегда, ранним утром. Только маршрут его лежал уже через родовое гнездо. Как и в прошлый раз, отряд, состоящий из двух всадников, Андрея и Ксении, повозки с Ариной Евдокимовной и вещами, управляемой Никодимом, двух запасных лошадей до ворот земляного вала сопровождали Бекман с родней. Елизар Романович не трогал коня с места, пока обоз Бежецких не скрылся из его глаз, в чернеющем вдали лесу. Привыкший к Андрею, как к родному сыну Бекман тяжело переживал его второй по счету отъезд. «Боже милостивый! — просил Елизар Романович, с мольбой обратив лицо к усыпанному звездами, начинающему светлеть фиолетовому небу. — Не останови защитника Отечества вражьей пулей, мечом или стрелой в начале пути! Дай счастья ему и его половинке, а мне возможность увидеть их снова живыми и невредимыми!».