Книга Крови

– Не смотри вниз. Я поведу тебя. Если испугаешься или устанешь, обними меня за шею и закрой глаза. Готова?

Я кивнула.

Кажется, я себя переоценила. Когда подо мной с бешеной скоростью полетели крыши домов, деревья, люди и автомобили, я почувствовала не только головокружение, но и тошноту. Схватившись за Адама, я закрыла глаза, но и тогда ощущение, что я несусь на американских горках вверх, вниз, влево, вправо, не покинуло мозг. Не знаю, сколько продолжался этот безумный полёт, но, когда я почувствовала под собой твёрдую землю, которая уже не исчезала из-под ног, мысленно перекрестилась и осторожно открыла глаза.

Мы стояли, обнявшись, в центре пляжа. Вокруг сновали отдыхающие, шумело море, и никому до нас не было никакого дела. Я отпустила парня и попыталась отдышаться. Он посмотрел на часы.

– Рекорд. Мы добрались за час.

Адам отвёл меня под навес и придвинул шезлонг.

– Я могу оставить тебя тут на несколько минут без надзора? Мы договорились с Алиной встретиться вон в том кафе. Будь умницей и не высовывайся.

Я сняла кеды, надела шляпу и очки и поставила сланцы рядом на тёплый песок. Без надзора! Ничего себе! Я что, заключённая или полоумная?

– Всё поняла. Буду умницей. ― Я широко улыбнулась.

Грациозно закинув одну руку за голову, и, согнув ногу в колене, я лежала на шезлонге и любовалась морем. Шум волн успокаивал, приводил мысли в порядок. Родители никогда не вывозили меня на побережье, и теперь я знала, почему. Впрочем, плавала я неплохо. Несколько занятий в бассейне научили меня держаться на воде вполне сносно. Я с любопытством разглядывала бронзовые тела, лежавшие на песке. Среди них я выглядела медузой, случайно заплывшей в тёплые воды из Ледовитого океана. Я не была уверена, что среди льдов водились данные представители морских глубин, но, если такие и имелись, то вот вам одно из них. Полюбуйтесь на меня. К тому же Адам решил купить мне всю пляжную ерунду ослепительно белого цвета. Видимо, он сделал это исключительно ради того, чтобы на фоне загорелых калифорнийцев я выглядела бельмом. Так за мной было легче наблюдать из кафе, где встречались влюблённые.

Я недолго размышляла о том, сколько потеряла, родившись вампиром. Любопытство взяло верх. Нет, я не собиралась загорать. Но что могло мне помешать окунуться в воды Тихого океана? Скинув излишек вещей, я подбежала к кромке воды и поплыла. О, такого наслаждения я никогда не испытывала. Перевернувшись на спину, я вернулась к берегу и замерла, любуясь из-под полуопущенных ресниц, как солёные волны накрывают моё тело, пытаясь утащить на глубину.

Удовольствие закончилось слишком быстро. Сильные руки схватили меня за локоть и потянули в тень.

– Я же просил посидеть на месте всего пару минут. Какой чёрт понёс тебя на солнце?

Я бежала за Адамом, пробуксовывая в песке, и безрезультатно пыталась освободить свою руку.

– Отпусти. Я же не загорала. Я немного посидела в воде. Какой от этого вред?

– Немного посидела в воде? ― Парень остановился и взглянул на меня через плечо. ― Ты физику совсем не учила? Вода преломляет солнечные лучи так, что загар липнет в два раза сильнее.

Мой юный друг затащил меня под навес и достал полотенце.

– Вытирайся немедленно.

Обернувшись мягкой тканью, я, наконец, заметила хорошенькую девушку, которая сидела на соседнем шезлонге и застенчиво улыбалась. Она была моей ровесницей, но выглядела совсем юной. Возможно, из-за пушистых золотистых волос, заплетённых в две косички, или огромных голубых глаз, полных доверия и любопытства.

– Привет! Я Алина. Когда Ади сказал, что ему нужно присмотреть за кузиной, я думала, что ты гораздо младше.

Я зло посмотрела на Адама.

– Ты права. Я достаточно взрослая, чтобы присматривать за собой. Пора бы Ад-ди это понять.

Вампир и ухом не повёл.

– У Наташи редкая аллергия на солнце. Я боюсь, что она уже обгорела.

Девушка подскочила ко мне и отодвинула край полотенца. Её нежные ладошки прошлись по моим плечам.

– Больно? А тут? Как ты себя чувствуешь? Не тошнит? Голова не болит? Кожу не печёт?

В её стремлении помочь было столько тепла и непосредственности, что моя злость понемногу прошла.

– Ади! Её срочно нужно намазать кремом.

– Поздно. Русалка уже искупалась. Теперь хоть мажь солёную кожу, хоть не мажь…

– Лучше помазать. Лучше сделать что-нибудь, чем не делать ничего.

Адам достал увесистый тюбик, и Алина обмазала меня с ног до головы толстым слоем.

Я улыбнулась и протянула руку.

– Спасибо, Алина, очень рада с тобой познакомиться.

Мы проболтали более часа, и я поняла, что тоже попала под очарование этой девочки. В ней было нечто, большее, чем внешняя красота, какая-то необъяснимая харизма, которая привлекала и мужчин, и женщин в равной степени. Несколько раз девушка поднималась, чтобы убедиться, не горят ли мои плечи и не началась ли сыпь. Я заметила, что мы болтаем с ней, как лучшие подруги. Я подумала, что именно так и болтают лучшие подруги, ведь подруг у меня никогда не было.