Княжна Мстиславская

- Пшёл прочь, чёртово отродье! – толкнул стрелец древком наглого торговца глиняными свистульками. Тот отошёл, потирая ушибленный зад и внезапно засвистал плясовую, указывая пальцем свободной руки на стрельца.

- Пляши, ярыга! – закричали в толпе, кто-то гулко захохотал.

Стрелец погрозил свистуну кулаком и сам засмеялся. Его напарник даже подпрыгнул пару раз, изображая пляску.

- Обалдуи, - небрежно сказал Бельский, улыбаясь и повернулся к Панкрату: - Деревню-то где купил?

- Недалеко от Москвы, - мотнул тот головой. – Захар-то свойственник Шуйским, они в приданое за женой его дали деревню эту. Ох, сколько медов там ставленных! Два дня мы с Захаром не могли выйти из дома. Потом в корыте отмокали, в себя приходили. Погуляли всласть.

- Так у тебя пасека там?

- Есть пасека, - кивнул Панкрат. – Так что, Богдан Яковлевич, на следующий год жду мёд пробовать.

Оба заулыбались. Богдан тому, что дело у него двигается поближе к царевичу Дмитрию, а Панкрат, что едет рядом с царским приближённым.

- А что, говорят, у Фёдора-то Ивановича жена другая будет? - склонившись к Бельскому, негромко спросил Панкрат.

- Это ты с чего взял? – удивился Богдан и сразу насторожился.

- Так Захар мне сказал, - Панкрат удивлённо посмотрел на него. – Ему жена рассказала, она с Шуйскими-то в родне. Видно, там и разузнала.

- Ты вот чего, - Бельский огляделся. – Про это никому не болтай. Сам понимаешь, царские дела опасные. Сегодня на коне, а завтра без головы валяешься.

Панкрат аж икнул от страха. Он-то без всяких мыслей разболтал уж десятку знакомых про это. А если кто донесёт? Ладно, бог не выдаст, свинья не съест.

До Никольских ворот от Земской избы совсем рядом. Если бы не базарные люди, доехали бы вмиг. Нет, мешают, снуют под ногами, суют прямо в лицо то пироги, то одёжу, непонятно с кого снятую, то связки репы или лука. У самой стены, в тенёчке, вонь. Тут мясники торгуют – говядина да баранина. Свежей не найти, тухнет быстро и потому солонина. Голодные мухи сизыми облачками висят над мясным рядом, тут же снуют под ногами шустрые кошки и быстрые собаки в репейных шкурах.

- Ты, Панкрат, вот чего, - всадники подъехали к Никольским воротам, прямо за ними усадьба Бельского. Богдан быстро глянул по сторонам, рядом никого, только трое свитских дворян шагах в десяти позади и продолжил: - Где, говоришь, деревня у тебя?

- На Чёрмной речке, Берёзовка, вёрст двадцать от Москвы, - ответил Панкрат. – Глину там берут для печей.

- Надо будет поговорить с тобой, - Бельский подмигнул бывшему опричнику. – Увидимся.

- Богдан Яковлевич, - Панкрат застенчиво почесал лоб. – Может, знаешь, кто из бояр скотиной торгует. Хочу коров завести, молоко, масло гнать. Бычков по осени на мясо, шкуры опять же. Там, у Берёзовки, рядом никто не занимается скотом, а луга хороши, заливные, думаю, что получится.

Бельский задумался.

- А ведь я тебе помогу, - сказал он, чуть прищурившись от раздумий. – Да. Недавно в боярской думе кто-то говорил, что хочет скотину свою распродать. Ты заезжай ко мне через неделю, тогда и скажу. Хорошему человеку всегда помочь надо. Я же помню, как в Ливонии ты мне половину барана подарил, когда мы в осаде стояли.

Панкрат улыбнулся в бороду, того барана он с царской кухни утащил. А когда повара спохватились, только косточки обглоданные остались, их собаки догрызли.

Разъехались, и про Псков не поговорили, да не до псковской обороны стало Бельскому.

Глава 18

Царь, не торопясь, расхаживал по горнице, опустив голову. В голове вертелись обрывки мыслей, предположений, догадок. Ну, ничего сейчас уже не сделать. Нужен мир со Швецией, без него тяжко Москве придётся. Послы уже неделю сидели в шатрах на берегу речки Плюсса, ожидая противную сторону. Шведы не торопились с прибытием, видать, обговаривали со своим худородным королём условия переговоров, или пробирались по грязным, затопленным после прошедших ливней дорогам.

Очень хорошо, что с поляками удалось замириться, подумал царь. Сейчас руки немного развязались. И шведы поутихли после того, как об славную крепость Орешек зубы пообломали. Сейчас носятся их наёмники под Новгородом, грабят кого попало, но и на них управу найдём.

Крымчаки опять появились, под Серпуховым их видали. Ну, если западные границы уберечь перемириями, то и с этими разбойниками покончить можно будет. Сейчас главное дело, как Фёдора оставить на престоле. Эх, Ирина у него, любимая невестка, родить никак не может. Ну как тут быть!? Вроде поддержка от иезуитов есть, и ничего они не требуют. Да как бы не обманули. Иезуиты народ подлый. Всю Польшу и Литву под себя подмяли. Лишь бы Фёдору помогли удержаться на престоле.

Подойдя к окну, царь посмотрел, как бегают по двору слуги, кто-то вышел из-за угла, боярин какой-то. Присмотревшись, Иван Васильевич узнал Годунова. Да, сегодня велел ему быть. Надо о Машке Ливонской переговорить. Вдовеет баба в Риге, а ведь у неё две дочки и сын малый. А кровь у Марии царская. Если кто захочет Фёдора убрать, то через неё начнут орудовать. Вот об этом разговор с Годуновым и будет.