Книга двенадцатая - Убивая маску

Божечки, как же это напряжно. С другой стороны, стать свидетелем подобного столкновения, пожалуй, того стоит. Так что и фиг с ним.

— Блин, Хатсуми, — шептал я ей, — прекращай уже. Нам с ней ещё в Италию ехать.

— Да лучше бы она со своими навыками дома сидела, — ответила Хирано в полный голос. — Будет ещё японцев за границей позорить.

— Слышь, карга старая, а ты там не оборзела?! — Кагами уже не просто голос не повышала, а как бы даже наоборот. — А ну давай раз на раз! Да отпусти ты меня! — это она из объятий Акено вырваться пытается.

Понятно, у кого Мизуки научилась гопников изображать.

— Чё ты там вякнула, жопа тощая?! — попыталась обойти меня Хирано, но я по-прежнему крепко держал её за талию. — Лапша давно не подгорала?! Так я тебе это устрою!

А может, оно того и не стоило. Уже не уверен.

Глава 15

Мы с Кагами заняли небольшой домик на заднем дворе токусимского поместья — так называемую летную кухню, которая используется только во время приёмов. Сомневаюсь, что построили эту кухню только для этого, но обычно всем хватает и той, что в доме, так что эту открывают только в особых случаях. Либо, как я и сказал, во время приёмов, либо как сейчас. От Хирано мы вернулись вчера, а с утра Кагами подошла ко мне и попросила кухню в своё распоряжение, типа нервы успокоить. Ну а так как в доме кухня используется чуть ли не весь день, я запустил её сюда.

— Ну хватит уже дуться, Кагами-сан, — произнёс я усталым тоном. — Вы как ребёнок, право слово.

Кагами стояла ко мне спиной, нарезая овощи на столе и после моих слов ответила даже не оборачиваясь.

— Как будто у меня есть выбор, — произнесла она раздражённо.

Её ответ слегка сбил меня с толку.

— Хотите сказать, что у вас нет выбора кроме как изображать обиженного ребёнка? — удивился я.

— Не обиженного, — ответила она, по-прежнему не оборачиваясь. — Просто ребёнка.

— А чем вам образ гордой аристократки не нравится? — спросил я.

Тут она даже повернулась, бросив на меня ироничный взгляд.

— Против тысячелетней старухи? — усмехнулась она криво. — С её-то жизненным опытом? Да всё что я могу — это провоцировать её на такое же поведение!

Её слова заставили меня поморщиться — не такого ответа я ожидал.

— Ну а дуться-то зачем? — спросил я.

— Я не дуюсь! — вновь обернулась она и тут же вернулась к нарезке овощей. — Просто раздражена.

— Зачем вообще с ней цапаться? — вздохнул я. — Ну не нравится она вам, и что? Мало ли кто вам не нравится? На всех, что ль, бросаться? Есть такая штука — нейтральное поведение, используйте его.

— Невозможно, — буркнула она, продолжая орудовать ножом. — Старуха перегнула палку и должна понести наказание.

— Она просто хотела избавить вас от страха, — вздохнул я ещё раз.

— Ну тогда она использовала очень неудачный способ, — ответила Кагами.

— Но ведь получилось же, — произнёс я.

— Нет, — обернулась она. — Не получилось. Как вообще можно не бояться этих тварей? Только если не знать, насколько они опасны. Они же как монстры из глубин океана — то ли есть, то ли нет, то ли нападут, то ли не нападут. Даже хуже — ёкаи точно нападут, если слабину дать! Если бы не вы с Акено… А-а-а, если бы не два глупых мужика, меня бы там вообще не было, — произнесла она с кислым видом, после чего вернулась к овощам. — Ты, кстати, так и не сказал, с кем воевать собрался. В Италии, я имею в виду.

— А вы уверены, что вам стоит об этом знать? — спросил я устало. — Может, спокойнее будет в неведении?

Ответила она не сразу, шесть секунд думала, даже ножом перестала работать.

— Нет уж, говори, — произнесла она, продолжив нарезку овощей.

Правда, тут же прекратила и, взяв половник, подошла к кастрюле на плите.

— Это Древний, — подавил я вздох.

Услышанное Кагами осознала не сразу, лишь через три секунды резко обернулась, позволив мне лицезреть свои широко раскрытые глаза.

— Древний? — переспросила она тихо. — Но… Так они тоже живы?

— Нет, — качнул я головой. — Он последний. Убью его — и всё. За него даже мстить некому.

— А… А лиса тут причём? — спросила Кагами.

— Древний убил её дочь, — ответил я. — Ту самую Семихвостую дьяволицу.

— Оу… — отвернулась Кагами к плите. — Что ж, это действительно повод желать его смерти. А он её дочь лично убил?

— Приказ отдал, — пожал я плечами. Правда, стоящая ко мне спиной Кагами этого не увидела. — Проблема в том, что до самого убийцы она добраться не успела.

— В смысле — не успела? — вновь повернулась она ко мне.

— Она с ним при нападении на моё поместье столкнулась, — ответил я. — Но я торопился и вместе со своими противниками убил… ранил и того убийцу, а он потом самоубился, чтобы секреты не выдать. Так что Хирано осталась ни с чем. Ни победить не смогла, ни убить.

— Я б тебе за такое волосы повыдирала, — покачала она головой. — Но Древний… Неужто нельзя как-то без твоего участия обойтись?

— Скорее всего, нельзя, — усмехнулся я. — Сложно будет бахирщикам против того, кто артефакты создаёт. Один подавитель — и всё, нет нападающих.

— Но он ведь тогда… — начала было Кагами.