Княжна Тараканова

«Провидение, которое всегда печется о благе человечества, облекло Ваше императорское величество верховною властью, присущей Вам со дня Вашего рождения, но Ваши личные достоинства делают эту власть еще более справедливой и необходимой Вашим подданным…»

Далее она писала о себе, объясняя, почему она принуждена добиваться возврата ей престола, принадлежащего ей на самом деле по праву. Она изложила сказки о своем происхождении, но на сей раз благоразумно не поминая о восточных приключениях… Она писала и о Радзивилле как о наиболее значительном и знатнейшем польском политике…

«Блистательная Порта, заключив союз с Елизаветой Второй, навсегда упрочит за собою могущество, при условии, что оба государства поддержат Польшу в ее прежних правах. Швеция также будет нашей союзницей, благодаря уступке некоторых земель, которые должны принадлежать ей по праву…»

Она писала далее, что друзья ее объявили ей о ее обязанностях наследницы русского престола, как только сами об этом узнали… Принцесса сообщала, что надеется на султанский указ о продолжении войны с Россией и непременно издаст воззвание к русскому флоту, находящемуся, как ей известно, близ Ливорно…

Князь, казалось, был несколько тронут. Он что-то проворчал, произнес нечто наподобие: «Гм! Гм!» и взял письмо из ее тонкой руки…

– Надеюсь, это послание будет отправлено в самом скором времени? – спросила она, тоном почти властным.

Он коротко обещал.

Она показала черновик письма Михалу. Он с досадой и сердито говорил ей, что она должна была прежде показать письмо ему! Она молчала. Он спросил сердито и с досадой, понимает ли она его слова! Она тихо ответила, что да, понимает. Она почувствовала странное наслаждение, когда он сердился и когда она тихо, словно просила прощения, подчинялась ему…

Она написала еще одно письмо и показала ему. Он прочел и сказал, что это слишком по-женски, и тотчас усмехнулся:

– Но ты ведь и есть женщина! Можешь отдать и это письмо князю. Я полагаю, что он не отправит ни одного твоего послания султану!..

Конечно, это письмо было очень женским и оно было написано как бы для Михала и… для Польши! Потому что Михал ведь любил Польшу, хотя однажды сказал Елизавете, что сантименты раздражают его…

«Причина Наших несчастий не достаточно ли трогательна для того, чтобы склонить величайшего императора в свете в Нашу пользу? Принцесса, наследная дочь Елизаветы Первой, Императрицы всея России, ее невыразимые страдания, благо всего Российского государства, которое хочет получить свое спасение из Ваших надежных и справедливых рук, Польша, удрученная, разорванная; народ, истребляемый своими врагами, преследуемый внутри государства; верные и преданные своему отечеству в опасности погибнут от бедности и от вероломства их врагов…»

Она писала по-французски. Чарномский говорил, что в империи султана этот язык известен лучше прочих языков Западной Европы… Она знала, что Пугачев уже схвачен, но в конце концов она могла об этом и не знать! И в Истанбуле могли об этом не знать!..

Она писала о себе в третьем лице:

«Бедствие, которое грозит ее народу и Польше, заставляет ее забывать всякую опасность, и она готова победить или умереть. Она узнала из прямых источников, что Бурбонский дом будет в восторге, если у нее достанет сил удовлетворить свое естественное стремление – вернуть спокойствие народам, стонущим под игом. Она знает, что ее народ предан ей до готовности пожертвовать жизнью. Достоверно известно, что Пугачев близок к победе, следует только поддержать его…»