Княжна для викинга

– У меня есть к тебе поручение, – Дива поманила служанку к себе. И когда та подошла ближе, продолжила, – я хочу, чтобы ты как можно скорее отправилась на поиски двух воинов. Тех, что еще из дружины моего отца. Бойко и Аскриний. Они-то нам и нужны. Вероятнее всего, ты не найдешь их среди наших молодцев. Ибо давно уже они не сражаются. Отыщи в городе их избы и приведи стариков ко мне поскорее.

– Я тот час же отправлюсь на поиски, – поправилась Мирава. – Я только хотела сказать…Если я уйду, кто же присмотрит за Ендвиндой?

– Любава присмотрит. По пути зайди к ней в избу и скажи, чтоб явилась…Да, и вот что: особо не светись, – тихонько отметила Дива. – Желаемо, чтобы вас особо никто не заприметил…

– Все будет исполнено в точности, – оглядев хозяйку еще раз, Мирава вышла, потирая заспанный глаз.

Солнце установилось высоко над Новгородом. Злые лучи нещадно палили с небес, словно желая поджечь весь город. Был полдень.

Время для Дивы тянулось сегодня медленно. После бессонной ночи она чувствовала невероятную усталость, но вместе с тем и поразительную силу. Веки ее были тяжелы, движения медлительны, но зато мысли – внятны и быстры. Кажется, еще никогда прежде ее ум не был так ясен, как сегодня. Он не отвлекался на страхи и предположения. Ничего лишнего. Только четкий образ цели.

Наконец сквозь распахнутые ставни Дива завидела бредущую по дорожке Мираву. Следом за ней ступали Бойко и Аскриний, с любопытством взирающие на новый терем княгини.

Раздался шум голосов в сенях. Дива проследовала в горенку, где принимала визитеров. Оба старика были ей мало приятны. Она помнила тот эпизод, когда в самом начале Арви вызвал ее для знакомства в гридницу, где помимо самых немыслимых головорезов присутствовали еще эти двое уважаемых сподвижников ее отца. Над ней тогда нависла истая угроза расправы за некоторые речи. Но эти почтенные старцы даже не потрудились встать на ее защиту, а лишь молча разглядывали виды за окном. Ни за что бы она не обратилась к ним за помощью. Но иного выхода не осталось. Она не знакома с новыми боярами и военной знатью. Просто так никто и монеты ей не выдаст. Тем более, без ведома князя. Кто-то, пользующийся доверием, должен представить ее интересы и помочь с переговорами.

– Добро пожаловать! – Дива улыбалась, желая изобразить радость встречи. – Счастлива приветствовать старых друзей! Мой батюшка ценил вас как воинов и любил как братьев!

– Рады! Безумно рады, княгиня, – раскланялись два старика, улыбаясь дочери предыдущего князя.

– Прошу располагаться! – Дива указала на лавки. – Я пригласила вас для обстоятельной беседы, нашего славного града касающейся, – приступила Дива после общих вопросов об самочувствии и жизни ее гостей. – С тех пор, как не стало батюшки, мне порой не хватает мудрого совета. И я надеюсь получить его из ваших уст.

– Для нас честь – оказаться полезными, – поклонился Бойко.

– Мы затеяли одно предприятие…– Дива принялась ходить по горнице, заложив руки за спину. – Как вам известно, не так давно наш славный государь покорил Изборск и все относящиеся к нему земли…

– Великая победа, – вставил Бойко. – Пусть вечно помогают ему боги!

– Да…– согласилась Дива сухо. – Так вот, в благодарность за благополучный исход сего дела я хочу воздвигнуть храм в честь Перуна, дабы воздать ему почестями за победу. Кроме того, вам известно, что бо́льшая часть дружины нашего князя пришла вместе с ним из далеких земель, принеся с собой и своих богов.

– Это не есть хорошо, – согласился Бойко.

– Вот именно. Поэтому, дабы несколько сгладить это различие и породнить чужеземцев с нашими братьями-новгородцами, я желаю восславить Перуна, как великого покровителя всех тех, в чьей руке сверкает оружие. Таким образом, вся дружина возрадуется, невзирая на то, кто из богов благословил их на великую победу – Один, Перун или прочие боги-воители, – Дива, конечно, знала, что никакого особенного сражения в Изборске не происходило. Рёрик перебил половину бояр, буквально насильно провозгласив себя повелителем тамошних земель. Оставшиеся в живых согласились на его условия лишь из страха, решив, что опасно возражать тому, кто угнетал пол Европы и уже каким-то образом оказался князем соседнего Новгорода. Эти события, как видно, не имели ничего общего с Перуном. Но сейчас это неважно. Нужно, чтоб дело, требующее существенных затрат, выглядело благородно и преследовало важные цели.

– Прекрасная мысль! – похвалил Бойко, в то время пока осторожный Аскриний оставался молчалив. – Уверен, что батюшка княгини в подобных обстоятельствах рассудил бы точно так же, как и его дочь.

– Скорее всего, – согласилась Дива. – Сооружение капища – дело важное и ответственное, – Дива с виду была серьезна и даже строга. – Так вот, ввиду всего этого, как вы понимаете, я нуждаюсь в средствах!

– Если княгиня позволит уточнить… – наконец включился в беседу Аскриний, немотствующий доселе. – А разве князь не пожелает выделить средства из казны на сие угодное богам дело?