Князю Тьмы (не) отказывают (СИ)

За дверью в подсобку послышались шорохи. Люцифер коротко и недовольно глянул туда. Он заговорил еще тише и сдержаннее, но верхняя губа дернулась, как у рычащего зверя:

— Значит, пусть Белиал бросит самых неспокойных в пыточные на пару недель. Мне не нужны проблемы.

— Это не поможет, — терпеливо вздохнув, осторожно сказала Лилит. — Сам же понимаешь. Сейчас Аду особенно нужна твердая рука…

Люцифер нахмурился, заметив недосказанность. Он перевел требовательный взгляд на Самаэля, слегка наклонив голову набок.

— Несколько ангелов пытались пробраться к нам. Выяснить, насколько мы подготовлены и вооружены, — торопливо объяснил тот и на секунду мрачно замолчал. — На случай войны.

— Ими уже занялись? — холодно спросил Люцифер.

— Конечно, — кивнул Самаэль, — но весь Ад только и гудит, что…

Дверь из подсобки открылась на щелочку. Гадалка осторожно выглянула наружу. Лицо бледное-бледное, в широко распахнутых глазах — страх. Он мгновенно переплавился в ужас, стоило увидеть погром. Ладонь соскользнула с дверной ручки. Гадалка замерла в проеме, и немного ошалевший взгляд скользнул по сторонам.

Люцифер рвано выдохнул. Он достал из кармана черный кожаный кошелек. Одно движение — и в тонких длинных пальцах оказались все до единой купюры. Люцифер бросил их на уцелевший прилавок, сказав остальным:

— Пойдем.

На улице после недолгого молчания Лилит сказала:

— Недавно на приеме кто-то даже предположил, что тебя убили.

Она слегка улыбнулась, но взгляд остался напряженным.

— Это уже слишком, — Люцифер остановился, глядя в пустоту. — Я вернусь в Ад. Ненадолго. Только для того, чтобы показаться и поприсутствовать на допросе пленников.

— Мы будем рядом с вами, — пообещал Самаэль, положив руку ему на плечо. — Никто и не догадается, что ты без сил.

Элиза подошла ближе. Она потянулась к ладони Люцифера. Просто захотелось коснуться, показать, что вместе справятся. Однако рука так и застыла, когда он твердо заговорил:

— Никаких «с нами». Элиза останется здесь.

Люцифер недовольно дернул плечом, отказываясь от поддержки. Самаэль и Лилит переглянулись.

— Что?! — возмутилась Элиза. — Ты не можешь за меня решать!

— Могу. Так я буду думать только о себе. А не о том, кто подстережет тебя в коридоре замка, чтобы припомнить попытку переворота. Ты нужна мне живой, помнишь? — он осторожно отвел прядь ее волос за ухо.

От его легкой улыбки замерло сердце. Элиза затаила дыхание, глядя в глаза.

«Он покажет при всех, что я нужна ему? Я — предательница, заговорщица, изгнанница без сил?» — от этих мыслей помутилось в голове.

Люцифер на секунду прикрыл глаза. Взяв эмоции под контроль, он отдернул руку со сдержанным:

— Иначе я не верну силу.

Элиза спокойно кивнула. Только для того, чтобы достойно принять очередной удар по чувствам. Резко отвернувшись, она направилась прочь. Сердце замерло, стоило услышать шаги за спиной.

— Стой, — Люцифер удержал за руку. — Сначала я должен кое-что сделать.

Элиза обернулась. Она смерила гордым отстраненным взглядом. Губы сдержанно поджались, но в глазах продолжила сверкать злость.

— У всех твоих заговорщиков были кольца, — начал Люцифер.

Его пальцы соскользнули с ее запястья медленно, будто неохотно.

— Да, — кивнула она. — Я провела над ними особый ритуал. Пока любое из них на демоне… да хоть на смертном или ангеле… его не найдут ни одной магией.

— У тебя осталось хоть одно?

— Думаешь, тебе может понадобиться бежать и прятаться ото всех? — нахмурилась Элиза.

Люцифер ненадолго отвел взгляд. Лицо помрачнело, будто пришлось переступить через себя, что-то объясняя.

«Ну, конечно, — Элиза с трудом подавила ухмылку. — Он же привык, что я всегда выполняла приказы без единого вопроса».

Наконец взгляды снова встретились, и Люцифер напряженно поправил:

— Не мне.

Глава 38

Рута не торопила. Она просто стояла в сторонке, наблюдая за Люцифером, пока он подбирал слова. Его тонкие пальцы плавно скользили по полке с подарочными чаями в банках. Во взгляде сквозила отстраненность и сосредоточенность.

— Ты ввязалась в слишком опасную игру, когда провела меня в Рай, — наконец заговорил Люцифер. — Понимаешь?

Он повернулся к Руте, посмотрев в глаза.

— Я знала, на что иду, — она спокойно пожала плечами.

Осанка стала напряженной, а пальцы сжали рукава белого платья-свитера. Лопатки заныли, ведь слишком ярко представились горящие крылья и падение в темную пустоту.

— Мне все равно, если тебя сбросят в Ад, — холодно, будто одергивая, сказал Люцифер. — Но лучше тебе не попадать туда, пока я не вернул силу. Иначе любой из демонов воспользуется этим, чтобы получить информацию обо мне.

Он подошел ближе к Руте. Она подняла голову, чувствуя себя слишком хрупкой перед ним. Губы пересохли от того, как буднично прозвучали последние слова. Рута торопливо облизнула их, нервно улыбнувшись.

— Поймает и будет пытать, имеешь в виду? — беспечный тон получился натянутым.

Люцифер смерил долгим мрачным взглядом. Притворяться сразу расхотелось. Противно заныло под ложечкой еще до того, как раздалось короткое и серьезное:

— Да, Рута.