Книга 13. Пожиратель Богов. Часть 1

Их сила во многом зависела от веры в них простых смертных, и от распространённости их церквей, могла повышаться с помощью жертвоприношений и падала, если бог долгое время не являл себя людям, не творил чудеса и о нём начинали забывать.

Они могли создавать святых, которые получали полномочия на использование божественных чудес, священники их церквей могли применять магию своих богов, как одарённые использовали Дары Майигу.

А ещё они могли накапливать «мифы», с помощью которых обретали дополнительные способности, объединяться в пантеоны, связанные между собой чем-то наподобие клятв мировой ауры, и даже захватывать чужие церкви

Причём уничтожение врага было лишь одним из многих возможных исходов. Например Ба Воль Са — один из правителей Божественного Царства, у которого были споры с Умсой из-за тайника владельца аспекта, был триединым божеством, родившимся из слияния трёх богов воедино.

При этом боги Божественного Царства не могли, как и Руйгу, свободно использовать свои силы в большинстве физических миров. Но у них существовало девять особых миров, называемых Девятью Небесами, где они были вольны делать что угодно, а их церкви и, следовательно, сами боги, не были ни коим образом привязаны к конкретным мирам.

В итоге получалось нечто, в целом похожее на Содружество, но с примесью религии и мистики. А ещё у богов не было настолько чёткого разделения по уровням могущества, какое было между Майигу и Руйгу, их сила нарастала плюс-минус плавно от низшего уровня до стадии, сравнимой по мощи с Байгу.

Правда, отправить слишком сильных богов на захват и удержание осколка мира Ба Воль Са не мог. Существ, обладавших определённым уровнем мощи, Руйгу и Байгу могли вытащить в духовный мир насильно, «схватив» за эту превосходящую энергию, как за верёвку.

Так что среди тех, кто был послан в оцепление, окружавшее тайник владельца аспекта, прямо непобедимых врагов не было. Тем не менее, каждый из них находился минимум на уровне свободного Руйгу и как максимум — на уровне Герты после посещения мира-Банки. И таких «охранников» на страже вокруг осколка мира стояло более полутысячи.

Потому было не удивительно, что мне пришлось уворачиваться от их совместной атаки.

Впрочем, поодиночке ни один из них не годился мне в соперники даже близко. И, когда, уклонившись от ещё нескольких залпов и получив ещё несколько порций повреждений, я ворвался в их ряды, они начали редеть от каждого моего удара.

Тем не менее, это даже близко не значило, что я уже победил, и стал волком, ворвавшимся в стадо овец. Как минимум эти барашки умели очень больно бодаться, а ещё отлично работали в команде.

Мне не удалось прикончить даже десятерых, когда за моей спиной вспыхнула мощью, не равно, но вполне сравнимой с той, что на меня обрушили шестеро Байгу во время наших «переговоров».

Собравшиеся в группу несколько десятков богов объединились, чтобы сформировать из мировой ауры огромный клинок, превышавший размеры драголеона раз в пять, и направленный мне прямо в сердце.

Ещё одно комбинированное заклинание, которое творил другой отряд — колоссальная, длиной почти в сто километров, фантомная змея, уже также была почти готова.

Уклоняться, однако, я не счёл нужным. Всё-таки на этот раз я пришёл на сражение не один. И верно: ещё до того, как меч преодолел половину изначально разделявшего нас расстояния, в него сбоку ударила сотканная из кромешной тьмы стрела.

Разрушен огромный клинок не был, но потерял всякую стабильность и промазал почти на два десятки километров мимо цели, при этом не просто улетев в пустоту, но и захватив с собой парочку зазевавшихся богов.

Глянув на подоспевшую Теневую Гвардию, я довольно усмехнулся и рассёк когтями ещё одного бога напополам.

Умсе не нужна была моя смерть, ему был нужен тайник с истоковым аспектом. И, разумеется, он не отправил меня не в одиночку. Со мной пошёл его особый отряд из восьмидесяти одного аватара, принадлежащих Руйгу тех миров, что Умса захватил и присоединил к своему Оплоту Вечной Тьмы — Теневая Гвардия.

Обычно для полноценного захвата Руйгу чужого мира, изначальный владелец должен был быть сначала лишён статуса Руйгу, а потом убит. Только так можно было заменить Закон мира новым и объединить его с родными владениями захватчика.

Умса, однако, после того как стал Байгу и его Закон вечной тьмы ещё развился, смог открыть для себя иной способ. Вместо убийства Руйгу захватываемого мира, он превращал его в «Тень» — лишённую собственной воли, но при этом обладающую большей частью силы оригинала, сущность.

Умса оставлял им их миры, всё равно после его становления Байгу захват миров потерял особый смысл. Но приказывал полностью переделывать правила этих миров таким образом, чтобы аватары Теней обретали максимально возможную силу.