Книга 2. Вкус света

- Ага! Всё-таки есть вопросы. Готовились, готовились, придумывали, как обмануть судьбу, в лице преподавателей и не попасть на закрытый контракт, а тут хрясть и всё прахом. Тогда бойтесь, экзамены будут проходить совсем в другой форме, чем все привыкли, более того, некоторым они будут засчитаны по итогам практики. Напоминаю, все её будут проходить в Сениле и не все с неё вернутся, там идёт война, и многие могут погибнуть. Именно смерть станет самым взыскательным экзаменатором, и надеюсь, вы не зря потратили эти два года в стенах Академии. Ну что же, вот отведённое время для нашей группы истекло и всем нам пора выдвигаться в долину Серпа. Посещение башни Некроманта никто не отменял, так что вы сейчас направитесь туда, в соответствии с графиком. Что же, все свободны.

Понемногу аудитория стала пустеть и вскоре все почти пятьсот молодых магов вышли. Только Джованни Скалат смотрел им вслед и думал: "М-да, жестко решили с вами, но с другой стороны только жизнь рассудит, чему вы научились, а что было только пылью в глаза преподавателей". Посидев немного, встал и сам направился за вышедшими студентами. Обязанность проследить попытки проникновения в башню его курируемых, никто не отменял.

Глава 2

Десантный "скат", прозванный так за похожесть обводов с этим морским обитателем, скользил в восьми-девяти метрах над поверхностью почвы. Скорость его была относительно невелика, всего-то километров 700 в час. Собственно для воздушников подобного типа, да и штурмовых "коршунов", она была крейсерской, оптимальной для экономичного режима "экранолёта". Подальше от поверхности он мог разогнаться и до 900 км, но эта возможность была скорее опциональной, зачем подставляться.

Небо было не их стихией, там властвовали гоблинские "Пики", не сказать что уж так безраздельно. Сильно безобразничать им не давали сенильские "соколы", но при всей своей маневренности, бронезащищённости и вообще нафаршированности оружием и амулетами, как защитными, так и атакующими, в скорости они уступали вражеским почти вдвое. СТУК (сложнотопологический ударноволновой компрессор) позволял развить им скорость лишь немного выше звуковой, зато не требовал заправки химическим топливом, в отличие от турбореактивных гоблинских, а значит, увеличивал живучесть. Собственно, в Сениле, всё что летало, приводилось в движение их различными модификациями.

Война в воздухе была изобретением последних пяти лет, да и возможна она, стала только потому, что вышла за границы стационарных систем ПВО сторон. Начало положили темноэльвийские чертежи и подробное техническое и магическое описание воздушников. Именно с них пошли начало "коршуны", а потом и "скаты". Их способности наносить удары, двигаясь у поверхности земли, вновь вернуло в этот мир авиацию. Гоблины почти сразу ответили тем же, но поломали зубки о ПЗК (передвижные зенитные комплексы) Сенила. Теперь этого добра с обеих сторон столько....

"Скользуны" гоблинов сильно уступали в защищённости, потому их передовые позиции страдали значительно сильнее, а это чрезвычайно усложняло для них в войну, столь непривычную для этого мира. Никаких укреплений, сходов стенку на стенку, окопов и т.д. Это схватка была битвой Спецназа сторон, если по земной терминологии. Попытка гоблинов переломить войну традиционными средствами вылилась в самое страшное и кровопролитное сражение, длившееся восемь дней.

При воспоминании о тех событиях, фигура, закованная в бронескаф, пошевелилась, на жёстком композитном сиденье, внутри "ската". Собственно в таком одеянии было безразлично, на чём сидеть, а вот образы прошлого были весьма неуютны. Тогда всё висело буквально на волоске, ещё чуть-чуть....

- "Слава богу, что почти никто не знает, насколько тонюсеньком." - Подумал Сергей Крюков.

Да-да, это был он, Князь Уральский, владетель долины Рубикон и Крохальского ущелья, царь Сенила. Официально Калганская битва закончилась разгромом гоблинов, а какой ценой, в том числе и лично для него, это дело десятое. В сухом остатке более семи миллионов погибших с нашей стороны и чёрт его знает насколько больше сорока миллионов со стороны противника, это если не считать Воинов Теней.

- "Они же нас тогда почти затоптали! Для нас такие потери катастрофа, а для них.... Но мы выстояли.... Это стало переломным моментом. Техномагическая вооруженность переломила численный и почти энергетический перевес. С тех пор война пошла на спад. Гоблины стали уходить из Сенила, а наши отряды перебрались через Сену, не так чтобы очень. Похоже, этому государству вновь быть, но, сколько ещё погибнет, прежде чем противник смирится с этой действительностью, а может, повторит попытку, а сейчас копит силы, но и мы тоже". - Продолжали донимать его тяжёлые думы.