Книга 11. Пожиратель империй. Часть 2

Теперь же перед этим булыжником словно открылся идеально ровный горный склон, а я, будто балансирующий на нём акробат, мог направлять его в ту или иную сторону ради нужного мне результата.

Безграничным диапазон доступных мне возможностей не был. Я не мог внезапно эволюционировать в какое-то рандомное существо, не мог обрести каких-то новых сил, не мог даже слишком сильно отклоняться от главного курса.

Тем не менее, это уже было куда больше, чем раньше. И я был бы невероятно доволен, если бы только не приходилось выбирать в такой спешке.

На принятие решения у меня были буквально считанные секунды, а если бы я затянул, то в лучшем случае получил бы совершенно случайную и, возможно, бесполезную эволюцию. В худшем же меня бы попросту разорвало изнутри от бьющей фонтаном энергии, стимулируемой растворяющимся в желудке иммолитом.

Стоило ли мне сделать сильнее тело? В Форте, где Дары были заблокированы, это было бы идеально. А может быть прокачать мозги, чтобы не только лучше управлять Дарами и мировыми приказами, но и уметь обводить таких опытных древних стариканов, как Аргиронт, вокруг пальца? Или стать ещё больше? Больше Йирро, больше даже того дракона, что меня проглотил в мире Драконьих Островов?

Всё это было возможно, я это отчётливо понимал. Однако правда была в том, что с самого начала был только один вариант, способный удовлетворить меня на сто процентов. Самый рискованный из вариантов и, хотелось надеяться, способный в будущем обернуться самыми большими преимуществами.

Эволюция силача, эволюция здоровяка, эволюция умника? Нет, нет и нет.

Это всё было очень полезно, но не это было не то. За тридцать восемь лет из человека достичь уровня, признаваемого даже в крупнейшем и сильнейшем из миров Содружества мне помогло совсем другое.

Поставив всё, что у меня было, на зеро, я направил стремительно катящийся шар эволюции в самую глубину, туда, где спали гены грёбаных червей, сделавших меня тем, кто я есть сейчас.

Я выбрал путь, который с подавляющим шансом привёл бы меня к краху.

Эволюцию Пожирателя.

* * *

Тяжело дыша, я начал медленно подниматься с пола склада на подрагивающих ногах. Перед глазами всё плыло, серые стены, освещённые слегка желтоватыми магическими камнями крутились из стороны в сторону так, что меня даже начало подташнивать.

Но вместо того, чтобы мучаться от боли и истощения, я не мог остановить довольный смех, рвущийся из груди. Мне было плевать, что, сделав именно такой выбор, однажды я неизбежно столкнулся бы с дремлющей во мне силой в жесточайшем противостоянии, проигрыш в котором означал бы кое-что похуже смерти.

То, что я получил, стоило и этого, и ещё куда большего.

Два новых «сердца» — две новых «ячейки» для Даров, сформировались в моих ступнях. Итого, вместе с «сердцем» в голове, тремя в позвоночнике, одном в настоящем сердце, одном в районе пупка и двумя — в кулаках, теперь у меня было десять «сердец», а значит десять возможных Даров.

Впрочем, восемь из них уже были определены отныне и навечно. Раньше только мои врождённые Дары были привязаны к конкретным «сердцам», а остальные можно было вынимать и менять местами когда угодно.

Но теперь Дары силы лишения, роста, синергии, грома и молний и чёрного льда намертво слились со своими «сердцами». Поменять их на что-то иное отныне было невозможно, а избавиться от этих Даров можно было, лишь уничтожив поглотившие их «сердца».

В каком-то смысле это было не слишком хорошо. Я не исключал варианта, при котором мне придётся полностью поменять набор своих Даров, например для максимально скрытного и тихого проникновения в сокровищницу Семургдалиона. А теперь этот вариант можно было навсегда забыть.

Однако преимущество, что я получил, многократно перекрывало подобные побочные эффекты. Ведь отныне все восемь Даров и Сущностей стали полностью моими.

Это означало, как минимум, что с должным вдохновением я смог бы их все поднять на уровень Сущности. Как и те два пока отсутствующих Дара, которым предстояло занять места в моих ногах.

Итого десять Сущностей. ДЕСЯТЬ!

Когда я этого добьюсь, вряд ли останется хоть кто-то, помимо Руйгу, кто будет представлять для меня угрозу. И тогда встать на тот самый путь будет совсем не сложно.

И это было ещё не всё.

Поглотители были отвратительными тварями, но кое в чём они были по настоящему удивительными. Я понял это, когда пожирал тех из них, кто достиг уже достаточно высоких эволюций.

Созданные с помощью Закона перерождения Катриона, они являли собой воплощение этого Закона куда больше, чем можно было подумать. Ведь по сути каждый Поглотитель был не полноценным существом, а лишь гусеницей внутри кокона, готовящейся к превращению в бабочку.

Начиная с одной, в их телах формировались десятки, а потом и сотни «сердец». Затем, на шестой эволюции, эти сердца соединялись между собой нитями энергии.