Князья Империи 3

— Конечно проиграет, это же очевидно, — самоуверенно кивнул Бонифаций, подмигивая Чен. — Ты что не видишь, малышка, кто стоит перед ним…

— Меня, что-то часто стали называть «малышкой», — возмущённо произнесла Мэй, сурово смотря, то на карлика, то на Де Бура. — Вы что — мужланы совсем страха не имеете?! Я разговаривать долго не буду и обоим языки отрежу за подобное обращение. Какая я вам — малышка?!

— А я, причём? — спросил Дадли, пряча секиру за спину.

— Ты тоже так ко мне обращался… Что, уже забыл? — продолжала строить мужиков, Мэй Чен. — Я ты козявка, прежде чем называть меня малышкой, посмотрись в зеркало, если достанешь до него, конечно…

— Похоже, она на меня запала, — маленький центурион толкнул Де Бура в ногу.

Дадли абсолютно не понял, о чём сейчас говорит этот нахал.

— Рассказать о себе, что ж, долго упрашивать меня не надо, — карлик повернулся к Симеону. — Вы уже поняли, что перед вами наследник великой семьи Брана…

— Ты сын Харви Брана — главы рода, погибшего во время подавления мятежа Гедеона Шира? — спросил Симеон.

— Да, это мой отец, — гордо ответил Бонифаций. — Он погиб как герой, сражаясь за нашу Империю с полчищами мятежников! Он врезался на своём славном линкоре «Вепрь» в бесчисленные ряды вражеских кораблей, один схватившись с целой тысячей…

— Эти сказки будешь рассказывать своим внукам у камина, — усмехнулся Дадли, — они по малолетству может и поверят в подобную чушь, а нам не стоит вешать лапшу. Мы все трое были в том сражении у стен Союзного лагеря. Когда Атилла Верес попытался заблокировать флот первого министра внутри «вагенбурга», Брана, как впрочем, и все остальные представители вашего рода, не обладая мозгами в нужном количестве, бросился в поединок на кораблях с самим Вересом, за что и был наказан.

— Ты лжёшь, подлец! — Бонифаций уже с силой пнул по ноге Дадли.

— Здесь маленький центурион ты нас не обманешь, ибо всё что сказал Дадли Ван Де Бур, это правда, — произнёс Симеон. — Мы действительно участвовали в том сражении и знаем, при каких обстоятельствах погиб твой отец…

— Уж точно ни с какой тысячей вражеских кораблей он не сражался, — вставила Мэй.

— Вы все говорите неправду! — продолжал кричать Бонифаций, на глазах которого появились слёзы.

Видя это, Симеон сказал:

— Но это не отменяет того, что Брана — старший погиб в честном бою, как герой и отважный командор…

— Согласен, эта семья рождает хоть и недалёких людей, но в отваге им точно не откажешь, — кивнул Де Бур. — Твой отец смело сражался, но у него не было шансов в том поединке… Его противником являлся Атилла Верес…

— И он жестоко заплатит мне за смерть отца! — Бонифаций сжал кулаки.

— Что, так же бросишься на него кусаться? — ухмыльнулся Де Бур, всё ещё трогая своё ухо. — Смотри, до крови цапнул, зараза…

— Дадли, перестань, — остановил его, Симеон.

— Как бы то ни было, Харви Брана — мой отец, а я его законный сын и прямой наследник, — продолжал подбоченившись, Бонифаций. — Это вы хотели узнать? Сколько можно получить за мою голову?

— Ты за кого нас держишь, за работорговцев?! — возмутилась Мэй Чен. — Не собираемся мы требовать выкуп за тебя…

— Да и сколько могут дать за такого половинчатого, — подытожил Де Бур. — И кстати, к вопросу о наследниках… Как мы знаем, у семейства Брана этих самых сыновей было, как собак не резаных. Ты какой по счёту наследничек?

— Это тебя не касается!

— Говори…

— Тринадцатый…

— Ха-ха-ха, наследства тебе долго придётся ждать, — Дадли покатился со смеху. — Глядя на тебя, истину говорят, что тринадцатое число не счастливое…

— Ты поэтому заменил число тринадцать на приставку «младший» после своего имени, чтобы не слышать подобные речи? — также не смогла скрыть улыбку Мэй Чен.

— Не ваше дело, — огрызнулся Бонифаций, я с вами двумя вообще больше не разговариваю, а только вот с этим генералом в серебряных доспехах.

Он ткнул на Симеона пальцем.

— Очень ты нас напугал…

— Пока ещё не пугал, но скоро начну, доиграетесь…

— Ага, если выживешь, — пригрозил Дадли. — Не забывай, что ты у нас в плену и жизнь твоя стоит сейчас не дороже поросёнка… Что-то я опять о еде заговорил, поесть надо срочно… Симеон давай заканчивать этот ненужный разговор…

— Итак, ты младший отпрыск из могущественной семьи, без шансов на получение какого-либо наследства, — подытожил Симеон. — Служащий к тому же в захолустном секторе пространства, на пограничье Турана и Яшмового пояса, то есть без шанса на продвижение по службе…

— Как это — без шанса?! — возмутился Брана.

— Но, это же гарнизонная полуцентурия, даже не регулярная эскадра, — пожал плечами Булатов. — В таких подразделениях легионеры, как правило, на пенсию уходят в тех же самых должностях и званиях, что и приходили служить в молодости… Это же не легион…

— Вот взял бы вас в плен и получил бы повышение от первого министра Янга, — вздохнул Бонифаций.

— Ага, как же, получил бы! — усмехнулся Дадли. — Нам-то хорошо известно, как умеет благодарить Птолемей своих союзников…

— Что было сказано в приказе первого министра, о нас? — спросил Симеон.

— Взять живыми или мёртвыми…