Книга 53. Легендарный лунный скульптор

— Вот почему я знаком практически со всеми старейшинами, — произнёс Герман, шагающий рядом с Виидом по одной из горных тропинок Тора. К слову, на данный момент Виид также выглядел как самый обычный гном.

Количество поселений гномов, разбросанных у подножий трёх основных горных перевалов, по некоторым оценкам, достигало 2,300 штук. Даже в тех регионах, где царила повышенная активность монстров, существовали небольшие шахтерские деревушки, многие из которых не взаимодействовали с посторонними людьми.

— Вряд ли Жаровня Жертвоприношения находится в какой-нибудь укромной деревеньке. Хотя, это вполне возможно, учитывая их количество и сложность задания.

Виид считал, что информация о местонахождении жаровни будет тяжело-доступной, и знал, что для её получения ему потребуется провести некоторое расследование.

Игроки-гномы отчаянно желали исчезновения чёрного дракона Кайберна, а потому также участвовали в поиске артефакта. Тем не менее, старейшины держали свои рты на замке и наотрез отказывались что-либо говорить.

— Жаровня Жертвоприношения… Не знаю, откуда вы услышали это название, но я не могу сказать вам, где она находится.

Впрочем, развязать языки гномов было куда проще, чем в случае с людьми или эльфами. Виид знал, что для этого нужно сделать, а потому заранее приготовил взятку.

— Хотите попробовать это крепкое пиво? Оно произведено в лучшей пивоварне Моры. Оно сварено из ячменя наивысшего качества и обладает богатым вкусом.

— Я бы не отказался. Но… оно продаётся?

— Конечно. Это пиво чрезвычайно популярно и его трудно достать, даже если у вас есть деньги. Но я принес три бутылки для вас совершенно бесплатно.

— Я ценю это. Уф-ф, как же славно выпить холодного пива после тяжелого рабочего дня.

— Итак, о Жаровне Жертвоприношения…

— Грм-м, да. Я слышал о ней, когда был ещё совсем молодым. Однако, ни один гном не видел её лично, а потому она может оказаться всего лишь мифом.

К сожалению, все старейшины, которых Виид встретил благодаря связям Германа, не имели никакой стоящей информации о Жаровне Жертвоприношения.

— Жаровня Жертвоприношения существовала очень давно… Я слышал, что она внезапно исчезла.

— О-о. Клянусь своей бородой, что лучшего пива во всей нашей деревне не сыщешь.

— Вы собираетесь убить Кайберна, Черного Дракона? Хо-хо-хо-хо! Это самая смешная шутка, которую я слышал с тех пор, как услышал слова одного вруна, что он впервые попробовал пиво в возрасте двух лет!

Гномы практически никогда не лгали, а потому Вииду оставалось лишь поверить им.

— Я познакомил тебя со всеми старейшинами, которых знаю, но мы так ничего и не выяснили. Итак, что ты планируешь делать дальше? — осторожно спросил его Герман.

— Не знаю. Пока что сложно что-то придумать, но скоро мы найдем способ. Нам просто нужно подождать.

После этого Виид написал сообщение, в котором попросил всех игроков помочь со сбором информации. В качестве награды он пообещал

1 миллион золота, а также должность провинциального лорда. Однако наиболее важной частью награды было то, что передаваемая вместе с титулом лорда земля находилась в очень желанном горном регионе.

Если кто-то найдет старейшину гномов, который знает секрет местонахождения Жаровни Жертвоприношения, такой человек получит вознаграждение. Таким было основное правило, заинтересовавшее миллионы игроков по всему миру.

*****

Не сидела без дела и группа авантюристов под названием «Тени Земли».

— Вы выполнили задание «Ужасные предпочтения Кайберна».

— Вы выполнили задание «Память о старом дереве».

— Вы выполнили задание «Под мокрыми скалами».

— Вы выполнили задание «Яйцо, которому суждено разбиться».

— Ну и дела… Значит, всё это было частью заговора Кайберна…

— Впечатляет.

В конце весьма длительного путешествия Анрин, Бэн и Элике обнаружили яму, в которой хранилось более сотни яиц дракона. И это явственно свидетельствовало о том, что яйцо Кайберна — фальшивое.

— Вы приступили к заданию «В поисках великого

мага».

Следующей миссией стало выслеживание мага, который в истории человечества почитался настоящей легендой.

— Маг льда! — со сверкающими глазами пробормотал Бэн. Среди всех прочих заданий он особенно любил те, которые были связаны с магией.

Не выбери он профессию авантюриста, то наверняка бы стал волшебником.

— Думаю, маг не будет находиться в каком-то заурядном месте. Он практически наверняка прячется в одной из 10 Запретных Зон. Если же его там нет, он либо далеко на юге, либо на крайнем севере.

— Нам придется собрать некоторую дополнительную информацию, но я бы сказал, что это всё-таки юг. Помните те строки: «Прогулка по пустыне приведет вас к краю земли»?

— Помню. Появится океан, а затем нашему взгляду предстанет континент, образованный изо льда.