Князья Империи 3

Карлик был облачён в богато украшенные боевые доспехи, на его груди красовался золотой знак центуриона имперского флота. Смотрелось всё это нелепо и забавно, и Симеон, даже, несмотря на всю серьёзность ситуации, не мог не заулыбаться. Но еще больше его развеселила ругань маленького человека, когда тот стал покрывать ею своих подчинённых находившихся в этот момент за кадром.

— Я сколько раз вам говорил, отрегулируйте мне это чёртово кресло! — недовольно кричал незнакомец. — Меня постоянно не видно и я в который раз выгляжу как дурачок, когда вынужден вставать на него ногами…

Он осёкся и прекратил ругаться, как только увидел, что на том конце экрана за ним наблюдает и смеётся какой-то незнакомец в серебряных доспехах. Карлик хотел было и его покрыть отборной руганью, но вовремя разглядел на нём генеральские звёзды.

— Центурион Бонифаций Брана младший, — сделав важное лицо, произнёс карлик, скорей вынужденно, первым представляясь Симеону, как старшему по званию. — Командующий 628-ой гарнизонной полуцентурией, несущей дежурство в системе «Критас»…

— Ну то, что «младший», это я вижу, — усмехнулся Булатов, не в силах этого не сказать.

Центурион сделал вид, что не расслышал последней фразы.

— Назовите своё имя, звание и цель присутствия ваших кораблей в подконтрольном мне секторе пространства, — грозно сказал центурион.

— Генерал Булатов — командующий 1-м легионом флота Рико Хамсвельда, — представился Симеон, указав должность и звание, коими он к этому моменту уже не обладал.

Офицеры гарнизонов, разбросанных по просторам Галактики, не особо следили за сводками с театров военных действий Гражданской войны. Поэтому у Симеона был шанс на то, что и этот маленький легионер будет не в курсе последних событий, а высокое звание — генерала флота «Лиса» Хамсвельда сыграет роль оберега. Но Булатова ждало разочарование…

— Бывшего — генерала, и бывшего — командующего, если я не ошибаюсь, — хмыкнул карлик, скрестив руки на груди. — Не старайтесь меня обмануть, Бонифаций Брана младший — сам кого хочешь, обведёт вокруг пальца!

Булатов вздохнул, похоже, попытка разойтись миром не удалась…

— Я прекрасно знаю, кто вы и кто ваши друзья, — продолжал центурион, махая руками. — Срочное секретное донесение было получено мной менее пяти часов назад, о том, что три боевых корабля с определёнными идентификационными номерами, которые я не буду сейчас называть ради экономии времени, при обнаружении должны быть обезврежены, задержаны и под конвоем эвакуированы…

— Существует ли инструкция, что необходимо предпринять, если командоры этих кораблей, откажутся сдаваться? — спросил Симеон, усмехнувшись.

— Тогда они должны быть лишены жизни, а их корабли — уничтожены!

— Понятно, а если сдадутся, то будут отконвоированы, куда? — продолжал задавать вопросы Булатов, желая понять, чьи крейсера сейчас идут ему наперерез.

— Ясно куда, в лагерь первого министра, — заявил карлик.

— Значить ты служишь Птолемею, — подытожил Симеон.

— Я служу Звёздной Империи, а министр Янг является его легитимным главой правительства, — ответил центурион.

— То есть в приказе, который ты получил, не говорилось о том, кто находится на этих трёх кораблях?

— Персонально не упоминалось, — махнул рукой Брана, не желая продолжать разговор. — Если честно, то меня не особо это интересует, главное то, что я собираюсь чётко выполнить данное приказание…

— Я же в свою очередь, не желаю с тобой драться, маленький центурион, — устав от разговора, произнёс Симеон. — Верней, не желаю уничтожать твоё подразделение. Поэтому задам тебе ещё один вопрос. Готов ли ты атаковать, если узнаешь, что на моем крейсере находятся: император Ду Ма-гон и императрица Лу-и?

— Пытаетесь меня надуть, господин бывший генерал? — засмеялся карлик. — Бонифаций Брана — младший сам надует, кого захочешь! Какой дешёвый трюк…

— Если ты мне не веришь, я могу пригласить нашего государя сюда на мостик, и через пять минут ты собственными глазами убедишься в правоте моих слов, — сказал Булатов, надеясь, что разум в голове Бонифация возобладает над глупостью.

Однако по взгляду на воинственное и самодовольное выражение лица карлика Симеон понял, что этого не произойдёт.

— Ты тянешь время, хитрец, — решил, Брана, — я разгадал твой план… Даже если предположить, что твои слова — правда, то так и быть, я не буду отдавать приказ моим канонирам — уничтожить твой корабль. Давай сделаем так, а захвачу его лихой абордажной атакой! И после того, как собственными глазами удостоверюсь, что ты лгал мне про императора, то с лёгким сердцем убью тебя…

— Подожди всего несколько минут, и абордажа не потребуется, — Симеон в последний раз решил попытаться договориться разойтись миром.

— Жди меня и моих бравых парней у себя на борту! — самоуверенно воскликнул центурион, отключая связь.

— Что за упрямцев рождает эта плодовитая семья Брана, — покачал головой Симеон и, связавшись со своими друзьями, произнёс: