Книга II: Владеющий

— Чего ты хочешь от меня? — Спросил я почти мирно, сбивая девчонку с толку. Она не рассчитывала, что ей спущу откровенное оскорбление, и немного растерялась из-за этого.

— Я… ты… эм…

— Говори внятней, что ты там язык свой жуешь?!

Резкая перемена тона заставила юную Персус вспыхнуть до самых кончиков ее огненных волос. Я снова сумел выбить почву из-под ее ног, и она по-прежнему никак не могла выбрать тактику общения со мной.

— Я хотела спросить, какого дьявола ты чуть не зацепил меня своими игрушечными шариками на тренировке?! — Выдала на одном дыхании рыжая. — Если ты не заметил, мы были в одной команде!

Я увидел, что Астал дернулся, явно собираясь вставить свою реплику, но я придержал его, состроив донельзя выразительное выражение лица.

— Разве я виноват в том, что у тебя не хватает мозгов понять, что ты перекрываешь своим стрелкам обзор, Астра? — Обратился я к девчонке после красноречивого обмена взглядами со своим огромным приятелем.

— Что-о?! — Возмущенная аристократка вскинула брови и сделала полшага вперед, будто собиралась начать драку прямо здесь. — Да как ты смеешь, грязноногий, говорить мне такое?! Ты забыл, с кем разговариваешь?! Для тебя я домина Астра!

Толпа вокруг нас тихо загудела, делясь первыми впечатлениями от бесплатного представления. А я картинно закатил глаза. Ох ты, Ворган милостивый! Как мы заговорили! Кто ж так начинает ругаться, деточка? Я же тебя теперь просто уничтожу, и никто мне слова поперек не скажет…

Мысленно хрустнув пальцами, словно пианист перед исполнением музыкальной пьесы, я позволил уголку губ изогнуться в снисходительной усмешке. Сейчас ты получишь очень полезный урок, моя глупенькая домина…

Глава 12

Астра прожигала меня злым взглядом, и ждала, чем же я ей отвечу. По ней было заметно, что она не допускала мысли, будто я покладисто кивну, выбрасывая белый флаг, и назову ее доминой. И оказалась совершенно права…

— Девочка, ты же позоришь саму себя, — снисходительно покачал я головой, отчего рыжеволосая опять раскрыла рот от возмущения, но не успела ничего сказать. — Чтобы к тебе обращались как к домине, ты и вести себя должна соответствующе, а не как базарная хабалка.

Скрип зубов юной аристократки услышали, пожалуй, все собравшиеся. Ее рука с прозрачным намеком потянулась к рукояти длинной спады, которая висела у Астры на поясе. И всего за пару фраз охотник сам превратился в добычу. Девчонка явно хотела, чтобы я вызвал ее на поединок, но из-за собственной несдержанности стала жертвой собственной провокации…

— Ты, кажется, недавно сказал, что за слова принято отвечать, Данмар? — Рассерженной кошкой прошипела рыжеволосая, метая в мою сторону молнии.

— У тебя проблемы со слухом, девочка, — снова криво усмехнулся я, — я сказал, что за них порой приходится отвечать. А ты явно не относишься к числу тех, кто может потребовать с меня ответа.

— Ах ты…

Астра проглотила без сомнения очень грязное ругательство, которое в высшем свете вообще не принято произносить вслух. Нечто настолько бранное, что оно пятнает не только уста того, кто произносит подобные слова, но и уши тех, кто их слышит. Но девчонка вовремя успела понять, что она и так уже переборщила с открытыми оскорблениями в нашем разговоре. «Грязноногого» и «голодранца» было вполне достаточно, чтобы вызвать ее на Поединок Чести, но если я этого еще не сделал, то ей надо срочно менять свой план.

— И что же ты сделаешь? — Вернул я с нескрываемой издевкой девчонке ее же фразу. Я ждал, что она от этого взорвется, но она сдержалась и попыталась зайти ко мне с другой стороны.

— Как ты вообще смеешь бросать мне упреки касательно моего поведения?! — Астра показательно скривилась, будто беседовала с грязным бродягой. — Ты, который не имеет ни капли чести! Ты дважды стерпел поношение своего имени и рода! Ты — ничтожество!

— Глупая-глупая девочка, — наигранно прижал я ладони к щекам. — Ты настолько высокого о себе мнения, что думаешь, будто я стану всерьез воспринимать твои слова? Мне тебя искренне жаль. Я бы скорее обиделся на неразумную дворнягу, которая облаяла меня на улице…

— Да как ты смеешь сравнивать меня с дворнягой?! — Вот тут уж аристократку прям заколотило. Похоже, девочка не привыкла к подобному обмену любезностей на грани фола, хоть и росла всю жизнь среди высокородных. Я ж говорил, вспыльчивая она слишком…

— А вот теперь, домина Астра, — иронично выделил я интонацией приставку к имени, — ты точно переходишь границы. Я открыто заявляю, что ты лгунья. Ты переиначиваешь мои слова, искажая их смысл, несмотря на то что они были сказаны всего пару мгновений назад!

— Я?! Лгунья?! Да тебя слышало по меньшей мере человек двадцать!

Зеваки согласно загудели, подтверждая слова девчонки, а я лишь ненатурально вскинул брови, изображая удивление.